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治疗疾病即修复损坏部件——替换不再工作的细胞和不稳定、不能支持系统的组织，但是治愈疾病却是不同的。为了治愈疾病，你不仅要做之前提到的那些，而且要做的更多。你必须消除疾病的病理原因，并保证不会再次发作。这需要搞清楚变异细胞问题出现在哪儿，并找出方法培育出更为健康的细胞来代替。
而是就是干细胞存在的意义。作为每个身体组织的母细胞，它们是身体生长的生物矿。所有的细胞起源都可以追溯到干细胞、到胚胎、到受精之后这些细胞形成的最初时期。如今，可以在实验室里培养干细胞，而不只是从胚胎细胞培养，也可以通过将已发育的细胞——如一个来自于皮肤的细胞，培养到初期，用四种重要年轻基因通过胚胎培育，重新让皮肤细胞的DNA 机制活跃使它变得如干细胞一样。
这些生物的奇迹正在转换我们治疗疾病的方式，还包括我们思考不健康状态的方式，甚至我们老化的方式。如今，我们可以从自己的组织里产生无尽的干细胞，科学家指出，要断定如何使这些细胞变成神经、心脏细胞、肝细胞等其它我们在生病、受伤时可能需要的活性组织只是时间的问题。因此，疾病不再是医学奥秘的黑盒子。为了揭示什么使路·格瑞氏症病人的神经细胞失去控制肌肉的能力，一些研究者先从病人的皮肤的干细胞培育出运动神经元并观察它们如何发育，然后，他们再转向病理学的研究。运用这种疾病培养的策略，人们发现并不是运动细胞元出现问题，而是其他被分配来支持这些神经元的细胞病变，使他们变成有毒的并破坏肌肉连接任务。有这样的认知之后，制药者已经开始筛选药剂来阻止这种疾病的致命性。
即使我们已经清楚病因，干细胞仍能帮助我们改善现行的治疗方法。干细胞已经在糖尿病患者身上得到了验证，例如，通过一定时间内产生可以自行分泌胰岛素的胰腺细胞，以消除他们持续不断的血液检查和胰岛素注射。如果干细胞可以补充那些导致大脑死亡的细胞，如影响记忆和认知的神经细胞，老年痴呆病人也可以从中获利。
但为什么就此停止了呢？如果这些细胞可以代替病变细胞，为什么不能代替老化细胞？干细胞，作为补充的、可再生的、健康的细胞，可不可以使我们永葆青春？“如果不会生病，那我们为什么会死亡？”一个哈佛大学干细胞的研究者格拉斯·梅尔顿不禁提出：“有了干细胞，我们可不可以控制老化过程？”
有诱人的证据显示这也许是有可能的，至少在血液系统和免疫系统中是如此。斯坦福大学的一个研究者托马斯·兰德认为，干细胞治疗或许提升了难以从手术或骨折中恢复老年患者的治愈率，但他也在更深的思考有关再生药物效力的问题。
“在一些基本问题上我希望我们可以用干细胞来得到升级——在我们已经了解细胞老化的基础上去了解它是怎样与组织、生物体的老化联系起来”，他如是讲到。一个有趣的可能性是有了干细胞，我们不再通过岁数来决定我们的年龄，而是让细胞来告诉我们年龄。
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