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俗话说：“药对证、几勺汤；不对证，用船装”。中医治病，有时很快，快到什么程度？-----
一剂知、二剂已；立竿见影，药到病除。有时很慢，所谓“病来如山倒，病去如抽丝”，有些病，可能需数月乃经年的调理方能痊愈。
疗效的快慢，不仅仅取决于医术的高低，更取决于疾病的特性。外感之病，来得急，去得也急；内痨之患，蓄之久，除之亦久。通常，外感及实证，可以速效；内伤或虚证，只能慢调-----陈积的污垢，很难一时擦净；多年的亏空，很难一朝填平。
有些病，服药后，症状即刻减轻，这种情况，比较容易判断治疗效果。但有些慢性病如脱发、肝炎、糖尿病、癌症等，需较长时间治疗，主症才有变化，这时，如何评估中医的治疗效果呢？答案是：看生理状态是否好转。有些病，在治疗初期，主症无变化，但如果生理状态趋于正常，也是治疗取得初步成效的反映。
此处所谓的生理状态，是指“饮食、二便、睡眠、精力”等四个方面，它们是最基础的生命指征。这四个方面正常与否，直截反映了人体生理机能的运行状态是否正常。任何疾病的产生，或多或少都会在此四个方面引起相应的异常变化。因此，生理状态的变化趋势，往往反映了病情的发展趋势。
生命的存在与延续，是需要消耗能量的。饮食是人体摄取能量最主要的途径，二便则是新陈代谢的必然产物，饮食与二便，一入一出，是人体收支平衡、生理平衡的一种表现。
脾与胃相表里，脾主运化，胃主受纳，饮食状况反映了脾胃功能盛衰。
肺为水之上源，肺主津；心与小肠相表里，小肠主分清泌浊；肾与膀胱相表里，肾主水；小便的形成，与心肺肾有着密切的联系。
肾司二便，饮食水谷的腐熟转化，离不开肾阳的气化温煦；脾与胃相表里，胃主通降；肺与大肠相表里，大肠主传导；大便的形成与肺脾肾有着密切的联系。
心藏神，肝藏魂，心肝失养则乱梦纷纭；心肾相交，则睡眠安稳，因此，睡眠的状况与心肝肾有着密切的联系。另一方面，“阳出阴则醒，阳入阴则寐”，睡眠的状况还反映了阴阳的运行状态正常与否。在睡眠中，我们将白天的信息沉淀、归纳、整理，通过休息，积蓄能量，恢复体力，并将生理状态还原为初始化，以便重新启动。此外，据有人统计，凡重大疾病产生前期，患者都有过睡眠混乱的经历。因此，睡眠对人体有着十分特殊的意义。
肾为阴阳之本，诸脏之根，肾藏精、主髓、主脑，精力的强弱，反映了肾气的盛衰。
综上所述，“饮食、二便、睡眠、精力”等，与脏腑功能有着十分密切的关系，其表现正常与否，蕴含着对生理或病理状态的表达。
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