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[周]威烈王二十三年，名器既忘，则礼安得独在哉？昔仲叔于奚有功于卫，辞邑而清繁缨。孙子以为不知为与之邑，惟名与器，不可以假人。-----君之所司也！
上面这个故事出自《资治通鉴》，道出了古人对爱惜“名器”的重视。他们对有功劳的人，宁肯多赏土地、房屋、金钱，也不愿多送“名与器”。这种谨慎在《后汉书》中道破了它的主旨：“为国者慎器与名……俱慎名与器，则下服其命。”也就是说“名器”的谨慎赋予，是一件极端必要的事情，小有差错，就会引起“下不服其命。”
“披头士”摇滚乐队曾被英国女王评为“皇家乐队”并封爵于他们，使得许多已得爵位的人看不惯，甚至纷纷退还自己的爵位，以示抗议。可以看出英国爵士对“名器”的重视，----他们不惜为“名器”而不服女王之命！
中国旧说法，“名”指爵号，“器”指车服。这些意义引申开来，变成泛指一种“品位”和“级位”。这样内涵当然比古人来得宽广，这是一个语意学的解释，我们应该注意。
古人对“名器”的态度，可说是一般士大夫都标榜的态度。他们主张把“名器”给那些应该得到的人，恰如其分，才算合理；否则的话，“爵号”也好，“车服”也罢，又算老几？阿狗阿猫能随便得到它，还成什么体统？
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