《语言自迩集——19世纪中期的北京话》，中译本出版于2002年，北京大学出版社出版，译者是一位名叫张卫东的学者。我知道这本书已有年，只是不知道它已经出版了中译本。前一阵子在网上随意乱翻，突然发现了关于它的条目，兴奋之余一一翻阅，接着上“孔夫子旧书网”上去找，竟然没有找到。
因为知道是北大出版社出的，于是请同事秦岚女士去出版社代买（她住家离北大近），没有买到。店里的人告诉她该书早已售罄。可不是，2002年到今天，已经整十年了啊；况且此书属学术书，印数不大。亏得秦女士机灵，随后去了“万圣书园”，竟让那里的店员在书海里捞到一本。独独一本，帮我买了来！我靠，为了这事我答应请秦岚吃饭。她帮我买了一本好书哇，她帮我圆了一个旧梦呀！饭到现在还没吃，不急。我和她打乒乓球，每次都打赌。每一局她只要赢我三个球，我就输她一碗面。迄今为止，我输的面没有上百碗也有几十碗了。嘻嘻，虱子多了不咬，债多了不愁。
最初知道的不是这本书，而是一种叫“威妥玛”的拼音法。比如茅台酒的拼音写作“Moutai”,青岛啤酒的青岛写作“Tsingtao”，北京大学的北京写作“Peking”，中华香烟的中华写作Chunghwa；前两年有个哥儿们，还是个成名人物，翻译一部有关民国史的学术著作，把Chiang
Kai-shek译成常凯申，都是这种名叫“威妥玛”的拼音法闹的妖。那位学者拿现代汉语的拼音法硬译威妥玛拼音法拼写的国人姓名，不出错才怪。
按照译者张卫东先生为这部书的中译写的序，“《语言自迩集》是一部汉语课本，教洋人学北京官话口语的课本”。要命的是，或者说重要的是，这不是一本普通的学说话的课本。它所创立的一套给汉字注音的方法，即汉语拼音方法，后来所谓“威妥玛-翟理斯式拼音法”，用张卫东的序里面的说法，“第一次用西文字母给北京话口语标记声韵调及变调、轻声、儿化等各种语流音变现象”。
一般说来，相较于四九年以后公布的汉语拼音方案，威妥玛式拼音有诸多不同之处，在从国外的文献中译回现代汉语时极易发生错讹。主要的有,ch作为声母，大多要在加上一定的符号之后有不同读音：用如汉语拼音里的q的，如ch'i（其，那个逗号应该是反的，电脑里没有这样的符号），用如j的，比如chiang（将）,用如zh的，比如chuang（装）；hs作为声母，用如汉语拼音里的x，比如hsin(心)；还有j作为声母，用如汉语拼音的r，比如jon（容）；k有时当汉语拼音里的k使用，有时则当g使用；t根据后面加s或者加z,有不同的读法，等等。
举几个例子：kangkang（刚刚），jan（染），hsio（学），cha（乍），chiu（酒），tan（单），tsai（在），tzu（子，u上面又有一个特殊符号），等等。说实话，书里列举的语言现象要复杂得多，不是我上面寥寥数语所能概括的，须下些功夫阅读和学习。
至于我买这本书，说到底是为了好玩儿。看看里面那些啰啰嗦嗦、慢条斯理、礼数周全的老北京话，再看看它们写成拉丁字母后那种洋泾浜似的古怪模样，一时竟然有时光倒流，恍若回到了百十年前的旧北京的感觉。
那个灰暗、凄清、静谧、沉缓、古意盎然的故都啊！
