有个小和尚从小生活在寺院里，突然有一天，他向方丈提出要还俗。方丈问他为什么要还俗，小和尚说：“我觉得当和尚一天到晚地念经，还有那么多的清规戒律，一点乐趣也没有，哪有红尘生活来得快活？”
方丈：“你只看到红尘生活的美好，却没看到芸芸众生的痛苦。我给你讲个故事吧：
“从前有两只老鼠，一只住在城里，一只住在乡下，它们是好朋友。有一天，乡下老鼠写了一封信给城里老鼠，请它有空到乡下来玩，说这里可享受乡间的美景和新鲜的空气，生活也很悠闲。
“城里老鼠接到信后，高兴得不得了，立刻动身前往乡下。到了乡下，乡下老鼠拿出很多大麦和小麦，放在城里老鼠面前。城里老鼠不以为然地说：‘你怎么能够老是过这种清贫的生活呢？住在这里，除了不缺食物，什么也没有，多么乏味呀！还是到我家玩吧，我会好好招待你的。’
“乡下老鼠于是就跟着城里老鼠进了城。
“看到城里豪华干净的房子，乡下老鼠非常羡慕，再想到自己在乡下从早到晚都在农田上奔跑，以大麦和小麦为食物，冬天还得在雪地上啃草根，和城里老鼠比起来自己实在是太不幸了。
“聊了一会儿，它们就爬到餐桌上，开始享受美味的食物。突然，砰的一声，门开了，有人走了进来。它们吓了一跳，飞也似的逃进墙角的洞里。
“乡下老鼠吓得忘了饥饿，定下神来，它对城里老鼠说：‘我想我还是比较适合乡下平静的生活，这里虽然有豪华的房子和美味的食物，但每天都紧张兮兮的，倒不如回乡下吃麦子来得快活。’说罢，就离开城市回乡下去了。”
最后，方丈说：“城里老鼠和乡下老鼠有着不同的生活方式，即使它们都曾经对对方的生活有过好奇，有过羡慕，但是它们最终还是回到自己的生活里。所以，我希望你也想清楚，你从小就生活在寺院里，已经习惯了这里的清净。还俗以后，你能否忍受红尘中的是是非非？能否应对远离佛祖的孤单？”
小和尚听后，决定继续留在寺里。
