一些懂实际知识的经济学家热衷于很多“非正统”指数,比如说言情小说指数。不过,还有一些指数非常奇特。
经济学家们总是花费大量时间来跟踪、揣摩和分析政府公布的经济数据。在美国,CPI和非农就业报告是常被研究的数据。
然而,官方报告总是修正来修正去,经济学家的分析也随之变来变去,令普通关注者一头雾水。
一些懂实际知识的经济学家热衷于很多“非正统”指数,认为它们能更准确揭示经济的真正走向。有些指数,人们并不陌生,比如说口红指数。不过,还有一些指数非常奇特。
目前经济学家已经越来越多地通过男士内裤销量来判断经济走势。
“男性内裤销量反映经济走势”理论是由美联储前主席格林斯潘提出的,内裤销量平稳上升,则预示着经济形势良好,反之则经济下行。在任职美联储主席期间,格林斯潘用这个指标多次成功把脉美国经济走势。
格林斯潘解释称,相对于女士和孩子的衣服,男士内衣更能准确地体现出经济趋势。因女士和孩子往往比男士对衣服需求量更大,即便在经济不景气时,也可能继续添置衣物。
金融危机以来,格林斯潘的“男士内裤理论”颇为灵验。金融危机爆发后的2009年,男性内裤销量下降2.3%。但随着美国经济逐步复苏,男士内裤销量也随之不断增长。
男士内衣博客The Underwear Expert主编Michael Kleinmann称,随着全球经济回暖,男士内衣行业前景向好,供应商也十分乐观。在2008年金融危机时,男士内衣行业也遭到重创,款式和产量都大幅缩水,但现在各大品牌都在竭力扩大生产线以抢占市场份额。
今年第一季度,Hanesbrands公司内衣销售从去年同期的4.97亿美元增至5.71亿美元。在2009年,全年内衣销售额为18.3亿美元,而到了2013年底,该数字已攀升至24.4亿美元,增长了33%。
然而,格林斯潘“内裤理论”也并非普遍使用,因消费者的心态不一,且内衣定位也不一样。
Michael Kleinmann称,男士内衣有500多种,通常的在10-40美元之间,但也有100美元以上的。对于这些高端消费群体来说,即使经济不景气,他们也不会改变自己的消费习惯,减少购买内衣的数量。
除了男士内裤外,还有一些跟踪经济的奇葩指标:
言情小说指数
经济不景气时,以旧时代为背景、色情暴露的、充斥性爱内容的言情小说极其畅销。
每当经济下行期,言情小说就格外畅销。“正是大萧条时期的美国读者,强力支撑起《乱世佳人》(Gone with the Wind)的销量。他们通过言情小说逃离现实生活中的失业、抵押贷款、以及萎缩的退休金帐户带来的烦恼” 。
自行车死亡事故比率
在经济萧条时,自行车死亡事故比率通常呈现上行轨迹。或许,这可能与经济不景气,人们节省开支,放弃汽车,选择骑车出行有关。
MAMA(妈妈)指数
MaMa(泰国大牌方便面的品牌名称)指数,是泰国市场专属的经济指数。该指数表明,方便面是泰国经济的重要组成部分,可反映该国经济走向。
蚊子咬指数
空置和未能妥善维护的房屋越多,蚊子叮咬的可能性就越大。鉴于很多草坪和房产都处于荒废状态,后花园和游泳池边成了滋生蚊子的“温床”。
2009年,亚利桑那州马里科帕县环境服务局清理的泳池数量较比2007年增加60%,因为被止赎的房产无人管理。出于对保持房地产市场稳定的考虑,银行通常不会选择及时出手止赎房屋。
IBM的特雷夫·戴维斯Trevor Davis)博士指出,“经济越不景气,高跟鞋的鞋跟就会越高。”持这种观点的经济学家不在少数。他们认为,在经济繁荣富裕之际,女人反倒爱穿穿平底鞋。 那些男性阴茎长度居于平均水平的国家,经济状况通常比那些居于“最长”和“最短”水平的国家更强劲。 该指数是由雅诗兰黛集团前总裁李奥纳多·兰黛(Leonard Lauder)提出。他以雅诗兰黛实际的营收数字做分析,发现口红的销售量在经济衰退期间逆势热销。这说明,越是经济不好,人们越需要购买廉价的消费物让自己活得开心。 经济衰退或股市萧条往往都发生在摩天大楼落成的前后。大楼越高,危机持续的时间越长。 在经济繁荣和富裕期,女性更愿意理发、染发和烫发,让自己看起来神清气爽,因此出入发廊较为频繁。在经济衰退期,她们更愿意把头发剪短,减少去发廊的次数。 令人遗憾的是,消费者信心指数越低,儿童遭受虐待的几率就会越高。 当经济开始走下坡路时,一切变得糟糕,人们开始寻找约会对象。或许是因为孤单,或许想在沉闷的氛围中寻找一丝明媚。 全球最大的婚恋网站Match.com注意到,每当经济低迷时,网站的访问量就会大幅增加。2008年第四季度,该网站迎来七年里最忙碌的一个季度。(2008年11月,当道琼斯指数下跌至五年内最低水平时,Match迎来了自创建以来第二个最忙周末)。 当美国人在非必需品方面的支出减少时,高端鳄鱼皮皮包(零售价在2万美元上方)的销量就会下滑。 当经济开始起伏不定时,人们开始停止接受整形手术。为什么?首先,担心被裁员。其次,即便不会被裁员,雇员也不想因整形手术而让老板对自己产生不好的看法,更不想冒丢工作的危险。 2008年金融海啸爆发,美国整形业收入下跌9%。
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