原文标题:A Solar Sentinel's Stunning Debut 作者:Kelly Beatty 原文来自:SkyandTelescope.com Posted: 2010. 4. 22 编译:Melipal 审校:Linq (编译版权所有,文章有删节。) 2月11日,当NASA的 太阳动力学天文台(Solar Dynamics Observatory)呼啸升空的 时候,项目科学家们长舒了一口气。发射(几乎)总是太空计划中最为危险的 部分。 当SOD安全抵达最终的 轨道(相对赤道倾角28度的 地球同步轨道)时,飞行小组开始为了让探测器以空前的 精度监测太阳做准备。通过新墨西哥州的 任务专用地面站,指令上传,数据下行。 NASA太阳动力学天文台上搭载的 3台设备将在11年的 完整太阳周期中持续监视太阳。(图片提供:S&T: Casey Reed) (需要说明的 是,地球同步轨道周期为24小时,与地球自转相同;如果卫星 处在地球同步圆轨道上,从地面上看去,卫星 会上下摆动,但赤经却保持不变。静地轨道的 额外条件是倾角为0,通信卫星 会使用这样的 轨道,原因是这样它们看起来在天空中会保持不变,所以接收天线不需要追踪它们。) 在等待了两个月之后,我们终于得以一瞥SDO可以做的 事情了。4月21日下午,NASA的 官员公布了该卫星 3台仪器获得的 第一批照片和视频。 我能够说的 只有,“哇哦!” 太阳的 盘面总会以五花八门的 方式让我着迷。它那沸腾搅动的 表面持续不断地发生着变化。任何一个关注“太阳和太阳风层探测器”(SOHO)的 人都知道我的 话意味着什么。不过SDO让太阳的 可视化进入了一个新的 层次。进行观测的 频率或者说节奏要快上许多,而21日公布的 视频更是让人屏息。它们体积太大,难以在本文中展示——下面的 小图实际上只是个截图。为了真正看到奇景,请访问该计划专门为初光信息设置的 的 专门网站。 在这片太阳动力学天文台于2010年3月30日捕获到的 大型日珥中,扭曲的 电离气体条带从太阳表面上耸起。点击这里可见该事件的 短(2 MB)视频,点击这里可以观看或者下载视频的 全分辨率版本。(图片提供:NASA / AIA team) 简单地说,SDO的 5年任务是要确定太阳的 变化方式,以及这些变化对地球的 影响。它并非第一架以此为目标的 探测器,但是它携带的 3台仪器设计目标是以空前壮观的 方式来确定这些变化。这颗卫星 每天都会将1.5 TB的 数据传回地面,这相当于380部电影的 全长。 我认为你即将了解得最多的 设备是大气成像仪(Atmospheric Imaging Assembly,AIA),这是一组4架望远镜,在紫外和极紫外波段记录全日面的 图象。SOHO每隔几分钟会在同样的 波段上拍摄一组图象,而AIA的 图象拍照间隔是10秒。 这张结合了太阳动力学天文台AIA仪器3张照片得到的 图象展示的 是太阳在2010年4月8日的 面貌。点击点击这里可见高分辨率图象和视频。(图片提供:NASA / GSFC Science Visualization Studiio) SDO的 极紫外光变实验设备(Extreme Ultraviolet Variability Experiment,EVE)将集中研究主要加热地球高层大气并产生电离层的 太阳光子。其他探测器曾经测量过太阳的 极紫外光变,不过EVE会将此工作做得更好更快,在某些情况下可以每隔四分之一秒就为太阳的 输出功率做一次采样。 SDO日震与磁像仪(SDO's Helioseismic and Magnetic Imager,HMI)的 工作是监视太阳表面的 磁场,并探测内部发生的 事情。太阳持续不断地颤抖着,物理学家可以利用振动的 波长和频率来测绘太阳的 内部结构——这类似于地球物理学家使用地震来探测地幔和地核。 太阳物理学家现在拥有了强有力的 新工具来探索我们的 太阳,这是非常妙的 事情。但是我同样兴奋的 是,这架探测器会拍摄一些吸引眼球的 灿烂照片,可以用来吸引并赢得更多的 公众关注。 (全文完) |
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