石油是工业的命脉，它既是一种重要的能源，也在历史上也多次被当作一种武器。有人甚至说，一部世界石油工业的发展史，就是一部争夺利益的阴谋史和浸淌着鲜血的战争史！
欧佩克曾发动石油战争报复美国
石油第一次作为一种“政治武器”发挥威力，是在第四次中东战争中。1973年10月6日，埃及和叙利亚突袭以色列，意在夺回在“六日战争”中被以色列占领的西奈半岛。以色列在美国的帮助下，最终赢得了这场战争。美国的举动震怒了阿拉伯世界，欧佩克的10个主要阿拉伯成员国宣布对石油减产提价，油价猛然上涨了两倍多，持续三年的石油危机使美国的工业生产下降了14%，所有的工业化国家的经济增长都明显放慢，导致了二战后最严重的全球经济危机。
两伊战争诱发第二次石油危机
波斯湾地区不仅盛产石油，而且霍尔木兹海峡直接掌握着世界能源的动脉
。上世纪七八十年代，为了控制波斯湾的石油，伊拉克与美国结盟；而伊朗为了将石油开采权收归国有，与西方国家进行了长期抗争。1980年9月22日，伊朗和伊拉克这两个被称为“浮在石油上的国家”正式开战。这场历时八年的战争，不仅让两个原本依靠石油富裕起来的国家财政赤贫，也让支撑两国经济的石油资源遭受巨大损失。这场战争导致全球石油价格暴涨，第二次石油危机爆发。
美国介入中东：不是为了民主，而是为了石油！
正是体会到了石油的巨大威力，美国加快了介入中东事务的步伐。有分析认为，美国在中东及中东周边发动的阿富汗战争、伊拉克战争以及利比亚战争，都与石油利益紧密相关。美国前总统尼克松就曾直言不讳地指出：这既不是为了民主，也不是为了自由，而是为了石油。正像基辛格所说，“海湾关系到美国的切身利益，首先是保卫石油”。
