□苏州 简画
白莲池位于虎丘千人石之东北侧，而彩霞池则在苏州古城内的网师园中部，两者相离甚远，看似风马牛不相及，实则却有着千丝万缕的内在联系。简而言之，古典园林的特点为三：其中最主要的一点是本于自然，高于自然。园林中的许多构景都能在自然山水中窥见其影、得其模本，有的甚至可以对号入座。而网师园彩霞池的蓝本就出自虎丘白莲池，所不同者，后者是人工所为，更具园林艺术效果和价值。
虎丘除了建筑外，基本属于自然景观，发生在远古的地壳裂变运动，鬼斧神工地形成了危石泉池、崖岩险峻的特殊景致。白莲池的四周为参差的石矶、驳岸，丰富的地下泉水涌起成池，池水清洌，映石生辉。水池西侧有暗溪与剑池、第三泉相贯，池水遂终年碧水盈盈。史书记载，池中栽有白色的莲花而得名。远在晋朝，高僧竺道生因“异端”学说，被逐出京城，固执己见的他来到佛教重地苏州虎丘继续讲经说法，聚石为徒，说得天花乱坠，百鸟停鸣，白莲也反季而开，这白莲花必是此池中的白莲。唐代，一代诗人白居易在苏州为刺史，常利用旬假游览虎丘，并对纯白无瑕的白莲情有独钟。为官勤勉、廉洁的白居易于公元826年，因疾以58岁的高龄离任回洛阳时，特意带了一些白莲，回到洛阳后种在履道坊园内。履道坊园是他建造的第四座园林。
彩霞池作为网师园的组成部分，当属人文景观，南宋园主史正志的女儿长得很丑，许是为了安慰她，遂将水池取名彩霞池。彩霞池池面不大，仅半亩大小，但设置得非常巧妙，略成方形的水池，四周环以凹凸、高低有致的岩石，而且驳岸有阶级，低下迂回，石矶浮于水面，人踩其上，身若浮水，恍如飘动。彩霞池整体布局与白莲池十分神似，更为匠心独运的是，彩霞池的东南处特意构筑一微型小桥（引静桥），过桥便是一港汊、湾头，辅以闸门，给人以水源不绝之感，产生“为有源头活水来”的效果。水池的西北面，则以小型曲桥架于溪口水流，与东南的港汊遥相呼应，由此，本来狭小、逼仄的水池陡然变得开阔、宽敞，手法极其精妙，堪称小园理水典范。
