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中国现存园林的入口障景处理艺术，当数留园最为杰出，它利用建筑空间的收放、入口游线的曲折、自然光线的明暗实现了游人心理的“三放两收”，从而达到美景千呼万唤始出来的效果，其手法真是精彩绝伦，堪称典范之作。与之相比，拙政园的入口处理艺术要逊色不少，但东、中、西三园障景手法各不相同，倒也呈现出多姿多彩的面貌。东园以厅障景，中园以山障景，西园则以亭障景，特别是西园的以亭障景手法，极为成功，在现存园林中似属孤例，颇多可圈可点之处。
原来拙政园的入口位于现在的中园南墙，正对园林路，如今园门尚存。但1960年代东园整修改建后并入，东园入口也成为新拙政园的游园主入口，在沿街处新建了一座高大巍峨的门楼作为园林正门。不过这个门楼实在是个很大的败笔，庙堂气太浓，其威严高峻的气势与拙政园、乃至南方私家园林的纤细秀丽风格格格不入。更为可惜的是，由于拙政园新大门东移，目前的游览路线是先东园、后中园、再西园，游人无奈之下只得从园林东墙中部拦腰进入中园、西园，使得中、西两园的游园顺序完全被打乱，入口障景设计的匠心也就无法体会了。
庙堂气浓郁的拙政园门楼，体量庞大，巍峨高峻，与江南园林的纤细秀丽格格不入，实是败笔。
中额“拙政园”，东额“淡泊”，西额“疏朗”，概括全园风格，可惜这个门楼一点也不淡泊，一点也不疏朗。
一、东园的以厅障景
进入高大门楼，乃是一座宽敞庭院，迎面一组湖石小品玲珑剔透，颇有韵致，两侧月洞门则是东园出入口。进入月洞门，目中所见却仅仅是一所小小天井，北墙中间一座小巧玲珑的硬山顶建筑，面阔三间，形制含蓄内敛，朴素无华，如同民居建筑一般，此即兰雪堂。从外庭院到内天井的空间收缩，是很有点出乎游人意料的。出兰雪堂或北墙门，有湖石假山一座横亘眼前，园内诸景皆被遮挡，唯东首远处可见水榭一角，是为芙蓉榭。左行转过假山，全园风光一览无余，西可观一山耸峙，放眼亭掩映山巅，北可见一带清溪蜿蜒，秫香馆静卧溪头，东可见一岗逶迤，天泉亭耸立岗前。触目之处，上则漫山苍翠，下则清流纵横，田园山林气息扑面而来。至此方悟，门楼、园墙、兰雪堂三者围合成的两座庭院以及湖山假山，构成了三重障景，园林风光一层密似一层，山林气息渐深渐浓，游人遂有渐入佳境之感。
门楼内庭院的湖石假山小品。
拙政园内石山堆叠水平很差，不过这几块石峰本身尚佳。
东西两座月洞门，一额“通幽”，一额“入胜”。
兰雪堂小院，只能算是一个稍大的天井。兰雪堂是那种硬山顶建筑，普普通通，朴素无华，如同民居一般，就是这一民居建筑遮住了后面的满园风光，这便是东园的“以厅障景”。
兰雪堂后的湖石假山，这是“以山障景”。
从假山处东望，可见芙蓉榭一角，稍移步东行，便可见芙蓉榭全貌。这便是障景假山“半遮半露”的手法。
从山后水面对岸回望障景假山，可见假山石一直延伸到水边。漫山修竹已经遮住了山石，一些滨水的细部结构无法仔细品评了。
以厅障景的手法在多处园林中出现，最为典型者莫过于北京北海的静心斋。进入静心斋门厅，迎面便是主厅镜清斋，斋与门厅之间是一个方正的小池，皆用条石堆岸，规矩森严。池中置一平庸的小小湖石，整个画面波澜不惊，了无生趣。绕池沿廊观赏，觉得景色实在平淡，几无可看之物。但一旦穿过厅旁夹道，满园风光便会跃入眼帘。
二、中园的以山障景
中园之门原来就是拙政园的正门，可惜今已封闭。进入砖雕门楼，一座小小天井，深仅几步而已，但那株文征明手植巨藤，已届五百岁高龄，枝干蟠曲如龙，绿叶遮天蔽日，有“蒙茸一架自成林”之说。天井之北为卧虬堂，然后一路向北均为拙政园的住宅区。行至最底，得一门，门内咫尺之远即有一座高大的黄石假山耸立眼前，山有东、西两峰，视线越过中间低处，可见主厅远香堂飞檐翘角隐现其间，这种半遮半露的处理激起游人更大的兴趣。以山障景是古典园林中最为传统的手法，曹雪芹在《红楼梦》中描述的大观园也是采用此种手法。
以山障景是最为传统的障景手法，又派生出全遮不露、半遮半露两种。如果全遮不露，眼前皆山，未免有些单调，所以半遮半露的手法比较常用，而“露”又有不同的露法，显得丰富多彩，摇曳生姿。东园入口假山，因空间较大，所以山势高耸，但在山之东侧特意露出了远处的芙蓉榭。中园入口，空间逼仄，山形较小，在东、西两峰之间取低，特意露出了山后水池对岸的远香堂一角。也有些园林，特意在假山下部留有曲折山洞，形成若干通透的小孔，通过这些或大或小的孔，游人可影影绰绰地看见山后风光。更有甚者，假山前后皆刻意留有水面，山体下部中空，园内主景通过倒影“露”在水面上。这些设计都已经是穷心尽智的做法了。
以厅障景、以山障景是常见的手法，也有两者结合到一起共同障景的。苏州网师园的小山丛桂轩，为园林主厅，同时本身也是全园障景。为免客人坐于厅内时通过北墙窗户对主景一览无余，刻意紧贴轩后北墙建了一座黄石假山，遮住了主景。客人坐在厅内，窗外山石嶙峋间或显乔木浓荫一片，或露轩榭飞檐一角，遮又不遮、露又不露之间，撩起游人无限的兴致。
原来拙政园正门，现已封闭。西墙头露出的便是五百年的文征明手植藤，墙上嵌有砖雕字“蒙茸一架自成林”，此门后的紫藤小院已经划入西邻的忠王府和苏州博物馆。
中园原来入口门厅内网室外的障景假山，东、西两峰之间，远香堂露出屋顶一角，这是另一种半遮半露的手法。
障景假山东侧磴道，围墙外便是三座旱院——枇杷园、听雨轩、海棠春坞。
障景假山西侧，围廊后便是小沧浪水院。
从障景假山顶回望大门
从障景假山顶俯瞰远香堂
从远香堂回望障景假山。
如果坐在堂内，障景假山下的小水池就看不见了，堂前可以做成不规则形状的石铺地就直接与假山相连，给人造成一种错觉，觉得假山是拔地而起。
三、西园的以亭障景
西园原为拙政园西部景区，后散落，晚清时期改建为补园，后又重新并入拙政园。原来补园之门亦在最南端，如今已被一堵高大的院墙封堵。进得门来，映入眼帘的便是一带清溪潺潺远去，形成非常深远的水面。一座体量适中的塔影亭立于溪流之上，遮住了游人视线。亭的位置略偏东，西侧水面顺着溪流形方向形成一道深远的视觉走廊。塔影亭的高度经过精心的设计处理，因为溪岸远远高出水面，所以游人视线几乎与亭子屋檐下口平齐，无需仰视，而溪流尽头的留听阁恰好处于塔影亭屋檐下方而不受遮挡。这样“遮”与“露”的关系处理真是极具匠心，精妙无比。过了塔影亭，眼前视角变宽，溪流在黄石堆叠的山涧间蜿蜒北行，尽头的留听阁愈发清晰起来，只有到了留听阁，西园的山池风光才会猛然涌现眼前，这其实是又一种意义上的障景艺术了。
唯一觉得遗憾的是塔影亭体量略微偏大，另外黄石磴道的叠石水平差了一些，很不好看。尽管如此，西园的这一入口障景艺术仍然是一个极其成功的孤例，可惜因为地处拙政园的边角，人迹罕至，这一精彩设计真是被埋没了。
西园（原补园）原来的入口处，现在墙上的园门已经封闭。
一入园门，眼前一条清溪远去，塔影亭便是障景。
塔影亭屋檐之下，正好可以看见留听阁局部。这又是一种半遮半露的手法。
从塔影亭后回望西园入口处
下到塔影亭，远眺留听阁，那后面才是西园的主要山池景区。这样长长的一条溪流水道和留听阁，又何尝不是另一种意义上的障景手法？
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