1953年年底，47岁的本田宗一郎一共获得150多项机械技术方面的创造发明专利，为推动日本现代化经济发展做出了巨大的贡献。为了表彰他的卓越成就，日本政府决定在一周后授予他一枚国家级的“金质勋章”，并由天皇亲自颁发。
授奖的地点安排在天皇的居住地——东京的皇居里，时间则是晚上的6∶30。本田宗一郎原以为这个仪式会很快结束，于是买了一张当晚8∶30的从东京返回静冈的快速火车票。
可结果却发现仪式非常冗长，结束时已经是夜里9∶00多了，为了能尽快赶回公司，情急之下的本田宗一郎跑到火车站，重新买了一张一小时后回静冈的慢车票，而且还是无座的站票。
在拥挤的车厢里颠簸了好几个小时后，本田宗一郎终于回到了家里，草草地睡了一会儿，第二天他准时出现在办公室里。
当他的秘书得知此事后惊讶不已，责怪他为什么不让司机开车去接他。“受到天皇的接见，出现在今天各大报纸头条上的您，居然是站着挤了一夜的火车回来的，这可跟您的身份严重不相符啊？！”秘书说道。
本田宗一郎听后微微一笑道：“我有什么身份？没有什么符不符的！”
然后他自顾自地解释说：“在皇居里，我的身份就是一个参加仪式的人，在火车车厢里，我的身份就是一个没买到坐票的挤火车的人，而回到公司，我的身份就是一个带领大家齐心向前冲的管理者，我没有一成不变的身份，因此根本不存在符不符一说。”
唯一不变的是变，灵活的因时而变，因事而变，才是真正的智者。
