“而立”“花甲”和“古稀” ——年龄的系列代称(下) 谭汝为 系列年龄代称,还有“而立”“不惑”“知命”“花甲”“古稀”等等。 孔老夫子在《论语·为政》中记载了自身进德修业过程的一段话:“吾十有五而志于学,三十而立,四十而不惑,五十而知天命,六十而耳顺,七十而从心所欲不逾矩。”于是称十五岁为“志学之年”,称三十岁为“而立之年”,称四十岁为“不惑之年”,称五十岁为“知命之年”,称六十岁为“耳顺之年”,称七十岁为“从心之年”。 《淮南子·原道训》:“蘧伯玉年五十而有四十九年非。”意为:春秋时卫国大夫蘧伯玉是一位善于反省、勇于改过的君子,他在五十岁那年,洞悉自身以前四十九年的过失。后因称五十岁为“知非之年”。 旧时以干支纪年,六十年为一轮,干支名号错综参互,称为花甲。于是人们把这种纪年与年龄联系起来,称六十岁为“花甲之年”。 杜甫《曲江》诗云:“酒债寻常行处有,人生七十古来稀。”后以“古稀”作为七十岁的代称。这里应指出,“人生七十古来稀”是旧时情况;现在随着社会进步、生活的安定和医学的发展,人的寿命不断延长,七十已然不算老,八十九十亦平常。“耄耋(màodié)”就指八九十岁的高龄老人。 古代有给老人赐赠手杖的定制,《礼记·王制》:“五十杖于家,六十杖于乡,七十杖于国,八十杖于朝。”意为:五十岁可以拄杖行于家,六十岁可以拄杖行于乡里,七十岁可以拄杖行于国都,八十岁可以拄杖出入朝廷。于是“拄家”“拄乡”“拄国”“拄朝”分别为五十岁、六十岁、七十岁、八十岁的代称了。
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