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中国古代，以孝治天下，反映在律法方面，则是老人享有一定的刑事责任豁免权。 早在先秦时期，五种最为严重的刑罚——墨(在额头上刻字涂墨)、劓（割掉鼻子）、剕（砍脚）、宫（毁坏生殖器）、大辟（死刑），都不能在老人身上施行的。周代规定，七十岁以上的老人如果犯盗窃罪，要与有爵位的人犯此罪一样，不能惩罚其做奴隶。而且，年满八十岁以上的老人，只要不是亲手杀人，都可以获得赦免。 春秋时期，齐国规定对老人不能施加刑罚。战国时期，改革家李悝在魏文侯的鼎力支持下，制定了中国历史上第一部成文法典——《法经》。在《法经》中也有关于老年人犯罪的规定，即六十岁以上的老人犯罪，可以适当地给予从轻处罚。 西汉早期，惠帝（前195—前188在位）刚即位，就下令，七十岁以上的老者如果犯罪，只对其执行劳役刑，而对肉刑和毛发刑这两种非独立适用的附加刑，不得执行。很显然，肉刑就是对肉体的惩罚，对身体的伤害太严重，基于尊老的原则，可以免除；而毛发来源于父母，古代人特别重视，剔除毛发，就是剔除父母在子孙身上留下的烙印，所以当然不能使老人受此有损“父母印记”的刑罚。 西汉中期以后，随着社会上孝文化的不断深入，法律对老人比之前更为宽宥。汉宣帝（前74年—前49年在位）时期，朝廷下诏规定，如果父亲隐匿儿子的犯罪事实、祖父母窝藏犯罪的孙子，只要其包庇罪不是严重到判死刑的程度，都可以上报朝廷的廷尉（管理司法的最高官员），申请赦免。 汉宣帝元康四年（前62年），皇帝再次下诏，年满八十岁的老人除了犯诬告、杀伤人等较为严重的罪之外，都可以免除其刑事责任。而且，这个诏令在中国历史上第一次提出赦免老人的理由，即老人“血气既衰，又无暴逆之心”。 汉成帝建始元年（前32），规定孤寡老人和残疾人都属于限制行为能力的人，官吏不能擅自征召询问，诉讼过程中不得刑讯。而且，免除法律责任的老人年龄标准再次降到七十岁。汉平帝元始四年（前57），老人免刑的年龄，又恢复到八十岁。东汉时期，法律遵循周代的规定：八十岁以上的老人，如果不是亲手杀人，那么可以免除法律的制裁。 除了赦免老年人罪犯之外，汉代还对被审讯和被关押服役的老人采取较为宽松的政策：八十岁以上的老人，犯罪被审问时，不得捆绑；在关押时，不得戴枷锁。而且，如果的确必须对老人执行死刑，也不能对其实施割裂身体等酷刑。这些规定对后世的影响非常之大，一直延续到清代。 魏晋时期，对老人的特赦力度比起汉代，有所减弱，主要是扩大了老年人承担刑事责任的范围。晋代律法规定，即便是共同作案，而且不是亲手杀人，八十岁以上的老年犯罪者也要被严惩。不过，晋代还规定，所有收赎金就可以减刑或免刑的罪行，犯罪者如果是老人，则赎金只为普通人的一半。 南北朝时期，北魏的《刑法志》规定，正在审讯的犯人如果年龄超过四十九岁，就不能拷其四肢。南朝梁代法律规定，老人被判罚鞭刑（鞭打身体）和杖刑（杖击身体）时，其力度只能是普通人的一半。而且，鞭打和杖击老人的鞭子和杖板，都必须选择伤害力较小的熟皮鞭子和小杖板。一般年过五十的老人，基本上就象征性地鞭打、杖击几下就够了。 唐代律法是中国古代法律臻于完备的开端，《唐律》规定，年过七十的老人，犯“流放罪”以下的罪，缴纳相应的赎罪金之后，就可以无罪释放。不过，如果这种流放罪只是其他罪的加刑，或者是经过大赦后刑罚才减轻为流放的，再或者因参与谋反等而被判处流放的，就不能享受到老年人交赎金就释放的优待了。 《唐律》把老人按照年龄分为三个等级，分别给予不同的法律赦免权：七十岁到七十九岁，犯“流放罪”以下的罪，可以交纳80至100斤的铜得以赎免；八十到八十九岁犯死罪的，奏请皇帝决断，一般都能得到宽大处理；九十岁以上犯死罪的，直接免刑。 而且，九十岁以上的老人如果是因为别人教唆而犯罪的，仅需要对教唆之人进行处罚，而不需要处罚其本人。在多人犯罪的案件中，如果是一家人共同犯罪，那么年过八十的老人不能作为首要犯罪人。还有，八十岁以上的老人因为不堪刑讯逼供，所以不能作为证人来指证自己的亲人；如果执法人员逼迫其作证，则执法人员会被叛徒刑一年，而原罪犯的罪名将会被减弱三等。 《唐律》对后世的影响很大，唐代之后的各朝各代，都在这个基础上制定老人刑事豁免权的相关规定。宋代基本上延续唐代的法律，只是有一些很小的补充和调整。譬如宋代刑法规定，八十岁以上的老人，即便是犯有十恶重罪，理应处死的，也不处死，而是将其发配到偏远的地方。 元代对老人刑事豁免权已经没有年龄等级区分，统一为七十岁以上。不过，元代对老人的犯罪行为，并非都给予豁免权，要根据老人的德行、犯罪类型和改过等情况来综合分析、具体裁决。譬如，对于倚老卖老，辱骂殴打当地官员的老人，要被“杖六十七”，而且不能赎罪。强奸幼女的老人，也要杖打170大板，不能赎罪。对于制造假钞的老人，也不会得到赦免。 元代作为蒙古族少数民族政权，也对以孝为立法基础的中国法律制度进行了吸收，七十岁以上的老人可以缴纳赎金之后免除杖击的刑罚，因为老人无法承受杖责之刑。甚至有的老人即便犯的是杀人罪，也可以获得赦免。譬如元代一位名为刘志朴道士，将自己的徒弟打死，本应该判其死刑，另外赔偿死者家属丧葬费50两白银。但是，因为刘志朴年过八十，最终的判决结果只是赔钱而已，免除了刘志朴的死刑。 不过，也有特殊情况而判处老人死刑的。当时深州（今河北深州）有一位平民老妇人，一怒之下将儿媳妇殴打致死，而且被打死时，儿媳妇还抱着自己的幼子，结果小孩也不慎被碰死了。这位老妇人已经超过七十岁了，一些审判官员认为老妇人应该免刑，但主管一省刑事案件的官员“廉访副使”答里麻（蒙古人），却认为，既然这个老妇人能够杀死两个人，则根本就不存在衰老的问题，应该按照对普通人的审判标准处死。 明代开国皇帝朱元璋特别体恤民间疾苦，也充分继承了明代之前中国法律“德主刑辅”的立法思想，所以《大明律》也规定，七十岁以上的老人，除了有杀死他人一家三口等极大罪行，都可以缴纳赎金后获得赦免。八十岁以上的老人如果犯了杀人罪应当判处死刑的，可以向皇帝申请免死，听其裁决。九十岁以上的老人除了犯谋反和谋逆的大罪外，都可以不用向皇帝申请，而直接免除死刑。老人免刑的年龄标准，在明代也被分为七十、八十、九十岁三个档次，这无疑是对唐代法律的一种继承和回归。 清代沿袭明代，其法律规定，七十岁以上的老人如果犯罪较轻，可以交赎罪金之后免罪；八十岁以上的老人，即便犯杀人的死罪，也要详细审定，并请示皇帝，如果只是盗窃和伤人，可以赎罪，其他的甚至可以免罪；九十岁以上的老人，即便犯死罪，也不得执行。不过，如果老人是被别人教唆而犯罪的，那教唆者要承担罪责。 在对老人免刑的实际操作过程中，还会遇到一些较为特殊的情况，如犯罪时未老，但事发时已经变老，是否可以享受免刑的待遇呢？对这个问题，《大明律》和《大清律例》都作了明确无误的回答。 《大明律》规定，如果犯罪时还未老，但事发时已经变老的，依照老年人的标准来处理。也就是说，假如一个人是六十九岁以下时犯罪的，东窗事发时已经七十岁以上，也必须依照老人的标准来审判。如果七十岁以上时犯死罪，八十岁的时候才事发，那么定罪必须请示皇帝。还有，如果八十九岁的老人犯死罪，九十岁以后才事发，则可以不受任何处罚。 以上情况针对的是普通百姓，而对于军人则又有特殊规定，明代的军人犯死罪，只要是七十岁以上的，都可以得到赦免，比普通人更具有豁免权。 梁盼的专栏 |
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