|
参考消息网12月18日报道 外媒称，美国航天局（NASA）的“好奇”号火星探测器可能在火星上发现了生命迹象。 据英国《独立报》网站12月17日报道，“好奇”号火星探测器于2012年登陆火星，其携带的一个仪器发现了无法用地质学或其他理论轻易解释的甲烷浓度增加的神奇现象。科学家无法确定是什么造成了甲烷浓度增加，但有可能是非常细小的细菌状的生命有机体。 如果这种气体来自会呼吸的活性微生物，它将成为历史上最大的发现之一。在地球上，95%的甲烷都来自微生物有机体。 科学家称，在2020年执行载人火星任务并寻找甲烷前，探测器目前必须反复探测存在生命的可能性。 此前通过卫星观测已在火星上发现了异乎寻常的甲烷云，但在对盖尔陨石坑的探测中，甲烷又出人意料地“消失”了。而有证据表明，数十亿年前，盖尔陨石坑曾有水流。 在“好奇”号携带的可调谐激光光谱仪对气体样本进行研究后，美国《科学》周刊报道了这一新发现，该光谱仪是一种利用强光进行化学分析的仪器。 新发现表明，一种低本底水平的甲烷在60个火星日内浓度上升了10倍。在连续四次的探测中，“好奇”号显示甲烷浓度从十亿分之0.69飙升至十亿分之7.2。 由克里斯·韦伯斯特率领的NASA喷气推进实验室的科学家在论文中写道：“高浓度甲烷先持续了60多个火星日，而后在47个火星日内浓度突然降低，这不符合气体均匀混合的现象，而是一种一旦结束就会迅速消散的局部产物。” NASA的科学家说，“好奇”号发现的低本底水平甲烷可以用太阳光线降解可能由流星留下的有机物质来解释。但甲烷浓度的增加需要其他解释，这可能不是由彗星或小行星近期产生的影响，因为这样的物体直径可达数米，会留下巨大的陨石坑，但没有看到这样的迹象。 甲烷浓度短期增加并不表明这种气体是从冰下的火山堆积物中释放出来的，而且似乎也不是来自土壤中气态甲烷的释放。 NASA的科学家并没有急于给出结论，但他们指出，“甲烷生成”可能是解开谜团的一个答案。
资料图片：好奇号 |
|
|
