拍出天价谁得利（续）— 拍卖场幕后的秘密之二传统上（至今仍然如此）各大拍卖行一直采用两种特别的方式，暗中操纵拍卖过程。行家利用这些手段，将本来光明正大的拍卖程序加以扭曲，以谋求个人利益。第一种手段是“集团标”；第二种手段是“虚叫价”，无中生有，虚晃一枪。两者都是欺瞒行为。
“集团标”是一群竞标人 ——通常是交易商—— 私下达成的协议：由一个人出面，标购某一件拍卖品，成交后大伙儿再瓜分所得的利润。 整个过程大致如下：譬如说，交易商A出价100元标购拍卖品Z，一只古董时钟，结果就以此价成交；拍卖过程中，围标集团其他成员都放弃投标，让A一个人叫价。 然后，在稍后举行的另一场“淘汰赛”或“清算大会”中 ——事实上，这是第二次的、凭邀请函入场的拍卖会，通常在正式的拍卖会结束后在附近一家酒店举行—— 这只古董时钟又被拍卖一次，但这回只准集团成员竞标。 让我们假设，在第二次拍卖中，交易商B出价250元标得这只时钟。现在交易商B就得从那250元中拿出100元，付给交易商A偿还他在正式拍卖会上出的价钱，剩下的150则归“共同基金”所有。被集团标买下的所有拍卖品在“清算大会”中分割完毕后，共同基金就由围标集团成员平分。 集团标可以达到好几个目的。首先，在正式的拍卖会中，由于某些竞标人暂时放弃出价，拍卖品通常（但偶尔也有例外）能够以低于实际价值的价格成交。其次，尽管有些交易商对拍卖会上兜售的那些古董毫无兴趣，根本不想购买，但只要他们放弃喊价，就可以从共同基金中瓜分到一笔钱。第三，只要集团标的人马出现在拍卖会现场，其他交易商都会退避三舍，不敢跟他们竞标，这一来，当然会大大压低成交的价格。 20世纪最耸人听闻的集团标事件，发生在英格兰东南部萨里郡的“鲁克斯里庄宅”。克莱盖特的傅利男爵家族，世世代代住在这座宅邸里。1918年，克莱盖特藏书楼被拍卖，637个编号的拍品，总共卖得3714英镑12先令6便士。这场拍卖会被一群书商围标。在稍后举行的“清算大会”中，这些书籍共卖到19696英镑17先令的高价。这中间的差价高达15982英镑4先令6便士，以今天的币值计算，大约相当于50万英镑。 集团标的结果，卖主被诈骗掉一笔巨款，而拍卖行也损失一笔巨大佣金。
索斯比1980年5月拍卖会图录
索斯比1986年10月拍卖会图录
各大拍卖行发展出来的一套反制措施，以下面这种方式运作： 通常，每一件拍卖品的底价总是比刊载在目录上的最低个人估价低一两标，有时可能根本没有底价。拍卖行声称“虚叫价”的作用在炒热每一件拍卖品的买气，同时混淆集团标的视听，让他们摸不清底价。因此，在关键时刻，拍卖员总会环视厅堂一周，点点头笑一笑，说道：“谢谢你出价”或“你喊价吗？”而事实上根本没有人叫价，这一切都是假装。在这个阶段，除了拍卖员，没有人知道那些叫价是真的，哪些是虚的。 拍卖行反对公布底价还有一个理由：如果竞标从底价开始，却没有人看中这件拍卖品，那么，场面会变得十分冷清，根本没人喊价，连“虚叫价”也施展不出来，结果只好宣布流标。从低于估价的某一点起叫，拍卖员就可以“炒热”拍卖场的气氛，制造一个假相：看上这件拍卖品的人可真不少啊。 往日，艺术品市场繁荣出现之前，参加拍卖会的人大多是业界人士——交易商、博物馆采购员和每周出入拍卖场好几次的经纪人。他们都是经验丰富的行家，当然晓得拍卖行在搞什么鬼。就算他们不喜欢、不赞成这种做法，他们也得遵守拍卖场的规矩。然而，二战后，尤其是80年代，拍卖场本质上发生了很大的转变，“虚叫价”的陋观开始受到强烈的批评。如今越来越多对传统拍卖手法一无所知的圈外人加入了这个行列。在他们看来。“虚叫价”这样的伎俩无疑是一种丑陋的、赤裸裸的欺诈行为。 …… 80年代，在纽约，佳士得董事长大卫·巴特赫斯特声称，在一场众所周知的拍卖会中，他们推出的美术作品形成抢购热潮，而事实上，只有少数几幅作品成交。他之所以误导报界，是因为他想制造一个假相：艺术品市场欣欣向荣，大家尽可以放心投资。 索士比的欺诈行为也涉及到诚信问题：有一位客户，委托索斯比几本十分珍贵的彩色烫金精装本圣经，后来被人告发，大家才知道，这几本善本古籍，是二战期间在欧洲失窃的。索斯比声称，他们并不知道卖主的身份……但后来却有证据表明，索斯比公司直接与卖主本人接头。 （接着，作者讲述了纽约、伦敦等地政府对拍卖行进行的调查及索斯比对调查做出的反应。其中谈到BBC的一个节目） BBC那部影片证实，当时担任索斯比公司英国影片部门主任的彼得·内厄姆，确实曾经教一位演员如何在拍卖会上做连续虚假的叫价。 (以及作者手中一份索斯比内部的商务电报：） 主旨：2月23日星期一拍卖会 如同上回批示的，伊内兹·波德默将负责替以下 编号的拍卖品护盘，直到你知道的那个价钱被喊出为止： 124、132、144、…… 娜塔莎负责以下的编号： 129、142、145、…… 我本人通过电话，替以下编号的拍卖品护盘： 206、207、208、…… 请随时接听我的电话。 黑幕揭穿了。……在我们探讨的这桩个案中，索斯比公司苏黎世办事处的三名职员，在拍卖会进行的当时，打电话到伦敦，假装叫价，对总共71个编号的拍卖品进行护盘。 …… 有一点我们几乎可以确定：这套新的叫价方法，不但违背现有的法规，也和索斯比公司公开宣布的政策相抵触。如同以往的虚叫价一样，他们试图制造一个假相，为没有市场的一些拍卖品制造买气，炒高它们的价码。…… 这份电报例行公事般的语气和措辞，却清清楚楚地表明：这不是第一次，也不是最后一次，他们使用虚假的电话叫价，膨胀拍卖会的业绩。
索斯比1990年2月拍卖会图录
佳士得1991年5月拍卖会图录
（本翁按语： 稍有分析能力的朋友，看到这里可能都已经明白，拍卖作为一种商业行为，无论是拍卖行，还是交易商，以及所谓的“艺术投资者”（以区别于真正出于艺术爱好的收藏家）他们来到这里，关心的是创造“金钱的神话”—获取最大的利润；而并非是关心、赞助、创造“优秀的艺术”。在他们眼里，一幢豪宅、一张邮票、麦当娜的内裤、曾梵志的“豹”……，并无本质上的差别，只要能成为他们的摇钱树，他们都会把它在拍卖会上“点石成金”。 书中所述国外的情形，其实要和我们后起的具有“中国特色”的拍卖会来比，早已是小巫见大巫了。无论索斯比还是佳士得，它们这些招数，都已被我们的拍卖行“青出于蓝而胜于蓝”的种种新招，甩到老远去了，要不怎么独会在中国炒出世界天价的事来呢？只是我们没有像彼得·沃森这样胆大、精明的记者和有谋略、有本事的媒体将咱们的内幕描述出来，否则，其精彩度肯定会让全世界跌破眼镜。 话还要说回来。记得多年前，有一位来蒙特利尔访问的研究当代艺术理论的年轻朋友，就这样劝导过我：“张老师，您离开中国久了，现在中国都变了，打个比方：您说这人是坏人，他抢银行；人们会想到的是：这人本事真大，能抢到那么多钱。”发完此帖，我忽然想到，当人们看完此文，也会不会说：“这里既没偷、又没抢，也没犯法，不管谁，能炒出天价赚到大钱，这就是本事，这中间，画家不也得名得利了吗，你装哪门子清高。”想想也是，历来，画家要想名利双收，就得想法与权力及金钱联姻，否则弄不好，只捞个梵高的结局，画被人拍出天价，他自己却一分钱没拿着，太不合算。 我有位恩师讲过一件事：国内一家最大的拍卖公司曾来到他家，鼓动他把一张十来米长的大油画给他们拿去拍卖，允诺一定会“拍出创纪录的天价”，被我恩师一口拒绝了。等拍卖行的车队离去后，他给他们的手机挂了一个电话，说了三个字：“我喝粥！”
索斯比1989年5月拍卖会图录
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