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1983年8月10日发行的J92《中国古代文学家》邮票发行后，得到了全国集邮者的喜爱。邮票图案生动传神，表现了这些古代名仕的风采。通过对邮票深入的鉴赏，有些集邮者对于其中第三枚，是大散文家韩愈的画像提出了疑议，认为此像并非韩愈，而是与他同姓的，五代时期的韩熙载。
这些集邮者引经据典，引用了宋代沈括的《梦溪笔谈》中，对韩退之（韩愈）的画像时，写的是：“世人画韩退之，小面而美髯，著纱帽。此乃江南韩熙载耳。尚有当时所画，题志甚明。熙载谥文靖，江南人谓之韩文公。因此，遂谬以为退之。退之肥而寡髯。元丰中，以退之从享文宣王庙，郡县所画皆是熙载，后世不复可辨。退之遂为熙载矣。”指出“小面美髯，著纱帽”者是韩熙载，而“肥而寡髯”者才是韩愈。
为了探究，第三枚邮票画面是否是韩愈，这套邮票原画作者、著名画家刘凌沧先生给出答案。刘凌沧先生在画这套邮票前，已经详细看过了《梦溪笔谈》。之所以把韩愈画得比较胖，就是吸取了沈括的观点。沈括说韩愈寡髯，不是无髯。并将韩愈和韩熙载的胡须进行了比较。在《韩熙载夜宴图》中，韩熙载的胡子又多又长，相比之下，《中国古代文学家》中韩愈的胡子画得并不多。
刘凌沧先生画韩愈主要依据两种蓝本。一种是《故宫周刊》356期中的《至圣先贤像册》，邮票上韩愈的容貌和服饰就是以它为蓝本画的。另一种是参考《辞海》文学部分中的白描韩愈肖像。从年龄和容貌上看，两种蓝本大体相同。刘先生在保持古本画像神态的同时，还根据史实记载，从韩愈的身世个性，以及文学笔调，把他的姿态画得方正严肃。
对于如何描绘古代历史人物，大体上有两种观点，一种认为描绘古代名人的画像，要有历史文献上的依据，参考资料要有权威性。作者既要参阅古本，又不被古本所局限，既要表现个人绘画风格，又不能失去人物形象特征。另一种是描绘古代名人的画像，不必拘泥于古本，可以重新刻画。上述观点至今未取得一致。刘凌沧先生是根据前一种观点，对古人进行刻画的。
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