第一个获得诺贝尔文学奖的东方人

         每年的5月7日是印度现代伟大作家、诗人、艺术家和社会活动家拉宾德纳特·泰戈尔（Rabindranath Tagore，1861-1941）的诞辰日。1861年5月7日，泰戈尔生于加尔各答市一个有深厚文化教养的贵族家庭。祖父是最早访问过英国的印度人士之一，父亲是著名的哲学家和宗教改革者。泰戈尔在14个子女中排行最小，他的哥哥姐姐，有的是哲学家、音乐家，有的是戏剧家、小说家，还有的是爱国志士。家庭成员几乎都参加了当时的宗教改革运动、民主主义运动和文学革命运动。他丰富的科学、历史知识、深厚的文学功底，得自于家庭熏陶、客观环境的影响与个人的不懈努力。  
    泰戈尔一生勤奋写作，有五十多本诗集，十二部长篇小说，二十多个剧本和许多有关文学、哲学、政治的论文以及回忆录、游记、书简等著作。1913年获得诺贝尔文学奖，是第一个获此荣誉的东方人。
    泰戈尔十四岁就已初露才华。1878年，泰戈尔跟随哥哥去英国学习法律，但是三个月后他便把整个身心投入了文学。他在英国停留的十四个月里，大部分时间都消磨在图书馆和博物馆里，研读世界名家的作品，并把雨果、雪莱、白朗宁夫妇及丹尼生等人的作品译成了孟加拉文，由于时孟加拉还是印度的一个省，因此这些文学家的作品也就介绍到了印度。
    泰戈尔一生还积极提倡教育。1901年他在山提尼克坦创办书院，1924年扩充为国际大学，这是他毕生从事的一项事业。1934年该大学设立了中国学院。
    泰戈尔是中国人民的朋友。他先后两次来过中国。1922年应邀来我国做学术讲演。1924年再度来华，在上海、南京、北京、太原、杭州等地作旅行讲演。其诗风对中国现代文学产生过重大影响，启迪了郭沫若、徐志摩、谢冰心等一代文豪，其中许多作品多次被译成中文。他曾在一本书中对中国作了这样的评价：“中国文明不但代表财富、知识、权力的进步，而且也代表了人生哲学与生活艺术。”日本帝国主义发动侵华战争后，他发表公开信谴责日本帝国主义，支持中国人民的正义斗争。
    泰戈尔热爱印度，希望当时尚在英国统治下的印度取得独立。他写过不少爱国的诗篇。他创作的歌词《人民的意志》，在印度独立后被选作国歌。1919年，英国用武力镇压印度人民，他愤然放弃了英国国王在1913年颁给他的爵位，以示抗议。泰戈尔的作品反映了英国帝国主义统治下的印度人民痛苦生活；帝国主义者、官僚分子的暴虐和对下层人民悲惨生活，特别是妇女的痛苦处境的同情。

    泰戈尔的诗歌格调清新、诗句秀丽、想像奇特、韵律优美、抒情气息浓郁，具有民族风格，但也带有某些神秘色彩的感伤情调。同时又饱含深邃的哲学与宗教思想、社会与人生理想，扣动着读者的心弦。他晚年还绘制了1500帧画，在世界许多地方展出过 ，他与我国著名画家徐悲鸿、著名戏曲家梅兰芳都有过感人的交往。1904年徐悲鸿侨居印度时为泰戈尔画的像，至今还挂在泰戈尔故居的墙上。

    他一直战斗到生命的最后一刻，他在走上手术台之前，写了最后一首诗。1941年8月7日，这位印度的“诗圣”走完了80年的人生路，在加尔各答逝世。