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作者拳照 凡练太极拳、八极拳者，均喜欢以“文有太极安天下 武有八极定乾坤”这一著名语句，来形容太极拳和八极拳，因此，这句话也就成为习武之人耳熟能详的名言，被理所当然的理解为是指太极拳和八极拳而言，并以此印证太极拳和八极拳的知名度和悠久历史，但这些都是没有历史依据的，只是体现我们练习“二极”拳术者对八极拳和太极拳崇尚的一种心态。由于此言出于何时、由何人所讲，至今尚无一个明确的定论，又无详尽历史资料佐证，或许只是民间传言也未可知否。语言的出处源于文化，中国几千年的传统文化与历史典故，都记载于古人留下的经典里边。多读史书和经典，就会使我们更多了解和掌握中国传统文化的主要思想和历史精华，中国传统文化的精髓都在经典之内。如清代著名经学家、思想家戴震所言：“所以明道者其词也”，所谓“文以载道”，是说经典文词是承载道义的关键。“所以成词者字也”，能够组成一句话的是字，只要打通了字词本义，方可了解古代文化的内涵。“由字以通其词，由词以通其道，必有渐”。学习经典、阐释典故关键在字词。不可“得其制数，失其义理”或“得其义理，失其制数”。
“古文必推叙事，叙事实出史学”，从太极拳和八极拳两个拳种的名称中，可以推测古人对这两个拳种的称谓，是深受着古代文化影响。如今这句话的出处已不重要，关键是这句话的典故所指，按当时的历史背景，从字与词间分析寻找其含义，并可对此做以探讨，其中“太极”和“八极”两个词，与太极拳和八极拳的字虽相同，但其意却大相径庭。这里有两个问题需要弄清楚，其一，这句话字里行间词句的含义及历史背景，其二，“太极”和“八极”两个词与太极拳和八极拳产生的时间差异所导致的词意变化。搞明白这两个问题，我们就可以清楚这句话与太极拳和八极拳是否有必然的联系。以这句话用于强调太极拳和八极拳也无可厚非（今天“太极”和“八极”已然成为太极拳和八极拳的代名词了），关键是要从历史的角度分析，从文化的角度了解太极拳和八极拳，非生拉硬套、似是而非的解释，避免产生误导。
我们仔细翻阅一下史料，深入分析一下这句话的典故，不难看出，此句话中的“太极”、“八极”两个词与我们现在武术中的太极拳、八极拳无任何关系，更谈不上两个拳种的代名词。
“太极”和“八极”两个词源于古代文化
“文有太极安天下 武有八极定乾坤”是一句著名的具有哲理性的语句。“太极”和“八极”一词早于武术两千多年前就已经出现了，“太极”一词更早于“八极”一词数百年。周文王作《周易》以六十四卦反映了他的世界观，而用为首的乾坤两卦代表天地。孔子在《系辞传上》说：“易有太极，是生两仪”。这里太极是指混沌未分的一，这个“两仪”就是阴阳。可以说“两仪”是指天地，天为阳为乾，地为阴为坤。阴阳也代表了乾坤，在这里“太极”一词可说是指哲学范畴的用语。“太极”一词的出现，是距今两千五百余年前的战国时期。 西汉刘向在《原道训》中说：“夫道者，覆天载地，廓四方，柝八极”；《人间训》：“发一端，散无竟，周八极，总一管，谓之心”。《本经训》：“含吐阴阳，伸曳四时，纪纲八极，经纬六和”。 高诱注：“八极，八方之极也，言其远”。 唐 李白 《大鹏赋》：“谓余有仙风道骨，可与神游八极之表”。自两千年前的西汉以后，“八极”一词曾屡屡出现。“八极”一词在当时主要是指广阔的区域而言。也许是“太极、八极”两个词的产生，才为今天的太极拳和八极拳奠定了理论基础。
“文”与“武”是古代周文王和周武王的代名词
文和武是两个字，组在一起是一个词。以这个词作为经典的成语有很多，如：文武之道，一张一弛。指的就是周文王和周武王，意思是宽严结合，治理国家。文武双全。指文才和武略，有文王和武王的才略。
祖述尧舜，宪章文武。指遵循饶舜之道，效法周文王和周武王之制。从以上的成语中可以看出，古时的“文”“武”二字，多用以解释为周文王和周武王的简称。
“文有太极安天下，武有八级定乾坤”的第一个字，体现的即是“文”“武”二字，指的就是周文王（姬昌）和周武王（姬发）。古人对文王与武王的崇拜，达到了顶礼膜拜的程度，高度评价文王和武王在治国安邦中所采用的政策和手段，而这些治国谋略的制定者与实施者就是周文王与周武王。因为周朝是我国古代由奴隶制向封建制过度的开始，文王姬昌以仁德治国而闻名。《诗经》中《文王》这篇诗，大力颂扬周王朝的奠基者文王姬昌，“文王在上，於昭于天”。“ 亹亹文王，令闻不已”。“ 穆穆文王，於缉熙敬止”。朱熹《诗集传》据《吕氏春秋·古乐》篇为此诗解题曰：“周人追述文王之德，明国家所以受命而代殷者，皆由于此，以戒成王。”郑玄笺注：“受天命而王天下，治立周邦。”可见当时古人对周文王有着很高的评价。
周文王（姬昌 公元前1152年一公元前1056年），商末周族领袖，在位五十年。当时，正是商纣暴虐，百姓多有怨声载道之时。文王勤于政事，重视发展农业生产，礼贤下士，广罗人才，期间，国力大增，收附虞、芮两国，攻灭黎（今山西长治）、邘（今河南沁阳西北沁阳镇）、崇（今河南嵩县北）等国，当时已有“三分天下，其二归周”之说。此时文王已为铲除民不聊生的商朝做好了充分准备，但尚未出师便去世。文王生前根据伏羲氏的八卦演绎出了六十四卦，推出了中国历史上第一部、也是唯一 一部既神秘而又极富哲理的文献一《周易》。
周武王（姬发 周文王的次子。公元前1087年一公元前1043年），西周的创建者。武王继承其父遗志，推翻了商朝的统治，成为西周王朝的开国元君。武王以德仁而行天下，在灭商的准备中，抓住时机，观兵孟津，大会八百诸侯演兵。待时机成熟之时，亲帅大军及各路诸侯伐商。牧野大战，商朝灭亡，至此，建立了中国历史上最长的一个朝代一周朝。史称“武王灭商”。 周武王有着广阔的心胸和长远的眼光，同时有着果断地处事能力，在看到商朝的无道，他打出了为民请命，替天行道的旗号来获得广大人民群众的拥护，从而广泛的扩大了自己的实力和影响力，在伐纣灭商的过程中，他身先士卒亲自带领兵马直捣商纣老巢，大败商纣王。同时周武王有着很杰出的个人魅力，他也因此受到广大人们的爱戴，这也是他获得人们支持的一个重要原因。孟子曰：“桀纣之失天下也，失其民也；失其民者，失其心也。得天下有道；得其民，斯得天下矣；得其民有道；得其心，斯得民矣；得其心有道：所欲与之聚之，所恶勿施尔也”。“为汤武驱民者，桀与纣也。今天下之君有好仁者，则诸侯皆为之驱矣。虽欲无王，不可得以”。《孟子·离娄上》。
为了吸取商朝灭亡的教训，巩固政权，治理好国家，武王特意虚心向众臣们请教安邦治国之道，并根据其讲述的道理，他同姜太公、周公旦等商议，决定将古时已有但还未完全形成的宗法制度进一步完善和确定下来。武王实行的封邦建国方略，以法治国的手段，相对于商朝那种原始小邦林立的现象来说，显然是一个进步。它确有统天下于一尊的意义，在当时起到了巩固和加强全国统治的作用。
文王与武王的安邦治国理念，为中国历朝历代都视为神圣的真理，并教育后人：大念我幼童子与继文武无穷之道。《大诰》 ：“成王前人，故为‘文武’也。文武有大功德，故受天命，又当布陈文武受命所行之事也”。“纣为昏虐，天下不安，言文王能安之，安天下之王为文王也”。在治国之略上，有问曰：“言四国不安，亦在天子诸侯教化之过。自责不能绥近以极远”。有答曰：“顺文王安人之道，有旨意尽天下疆土使皆得其所”。周文王在位，积善行仁，政化大行，天下诸侯多归从，使其三分天下已有其二。武王继承文王遗志，伐纣灭商而得天下。因此，可以说，文王德仁，三分天下有其二，武王伐纣，灭商一战定乾坤。
“安”与“定”分别指文王和武王治理国家所采取的不同手段
“安”定也。安稳、安抚之意。共给之为安《庄子，天地》，思国之安者，必积其德义 《谏太宗十思疏》。
“定”，安也。平定、制定之意。“先王之所以定天下也”《吕氏春秋，孝行》。
“安”与“定”两个字，是意同字不同，代表了古人对周文王和周武王治国所采取的不同手段，或可称之为策略。文王在位并未真正得到天下，只是以安抚策略顺应民意，使其天下诸侯多从之，为其武王得天下奠定了基础。武王在文王基础上，举天下诸侯之势，以武力伐纣灭商一仗定乾坤。周武王在灭商之后，制定法律维护国家利益，奠定了周朝大业的发展基础。孟子说：“文王一怒而安天下之民”的文王之勇，是为了维持正义。“武王一怒而安天下之民”的武王之勇，是伸张正义。因此说，文王安邦，武王定国。
“天下”与“乾坤”形容广阔的区域
《周易》开篇的“乾”“坤”两卦讲的就是天与地。天与地是中国传统思想基本的出发点。“乾”为天，代表时间，故知天地之大始。“地”为坤，代表空间，故能作成万物。时间为“大”，空间为“广”。即“太”为大，“其大无外，其小无内”。“八”为广，“其广无边，其近无沿”。“太极”和“八极”两个词的含义即是广大的意思，同“天下”与“乾坤”相对而言，天下即是乾坤，因此说定乾坤者得天下也。
从以上四点分析来看，无论从历史的时间上，还是从历史的背景上，“文有太极安天下，武有八极定乾坤”这句话，实际指的是周文王和周武王安邦定国之术，而非武术。只是出现了拳术之后，后人根据拳术的特点，取“太极”和“八极”两个词，赋予了两个拳种寓意深刻的文化内涵，增添了太极拳和八极拳的神秘色彩。“太极”和“八极”两个词，既然和武术没有必然的联系，那么在今天引用这句话，也只是具有象征性意义了。不过，象征性也罢，实质性也罢，太极拳和八极拳均是我国武术中的名拳，而“文有太极安天下，武有八极定乾坤”这句话，也成为当今武术界脍炙人口的名言。
投稿人：资深武术爱好者 高建一
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