西瓜 Citrullus vulgaris，葫芦科西瓜属，一年生蔓性草本植物，别名：寒瓜、大西瓜、小玉瓜、小玉、瓜子西瓜、西瓜、西瓜子；原产热带非洲；全国各地均有种植。
西瓜主根系，主根深度在 1 米以上，根群主要分布在 20～30 厘米的根层内，蔓茎布满茸毛，根纤细易断，幼苗茎直立，4～5 节后间伸长，5～6 叶后匍匐生长，分枝性强，可形成 3～4 级侧枝。叶羽互生，有深裂、不规则浅裂和全缘，长约 10～20 厘米。
西瓜花黄色，雌雄异花同株，主茎第 3～5 节现雄花，5～7 节有雌花，开花盛期可出现少数两性花。花冠黄色。子房下位，侧膜胎座。雌雄花均具蜜腺，虫媒花，花清晨开放下午闭合。果实有圆球、卵形、椭圆球、圆筒形等。果面平滑或具棱沟，表皮绿白、绿、深绿、墨绿、黑色，间有细网纹或条带。果肉有乳白、淡黄、深黄、淡红、大红等色。肉质分紧肉和沙瓤。种子扁平、卵圆或长卵圆形，平滑或具裂纹。种皮白、浅褐、褐、黑或棕色，单色或杂色。种子有黄、红、黑、白色等品系。
西瓜味甘甜、性寒、凉；有清热解暑、润肠止咳、泻水利便、解酒毒效用；可治暑热烦咳、水肿、咽喉肿痛、口舌生疮、小便淋痛、肾脏炎浮肿、糖尿病、黄疸、酒毒、肝病积水、吐血、肠风下血。西瓜可供食用，是夏天的典型水果，也是夏季的主要水果，鲜吃为主，含天然水达 94% 以上，果酸及有机酸含量亦不少，能消暑气，清理胃肠积热，减少各种暑热病发生。果皮可腌渍、制密饯、果酱和饲料。种子含油量达 50％，可榨油、炒食或作糕点配料，更可以制作出酸甜度适中及带有果香的西瓜酒。西瓜是生冷之品，脾胃虚寒、消化不良、大便滑泄者、初患感冒、肾功能不全、口腔溃疡者、糖尿病患者不宜多吃。
