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春秋末期，东南渐渐崛起，而盘踞在东南的楚吴越三国也是能人辈出。说起楚吴越的英雄人物，肯定要先讲讲伍子胥。 伍子胥，名员，字子胥，楚国人，其人性格刚强，好文习武，勇而多谋。 楚平王时，伍子胥的父亲伍奢作了太子建的太傅，而太子建还有一位少傅，叫费无忌。费无忌一向不得太子建的喜欢，为了生存与发展，他打算寻机另谋出路。机会总是要给有准备的人，当然也得给一直想另谋出路的费无忌了。 孩子大了总得娶亲，太子就更得如此了。楚平王为太子建选了一桩门当户对的亲事，就是与秦国结亲。他派太子建的少傅费无忌为使，赴秦娶秦女归楚。费无忌一见秦女美貌，就计上心来。他疾驰归楚将秦女之美报奏于平王，平王一听就起了垂涎之意。费无忌又见机行事，建议平王自己娶了秦女，再为太子另娶。本就是好色之徒的楚平王，早把伦常之念抛于脑后，对这样的妙计当然欣然采纳，对费无忌也自然另眼相看。 由此，费无忌获得了平王的欢心，也趁机离开了太子建转而侍奉平王。但平王已老，他怕太子建继位后会对自己下杀手，就常常在平王的面前诋毁太子建。平王也就渐渐疏远了太子建，派他去驻守城父，防卫边疆。后来，费无忌又对平王说，太子建因秦女对平王怨恨在心，正勾结他国谋划犯上作乱。平王大怒，将辅助太子的太傅伍奢召回审问。伍奢知道是费无忌进了谗言，就对平王说：“大王怎能因小人之言而怀疑骨肉至亲呢？”这话费无忌当然不爱听，他恼羞成怒，又向楚王进谏道：“现在不加制止，太子一党的阴谋必然得逞，大王就只有束手就擒了。”平王怒不可遏，当即下令把伍奢投入大牢，并派人去抓太子。可太子已先一步得到消息，跑了。 虽然伍奢被囚，虽然太子已走，但费无忌知道事情并没结束。伍奢有两个儿子，都很有才能，如果不除，必为后患。所以，费无忌为平王献计，以伍奢为人质把他的两个儿子召来。楚平王同意了，对伍奢说：“能将你的两个儿子招来，你就生；招不来，你就死！”伍奢明白平王是想将他们父子同斩，就回道：“伍尚为人宽厚仁慈，呼之必来；伍员为人桀骜不驯，能忍辱负重，可成大事，他知道来将一同被擒，势必不来。”伍奢之言不能影响楚平王的决定，他派人去召伍子胥和他的哥哥伍尚，并下令说：“回来，你父命在；不回来，伍奢即刻毙命”。 接到命令后，兄弟二人虽然都明白楚平王斩草除根的用意，但决定却不一致：伍尚要归楚以身殉父，伍子胥想远赴他国为父报仇。伍尚对伍子胥说：“听到父亲可以免死而不回，是不孝；父亲被杀而不能报仇，是无谋。凡事量力而行，方为明智之举。我之才远不及你，你定能为父报仇。我回楚国，你走吧！”于是，兄弟二人含泪而别，各奔前程：伍尚回楚赴死，伍子胥则踏上了漫漫逃亡之路。 伍子胥听说太子建在宋国，就先赶奔宋国，却正逢宋国内乱，不宜久留。他与太子建会合后，就匆匆逃到了郑国。郑国的国君郑定公对他们礼遇有加，但太子建却与晋国私通，意欲侵占郑国。不幸，他的图谋被察觉。这种恩将仇报的行为让郑国君臣异常愤慨，太子建遭到了果断地诛杀。伍子胥自然受到了牵连，只得带着太子建的儿子公子胜继续逃亡，奔吴国而去。 到吴国要经过楚吴边境的昭关，当时楚平王正在四处悬赏捉拿伍子胥，昭关也张贴着伍子胥的画像并有重兵把守，过往行人都要受到严密盘查。如何过昭关，让伍子胥犯了难。据说，他一夜之间愁白了头，但容貌的突变反而为他过关提供了便利条件。有仗义之人东皋公很同情伍子胥的遭遇，愿意助他过关。东皋公有一好友皇甫讷长相酷似伍子胥，他让皇甫讷假扮成伍子胥先一步过关。守关楚军将皇甫讷错认为伍子胥扣下来盘查，而随后而来的真正的伍子胥则因须发皆白蒙混过了关。 伍子胥过了昭关后，怕有追兵赶来，疾步而行，仓惶到了江边，却无舟可渡。就在前阻大水、后虑追兵的危急时刻，忽有一渔翁驾着一叶扁舟飘然而来。伍子胥不禁叹道：“天不绝我！”渔翁载他过了江后，伍子胥解下佩剑递向渔翁说：“这把剑价值百金，送给您！”可渔翁却不接，对伍子胥说：“按照楚国的法律，抓到伍子胥，赐粟五万石，封爵上大夫。我不贪上卿之赏，而贪你只值百金之剑吗？” 辞别了渔翁，伍子胥不敢松懈继续赶奔吴国，可中途却身染重病，盘资用尽，只得乞食于人。 经历了千辛万苦，伍子胥终于到了吴国。当时，公子光做将军。伍子胥通过公子光见到了吴王僚，并得到赏识。后来，吴楚纠纷，吴王派公子光伐楚。吴军战胜了楚军，但公子光却只占领了楚国的钟离、居巢就撤军了。伍子胥对吴王说：“楚国可破，大王应该再派公子光出兵。”可公子光却并不愿意出兵，他对吴王说：“伍子胥的父兄被楚王所杀，他劝大王攻打楚国，是为了给他自己报仇。攻打楚国，是没有胜算的。”吴王僚听信了公子光的话，不再提攻打楚国之事。伍子胥看出公子光有篡位自立的野心，在这一心愿达成之前，是无法说服他对外用兵的。攻打楚国受阻，伍子胥决定先退隐山林，躬耕于野。 公子光一直很欣赏伍子胥的才干，只恨其不能为己所用，就趁他归隐之时私下拜访。伍子胥认为公子光是可谋大事之人，答应助他一臂之力，并向他推荐了专诸。 不久，楚平王病死了，秦女所生之子继承了王位，就是楚昭王。伍子胥闻讯后，为不能手刃仇人而捶胸大哭。但悲愤之余，他也意识到这是一个机会。他建议公子光劝说吴王僚趁丧乱发兵伐楚，然后他们好趁国内空虚刺杀吴王僚以成大事。公子光听从了伍子胥的建议，说服吴王僚发兵伐楚。 吴军袭楚，却被楚军切断后路，无法归国。而在此期间，专诸却为公子光成功刺杀了吴王僚，公子光自立为王，也就是吴王阖闾。伍子胥为阖闾谋成了大事，阖闾自然也要为伍子胥报父兄之仇，而报仇就要伐楚。当然，这伐楚不仅是为了给伍子胥报仇，也是为了阖闾自己的霸业。 三年后，阖闾派伍子胥率军伐楚，大胜之后本想继续向郢都进发，但将军孙武却阻拦说：“长年征战，百姓疲惫，应该等休养生息之后再作打算。”阖闾深以为然，就收兵回国了。 阖闾九年，孙武和伍子胥都认为时机已到，建议大举伐楚。阖闾采纳建议，举全国之兵，联合唐、蔡两国共同攻打楚国。大军势如破竹，一路高奏凯歌，五战之后即进入了郢都。 在吴军的凌厉攻势下，楚昭王弃城而逃。他先是到了云梦地区，后又到了陨地，最后得到了随国的收留。 伍子胥找不到楚昭王，为解不能手刃仇人之恨，他掘开了楚平王的坟墓，拉出了他的尸体，鞭尸三百方才罢手。 伍子胥终于覆灭楚国，大仇得报，但楚国就此亡了吗？当然没有，要是亡了，哪里还能有后来战国七雄中的强楚呢！所以，楚国还要复兴。而说到楚国的复兴，就不得不提到申包胥了。 申包胥，是伍子胥的至交好友。伍子胥逃亡时，曾对申包胥说：“我一定要颠覆楚国，报父兄之仇！”申包胥听了后，拍着他的肩膀说：“好自为之吧，你能颠覆楚国，我必定能复兴楚国。” 伍子胥要颠覆楚国，申包胥要复兴楚国。这对好友立场针锋相对，追求皆然相反，可申包胥不劝解伍子胥，伍子胥也不谴责申包胥。人生际遇各有不同，立场自然不同，追求也就自然不同。这就是人各有志。谁都没权力、也没有资格指责别人的追求。所以，我们要尊重人各有志！ 伍子胥夙愿得偿，申包胥必然要准备一筹壮志了。 楚昭王出逃后，申包胥也逃到了山中，在得知昭王在随国后，开始思虑复国之计。因想到楚昭王的母亲是秦国人，秦楚又相邻，他决定向秦国求助。于是，他日夜西驰，赶奔秦国。据说，他马不停蹄地赶路以致足踵俱裂。 到了秦国后，申包胥见到了秦哀公，请求道：“吴国贪如大猪，毒如长蛇，早就想吞食各国了，楚国只不过是个开始。寡君没能守住社稷，远避荒野，特命下臣向上国告急，希望君侯念甥舅之情，能兴兵为我国解困。”此时的秦国已不复穆公时期的风采，国事衰微。所以，虽然申包胥言辞恳切，但秦哀公还是拒绝说：“秦国地处偏僻的西陲，兵微将寡，自顾不暇，哪还有能力帮助别人呢？”申包胥救国心切，见秦哀公拒绝就又说：“秦楚相连，吴如果灭了楚，下一个就是秦，君救楚，也是保卫秦。如果君能救楚于危急之中，使其不绝祭祀，我们情愿世代北面事秦。”秦哀公还是不想出兵，但又不忍拒绝申包胥，就说：“大夫先到馆驿歇息吧，容寡人与群臣商议后再行定夺。”申包胥回答道：“寡君远避荒野，还没得到安居之地，下臣怎么能贪图安逸去休息呢？” 申包胥站在秦庭日夜嚎哭，七天七夜水米未沾。秦哀公见此，终被他撼动，叹道：“楚君虽无道，但有这样的贤臣，怎能让楚国灭亡呢？”他为申包胥赋《无衣》之诗：“岂曰无衣，与子同袍。王与兴师，与子同仇。”在申包胥锲而不舍的努力之下，秦哀公终于发兵随申包胥救楚。 楚国，军民同仇敌忾，又有秦军相助，而吴国却发生了内乱。在内外双重压力之下，阖闾弃楚归国，楚昭王则打回郢都，并最终将吴军赶出楚国。申包胥实现了自己的诺言，复兴了楚国。 伍子胥和申包胥所行之事虽背道而驰，但都成就了事业一番，都不失为一代豪杰 |
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