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自凤凰之后，不是阴天就是雨天，无奈我们只好在一地方驻留一天时间，次天又得坐车赶路。为了能在9月6日前赶到湘西花垣县报到，我们在芙蓉镇雇一辆车（包含到达花垣县350元），直达红石林国家地质公园。红石林处在湖南著名景点张家界和凤凰之间，离芙蓉镇20多公里，位于湖南省湘西州著名歌唱家宋祖英的家乡古丈县境内。石林形成于四亿八千万年前的奥陶时期，景区内谷幽沟深，红色石林鳞次栉比，错落有致，颇具特色。该公园拥有罕见的红色碳酸盐岩石林景观，是迄今为止国内唯一被发现在奥陶纪时期形成的石林。其石林颜色随季节与天气发生变化，晴天一片紫红 ，雨后变为褐红，颜色变化如梦如幻。2005年被批准为国家地质公园，2012年4月，景区正式对外开放。目前，景区内发现、挖掘、整理和开发出的景点有天池、人池、地池、野猪峡、鸳鸯峡、小龙峡、虎跳峡、摆手坪、野合坪、宝藏坪、花儿包、奥陶海底、护心坛等十余处。这些自然景观神态各异，各具特色，集岩溶、峡谷、溶洞、湖泉、瀑布于一体，具有颇高的地质科研、美学观赏和旅游景观价值，被誉为“天造奇石，地生瑰宝”,为湘西黄金旅游线上又增添瑰丽的奇景 。
初来乍到，人地生疏。我们独自在景区内边走边拍，当在迷途中我们得到一位当地老伯的热情引路。这位湘西老伯性格开朗，多才多艺，能歌善舞。幽默中看得出土家人的热情、豪放和诚实。一路上他似乎成了我们专业的导游，留下一路故事、一路欢歌。当讲到动情时，他除了手舞足蹈外，还会给我们表演高难度的倒立吹歌。在五朵金花园里，他也愉快地接受我们对他“阿牛哥”的称呼和酬劳。
这些原生态之美的红石林，核心区占地约20平方公里，石林中有峡谷、溪流、清泉、如织毯样的草坪、古老的紫藤花，与红石林相得益彰，整体景观秀丽精致清雅，宛如一个天然的园林。红石林以其典型性、稀有性、优美性、自然性以及系统性、完整性赢得了各个领域专家的高度评价。
石林颜色如梦如幻变化，让人遐思无限。景区内谷幽沟深、山水相连、空气清新，红色石林鳞次栉比、错落有致、曲径通幽，这种独有的地质风貌当然也受到众多影视媒体的青睐。著名的《血色湘西》、《拯救女兵司徒慧》等都均在此拍摄完成。
在石林中穿行，我们感到一种前所未有的震撼。很难想象，隐身在西部深山老林里的这一座座红色的石头，竟然身藏四亿五千万年奥陶纪时期生活在浅海环境的海底古生物化石－－中华角石。这些嵌满石头间的角石，具有很高的地质科研、美学观赏和收藏价值。引来无数游客的观光和摄影者的拍摄。
石林景区独特的自然景观还与神秘、浪漫的湘西土家民族古老文化紧紧相连，形成一种浓郁的民族文化风情园。如：“毛古斯”、“打溜子”、“摆手舞”等原生态歌舞。这位湘西老伯一路吹着葫芦丝、一路讲解把我们引入园内，自个尽情地跳起摆手舞。
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