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原文标题：ESA’s bug-eyed telescope to spot risky asteroids 原文来自：ESA Posted: 2014. 9. 10 编译：Melipal 审校：数星星的猫 发现威胁地球的小行星是很艰难的，这部分原因是天空很辽阔。不过昆虫提供了一种答案，它们在很久之前就知道如何同时观察许多不同方向了。 作为全球搜索威胁天体（如小行星和彗星）工作的一部分，ESA正在开发一架用于巡视夜空的自动望远镜。 该望远镜是未来望远镜网络的第一架成员，该网络可以自动扫描天空，并自动辨认出可能的近地新天体（NEO），以供后续观测以及人类研究者随后的核对。 但是由传统望远镜组成的网络需要大量的望远镜才能完成这一任务，非常复杂且昂贵。更且让这一问题雪上加霜的是，系统必须要能够观测比肉眼所及暗上许多倍的天体。 虽然没有哪个网络可以发现所有的潜在威胁天体，在条件有利的情况下，它还是应该在撞击之前至少3周探测到任何尺度大于40米的目标的。 蝇眼望远镜 这个问题的答案是欧洲一架名为“蝇眼”的新型望远镜，它将图像分解为16幅较小的子图像，以扩充视野，这与苍蝇的复眼所用的结构很类似。 望远镜采用了模块化设计，可以进行较为廉价的大规模生产，维护成本也较低。它将用于建造原型机，明年早些时候ESA的空间形势认知（SSA）计划将派它登场。 SSA办公室的吉安·玛利亚·平纳（Gian Maria Pinna）说：“这一新颖的技术是未来NEO巡天网络的关键。” 与大型望远镜相当的性能 这种蝇眼式巡天望远镜的性能相当于一架1米望远镜，并可以提供极大的视场（6.7度见方，合45平方度）。6.7度相当于地球上看到的满月直径的13倍左右。 平纳说：“新的望远镜将具备足够的分辨率，可以确定探测到的任何天体的轨道。 “如果原型机获得了预期的性能，它将为实用望远镜网络的全面采购与部署铺平道路。” 今年夏天，ESA与意大利CGS S.p.A领导的合作组就先进望远镜的细节设计签署了价值100万欧元的合同，小组成员还包括波兰的Creotech仪器公司、罗马尼亚的SC EnviroScopY SRL以及专业光学公司。 预计细节设计完成后，ESA将与欧洲一些公司就第一架巡天望远镜原型的建造和部署签署额外的几项合同，总价最高可达1000万欧元。 SSA计划的负责人尼古拉·伯布林斯基（Nicolas Bobrinsky）说：“第一架ESA的NEO搜索发现活动专用的光学传感器的开发是让欧洲为保护地球免遭危险天体可能撞击作出贡献的关键一步。” （全文完） |
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