现在帝国一般是指领土辽阔，统治民族众多，拥有持续传统的强大君主制政体国家，其统治者在汉语中通常称为皇帝或女皇，或依其传统有不同称呼。帝国通常是由兼并一系列小型的王国之后形成。人类史上第一个帝国为阿卡德帝国。
走进历史，了解那些强极一时的十大帝国吧（排名不分先后）。
一、德意志第三帝国
抛开正义不谈，一个世界大战的战败国，经历经济危机的摧残。在几年内迅速崛起，闪电战翻开军事史的新一页，北欧巴尔干半岛在几周内沦陷，法国在半个月内灭亡，英国在不列颠空战中体无完肤，北非只剩下两个基地，苏联损失了两千万人，纳粹德国直到现在仍令人感到不安。
纳粹德国是指于1933年至1945年期间由阿道夫·希特勒和其所领导的纳粹党(国家社会主义工人党)所统治的德国。纳粹德国有两个官方国名，分别为1933年至1939年使用的第三帝国和1939年至1945年的大德意志帝国。
“第三帝国”一词指的是继承了中世纪的神圣罗马帝国962–1806“第一帝国”与近代的德意志帝国(1871–1918)“第二帝国”的德国。纳粹德国是第二次世界大战的主要发起国。在阿道夫·希特勒的统治下，德国被改造成了一个几乎国内的一切事物都由国家控制的极权主义国家。
奥地利与捷克斯洛伐克分别在1938年与1939年被纳粹德国吞并，其中捷克被直接吞并，斯洛伐克获得独立，但是独立后的斯洛伐克共和国等同于纳粹德国的傀儡政权。1939年9月，纳粹德国入侵波兰，挑起第二次世界大战。至1940年，纳粹德国及其盟友已经占领了大半个欧洲，其中包括法国。其占领区内“不受欢迎的人”和另外一些民族亦不断受到迫害。
1941 年，纳粹德国对苏联宣战，发动苏德战争，德军一度兵临莫斯科。1941年12月，德国的盟友日本偷袭珍珠港，将美国卷入了战争。在1943年遭到一连串的失败后，战争的天平开始向另一方倾斜。德国城市遭到盟军大规模、有规律地轰炸，而随着战争的进行，德军也面临着资源短缺问题。
1945年初，西方盟国自西向东，而苏联则自东向西不断推进。4月，苏军攻入柏林，希特勒自杀。5月，德国投降，纳粹德国宣告正式灭亡。
二、蒙古帝国
蒙古骑兵，天下无双，成吉思汗的军事思想已远远超出了那个时代，从鄂嫩河畔起家的成吉思汗和他的子孙们在一百年的时间里，征服了整个亚洲，半个欧洲，蒙古人在多瑙河洗刷自己的战马，在近代史上无比嚣张的俄罗斯人，要年年向蒙古人进贡，接受羞辱。
元朝的疆域超过了历史上任何一个朝代，成吉思汗和他的帝国的余威至今仍震慑着这个世界的人。
蒙古帝国(1206年～1259年)，是历史上一个横跨欧亚大陆的大帝国，是大蒙古国扩张的结果，东到太平洋，北抵北冰洋，西达黑海沿岸(鼎盛时达匈牙利)，南至南海。
在1259年蒙哥汗在位时期，面积约2400万平方公里，此前有一说蒙古帝国征服的领土面积达4400万平方公里，该说法已被证明系缪传，盖全亚洲面积总和，亦不过4457.9万平方公里。
自蒙哥汗去世后，帝国分裂成元朝和四个各自为政的汗国，互不统属，甚至互相之间大相征伐，已经不能算作现代意义上的一个帝国(或联邦、邦联)。
三、法兰西第一帝国
一个经历了十余年动乱的国家，面对着英俄奥普几乎是整个欧洲的力量，拿破仑以其天才的军事才能打败了两次反法同盟，法兰西雄师在整个欧洲咆哮，虽然最后滑铁卢、莱比锡两次失败，但拿破仑在军事史上已留下不可磨灭的痕迹。
法兰西第一帝国是拿破仑建立的一个君主制度国家，又被称拿破仑帝国，在19世纪的欧洲影响甚大。
1804 年5月拿破仑称帝，1804年12月加冕，成为法国人民的皇帝，结束法国执政府的统治。第一帝国在对第三次反法同盟中取得胜利，击败奥地利、普鲁士、俄罗斯、葡萄牙等国，其中包括奥斯特里茨战役(1805年)及弗里德兰战役(1807年)等。欧洲战争于1807年7月，《蒂尔西特条约》的签订下结束。
法国对外的一连串战争被称为拿破仑战争，把法国的影响力扩至整个西欧及波兰。
1814年4月拿破仑第一次退位，后一度复位;1815年6月再次退位，第一帝国告终。
四、唐朝
一个政治、经济、军事、文化、科技全面昌盛的王朝，一个当时世界上唯一的中心，形成了世界闻名的中华文化圈，全世界都要学习的国度。在唐朝以后，西亚的奥斯曼土耳其在地中海一带所向无敌，不要忘了，土耳其民族即突厥族是被唐朝打败无法容身才西迁到西亚的。
唐朝(618—907年)，是中国封建社会继隋朝之后的强盛的朝代。共历274年(包括武周则为是289年)，20位皇帝。
618 年李渊建立唐朝，定都长安(今西安)，并且设东都洛阳，武周时期洛阳神都，北都太原等陪都 。627年，李世民登基后开创了“贞观之治”，唐高宗以后，武则天以周代唐，定都洛阳，并号其“神都”，705年神龙革命后恢复大唐国号。唐玄宗李隆基即位后，政治清明，经济发达，军事强大，四夷宾服，万邦来朝，开创了全盛的“开元盛世”。天宝年间，全国人口达8000万之多。安史之乱后，国力日趋衰落。 904年朱温胁迫唐昭宗迁都洛阳，907年朱温篡唐，唐朝灭亡，从此中国了进入五代十国时期。
唐朝的文化、制度、社会特点几乎承袭隋朝，历代史学家常把它和隋朝合并成“隋唐”。
唐朝是当时世界的强国，声誉远及海外，与南亚、西亚和欧洲国家均有往来。唐朝以后海外多称中国人为“唐人”。唐朝文化兼容并蓄，接纳各个民族与宗教，进行交流融合，成为了开放的国际文化 。唐诗、科技、文化艺术极其繁盛，具有多元化的特点 。借由羁縻制度控制回纥、契丹等等北方各族，还调度漠北地区的突厥诸部军队攻打西突厥、高句丽。并且让南诏、高昌、龟兹、粟特、吐蕃、新罗、渤海国和日本等国家吸收唐朝的文化与政治体制。
唐朝是秦汉、隋朝以来，第一个不筑长城的统一王朝。
五、西汉
一个可以和唐朝比肩的王朝，汉唐文明是中华最灿烂的文明，先进的封建制度使西汉远远先进于其他国家，汉武帝时，西汉彻底击败了匈奴，匈奴西窜至欧洲，把欧洲联军打的溃不成军。
西汉(公元前202年―公元9年)，又称前汉，与东汉(后汉)合称汉朝，是继秦朝之后的第二个大一统封建王朝。共有14个皇帝，历经211年。
秦朝灭亡后，经过楚汉之争，刘邦获胜。公元前202年刘邦称帝，国号汉，史称西汉，定都长安。西汉在诸多制度上承袭了秦制，又实行了轻徭薄赋的政策，社会经济稳步发展，农业、手工业及商业领域均取得明显进步，史称休养生息，出现了文景之治的景象。
汉武帝时期又进一步采取措施加强中央集权，推行“推恩令”、“中朝”制、盐铁官营等。首次确立了儒家思想，使其成为中华帝国的主流思想。对外开疆拓土，首次开拓了北绝大漠、西愈葱岭、南至大海、东并朝鲜的辽阔疆域，奠定了现代中国版图；在征讨匈奴的同时还开辟了连接欧亚大陆的丝绸之路，拓展了对外交往。
汉昭帝时期又加强了西南和西域的控制，汉宣帝时大破匈奴，匈奴向汉称臣，建立了西域都护府，西汉进入全盛时期，史称武昭宣盛世。公元前36年，陈汤斩杀呼屠吾斯，标志汉匈战争结束。
公元9年，王莽自立为帝，改国号为新，史称“新莽”，西汉灭亡。
西汉时期使中国人和汉人划上了等号。同时也是中华帝国的的黄金时代，中国文化发展的一个高峰，社会经济、文化全面发展，对外交往的日益频繁，成为当时世界上的强国。文学、史学、艺术和科技等领域的成就辉煌灿烂，影响深远。出土文物丰富，显示出“汉并天下”，多姿多彩的时代风貌。对中国两千年的封建社会和世界历史进程产生了决定性的影响。
六、亚历山大帝国
马其顿民族从巴尔干北方呼啸而来，打败了称雄地中海的希腊联军，亚历山大挥军南下，以数万军队打败了埃及波斯，成为第一个地跨三洲的大帝国。虽然亚历山大早逝后帝国解体，但却促进了东西方文明的第一次融合。
亚历山大帝国，前336年—前323年。
马其顿王腓力二世在位的时候征服了整个希腊，其子亚历山大后来整合了希腊的力量开始东征，建立了”昙花一现“的亚历山大帝国。腓力二世最终征服希腊的时间是公元前338年，前337年成立“希腊联盟”，即“科林斯联盟”。
亚历山大帝国版图包括今天的希腊、马其顿、保加利亚、阿尔巴尼亚、塞浦路斯、土耳其、黎巴嫩、叙利亚、以色列、巴勒斯坦、埃及、约旦、伊拉克、科威特、伊朗、巴基斯坦、阿富汗全境或大部，印度次大陆西北部的小部分，以及帕米尔高原西部的部分地区。
七、罗马帝国
强大的奴隶制政权，七十余年的征战使地中海成为罗马人的内湖，在地中海一带所向无敌，虽然曾被匈奴击败，但确实是一个世界闻名的强大帝国。
屋大维建立帝国后，并未公开实行帝制，而是对外宣称恢复共和制，自己只不过是共和国第一公民，元老院的首席元老(即元首，这也是元首制的来源)但实际已然成为独裁统治者，称奥古斯都(意为“神圣的”、“高贵的”)来称赞自己的功绩，意在神话自己。罗马帝国一般被分为前期帝国(前27年～192年)和后期帝国 (193年～476年)两个阶段。前期帝国经朱里亚·克劳狄王朝、弗拉维王朝，至安敦尼王朝(五贤帝时代)达到全盛。国家稳定、社会繁荣，被称之为罗马的黄金时期。
后期帝国从三世纪危机起，经伊利里亚诸帝、戴克里先的四帝共治、君士坦丁大帝的帝国，至狄奥多西一世死后将帝国正式分为两部分(395年)。西部在内忧外患中衰落，在476年奥多亚克废黜最后一个西罗马帝国皇帝罗慕路·奥古斯都路斯，西罗马帝国灭亡。而东部帝国直到1453年为奥斯曼帝国所灭，史学家多称其为东罗马帝国或拜占廷帝国。
罗马帝国是古罗马文明由原本共和时代进入帝国时代之后的一个阶段，理论上是仍维持元老院主持的共和制，实际上是大权移交给皇帝独揽的政体。虽然最初几位皇帝都并没有正式称帝，但是实际上已经具备帝制的特点，所以整个政府可以说是由皇帝领导而运作。罗马帝国正式名称为元老院与罗马人民，中国史书称为大秦、扶菻。
罗马帝国可以用来表示所有在罗马统治之下的土地。罗马的扩张使罗马超出了一个城邦的概念，成为一个地跨三洲将地中海为自己内陆海的超级大帝国。罗马疆域的全盛时期是图拉真在位末年(117年)，罗马帝国此时总共控制了大约590万平方公里的土地，是世界古代史上最大的国家之一。
八、阿拉伯帝国
真主和古兰经使阿拉伯人无所畏惧，几番征战使中亚西亚北非和伊比利亚半岛成为伊斯兰的世界，阿拉伯人使东西文化相交融，吸收了古埃及波斯巴比仑的文明，创造了绚丽多采的阿拉伯文明。
阿拉伯帝国(632—1258)，来自于西亚地区的阿拉伯人建立的伊斯兰哈里发王朝，中国史书称之为大食，西方史籍称之为萨拉森帝国，面积最大时达到了1340万平方公里，是人类历史上东西方跨度最长的帝国之一。
610 年，穆罕默德在麦加复兴阿拉比亚自古以来的一神教伊斯兰教，自称是阿拉伯和犹太人祖先的，亚伯拉罕宗教的继承者。穆罕默德宣扬把富人的部分财富分给穷人，吸引了不富裕的普通人，但激怒了那些有钱有势的麦加贵族。622年，穆罕默德被迫出走麦地那，在那里他获得了更多人的支持，这一年也成为伊斯兰教教历纪年的元年。
先知(穆罕默德)遵循亚伯拉罕的遗教传播伊斯兰教。到他逝世时(632年)，一个以伊斯兰教为共同信仰的、政教合一的、统一的阿拉伯国家出现于阿拉伯半岛，之后阿拉伯人开始在“圣战”旗帜下对外扩张，占领西亚、北非、中亚和南亚次大陆西北部地区以及欧洲西南部伊比利亚半岛地区(今西班牙和葡萄牙一带)的广大地区，形成庞大的地跨亚、非、欧三大洲的封建军事大帝国。帝国统治者称哈里发，集政治、宗教大权于一身。
9世纪中期起衰落，哈里发大权旁落。1258年被兴起于东亚大陆北部草原上的蒙古人所灭。阿拉伯帝国前后共存在628年。
九、奥斯曼帝国
一个西迁的民族成了西亚的主人，战争和杀戮使他们控制了广大的土地，东西方交流从此中断，直接促成了新航路的开辟，世界进入了新的时代。
奥斯曼土耳其帝国为土耳其人所建立的一个帝国，创立者为奥斯曼一世。土耳其人初居中亚内陆地区，后迁至小亚细亚的安纳托利亚半岛，日渐兴盛。极盛时势力达欧亚非三大洲，领有南欧、巴尔干半岛、中东及北非之大部分领土和属地，西达直布罗陀海峡，东抵里海及波斯湾，北及今之奥地利和斯洛文尼亚，南及今北苏丹与也门。自消灭东罗马帝国后，定都于君士坦丁堡、改名伊斯坦布尔，且以东罗马帝国的继承人自居。故奥斯曼帝国的君主苏丹视自己为天下之主，继承了东罗马帝国的文化及伊斯兰文化，因而东西文明在其得以统合。
奥斯曼帝国位处东西文明交汇处，并掌握东西文明的陆上交通线达六个世纪之久。在其存在期间，不止一次实行伊斯兰化及现代化改革，使得东西文明的界限日趋模糊。奥斯曼帝国对西方文明影响举足轻重，其建筑师希南名留至今。16世纪，苏莱曼大帝在位之时，日趋鼎盛，其领土在17世纪更达最高峰。在巴巴罗萨的带领下，其海军更掌控地中海。
奥斯曼帝国是15世纪至19世纪唯一能挑战崛起的欧洲国家的伊斯兰势力，但奥斯曼帝国终不能抵挡近代化欧洲国家的冲击，于19世纪初趋于没落，并最终于第一次世界大战里败于协约国之手，奥斯曼帝国因而分裂。之后凯末尔领导起义，击退欧洲列强势力，建立土耳其共和国，奥斯曼帝国至此灭亡。
十、俄罗斯帝国
彼得大帝的改革使俄罗斯人逐渐开化，拥有了比他周边民族先进的文明和更强大的实力，俄罗斯人的野心使他们不断扩张，波兰、瑞典、土尔其、阿富汗、中国相继被北极熊的熊掌扫中，不过在与真正的列强交手中，俄罗斯却一直惨不忍睹，克里米亚战争一战都使俄军大量伤亡，国力大辐下降，直至被无产阶级推翻。
1613年，开创罗曼诺夫王朝。1721年，彼得大帝与瑞典王国进行北方战争胜利，俄罗斯参政院授予俄国沙皇“俄罗斯皇帝”头衔，俄国成为正式意义上帝国。后领土不断扩张成为全球帝国，长期充当“欧洲宪兵”的角色。
全盛时期领土面积达到2300万平方公里，'西部包括芬兰、波兰，与德意志帝国、奥匈帝国、罗马尼亚接壤。南部与穆斯林世界的奥斯曼帝国、波斯、阿富汗和儒家世界的中国、朝鲜接壤。东部包括现今美国的阿拉斯加一带，与日本隔海相望。
1914年8月，俄罗斯帝国参加第一次世界大战，不堪的战局直接导致了在1917年爆发二月革命，沙皇尼古拉二世签署退位声明，宣布沙皇俄国灭亡，临时政府建立，这个政府很快被共产主义布尔什维克通过十月革命推翻，建立苏联。
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