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哈雷彗星（正式的名称是1P/Halley）是最著名的短周期彗星，每隔75或76年就能从地球上看见，哈雷彗星是唯一能用裸眼直接从地球看见的短周期彗星，人一生中可能经历两次他的来访。其它能以裸眼观察的彗星可能会更壮观和更美丽，但可能要数千年才会出现一次。  研究哈雷彗星哈雷 1695年，已是皇家学会书记官的哈雷开始专心致志地研究彗星。他从1337年到1698年的彗星记录中挑选了24颗彗星，用一年时间计算了它们的轨道。发现1531年、1607年和1682年出现的这三颗彗星轨道看起来如出一辙，虽然经过近日点的时刻有一年之差，但可能解释为是由于木星或土星的引力摄动所造成的。一个念头在他脑海中迅速地闪过：这三颗彗星可能是同一颗彗星的三次回归。但哈雷没有立即下此结论，而是不厌其烦地向前搜索，发现1456年、1378年、1301年、1245年，一直到1066年，历史上都有大彗星的记录。英国天文学家哈雷在哈雷生活的那个时代，还没有人意识到彗星会定期回到太阳附近。自从哈雷产生了这个大胆的念头后，便怀着极大的兴趣，全身心地投入到对彗星的观测和研究中去了。在通过大量的观测、研究和计算后他大胆地预言，1682年出现的那颗彗星，将于1758年底或1759年初再次回归。哈雷作出这个预言时已近50岁了，而他的预言是否正确，还需等待50年的时间。他意识到自己无法亲眼看见这颗彗星的再次回归，于是，他以种幽默而又带点遗憾的口吻说：如果彗星根据我的预言确实在1758年回来了，公平的后人大概不会拒绝承认这是由一位英国人首先发现的。 在哈雷去世10多年后，1758年底，这颗第一个被预报回归的彗星被一位业余天文学家观测到了，它准时地回到了太阳附近。哈雷在18世纪初的预言，经过半个多世纪的时间终于得到了证实。后人为了纪念他，把这颗彗星命名为“哈雷彗星”。其实在历史上从公元前240年起的每次回归我国都有所记载，最早的一次可能是周武王伐纣之年，即公元前1057年。哈雷彗星每隔大约76年都会按时回归。在哈雷彗星回归时，可以对它进行大量的观测研究。哈雷彗星的一次回归是1986年，中国和各国一样对它进行了大量的观测，。它的再次回归要等到2062年左右。 轨道计算哈雷是第一颗被确认的周期彗星。文艺复兴之前，多数哲学家认定彗星的本质是地球大气中的一种扰动，如亚里斯多德所论述的。第谷在1577年推翻这种想法，他以视差的测量显示彗星必须比月球更远。许多人依然不认同彗星轨道是绕着太阳，并且假定它们在太阳系内的路径是遵循直线行进的。 1687年，艾萨克·牛顿发表了它的《自然哲学的数学原理》，他简略的介绍引力和运动的规律。虽然他一直怀疑在1680年和1681年相继出现的两颗彗星是掠过太阳之前和之后的彗星。后来发现他是正确的，（牛顿的彗星），但因为他的工作还未完成，因此未将彗星放入他的模型中。最后牛顿的朋友爱德蒙·哈雷在1705年《天文学对彗星的简介》，使用牛顿新的规律来计算木星和土星的引力对彗星轨道的影响[9]。它的计算使得他在检视历史的纪录后，发现1682年出现的这颗彗星与1531年阿皮昂（Petrus Apianus）、1607年开普勒观测的彗星有着几乎相同的轨道要素。因此哈雷推断这三颗彗星事实上是同一颗彗星，每隔76年访问地球一次，周期在75-76年之间。在粗略的估计行星引力对彗星的摄动之后，他预测这颗彗星在1758年将会再回来。 虽然直到1758年12月25日，这颗彗星才被德国的一位农夫和业余天文学家约翰·帕利奇 （Johann Georg Palitzsch）观测到，哈雷的预测是正确的。它受到木星和土星摄动延迟的影响618天，直到1759年3月13日才通过近日点。三位法国数学家亚历克西斯·克劳德·克莱罗、拉朗德和妮可-雷讷·勒波特组成的小组，认为这个效果使它提前了一个月回归 （与4月13日有一个月的误差） 。哈雷于1742年逝世，未能活着看见这颗彗星的回归。彗星回归的确认，首度证实了除了行星之外，还有其他的天体绕着太阳公转。这也是牛顿天体物理学最早成功的预测。1759年，法国天文学家尼可拉·路易·拉卡伊将这颗彗星命名为“哈雷彗星”，以纪念爱德蒙·哈雷的工作。 一世纪的犹太天文学家可能已经认为哈雷彗星会周期性出现。提出这理论是注意到在一篇犹太法典的短文中[16]提到：“有一颗星隔70年出现一次，会使船长发生错误”。 哈雷彗星的纪录和联想哈雷彗星的轨道 （蓝色） 相对于外行星的轨道 （红色）最先和最完备的哈雷彗星纪录皆在中国；据朱文鑫考证：自秦始皇七年（前240年）至清宣统二年（1910年）共有29次记录，并符合计算结果。 在欧洲，哈雷彗星的纪录也十分详尽，最早的纪录在前11年，但哈雷彗星回归与其他彗星一样，被众多迷信的居民联想成稀罕的灾星，与灾祸联系在一起；1066年4月回归时，英国刚好遇着诺曼底公爵王朝前的侵略战争，当时居民见到彗星高挂的恐惧情况被绘在贝叶挂毯上留传后世。 ·古老记载 哈雷彗星 前613年，《春秋》“秋七月，有星孛入于北斗”。 前240年，《史记·始皇本纪》“始皇七年，彗星先出东方，见北方；五月见西方，十六日”。 前164年后半，巴比伦的粘土板有记录。 前12年10月，《新约圣经》有伯利恒之星的说法。 607年3月，日本书纪有记录。 684年10月，日本书纪（天武12年）有记録。 989年9月，日本和中国皆有记録。这一年日本永延三年改元为永祚元年。 1145年4月，日本天养二年改元为久安元年。 1301年10月，中国的《元史》中皆有记载。 ·1910年之回归直至1910年回归时，部分民众仍对哈雷彗星充满恐惧。当时经算出来的结果显示：过近日点后的哈雷彗星彗尾将扫过地球，有报纸故意夸大其恐布性，称彗尾中有毒气会渗入大气层，并毒死地球上大部份人，正如科学家所预料的，这种情况并未发生。但当时有些偏僻村落的人感到异常恐慌，报道称中欧和东欧甚至有人因此自杀。 这次回归开始，哈雷彗星有了照片和光谱纪录；是次回归最早在1909年9月11日被发现，当时彗星光度16等；1910年5月中旬直至月底的彗核亮度达2-3等，5月17日彗尾长达100度，往后更发展至140度之长。由于天文学家已预计5月20日地球经过哈雷彗星的彗尾（两者相距只有0.15 AU），这样引起包括气象学研究人员对环境的监测。这段时间拍下的彗头照片显示彗头复杂动荡的结构，并且有晕状和鸟冠状的光芒，5月24日彗核中心分为两个，各被抛物线状物包围；当年8月时为9等星，翌年1月时变为13～14等，那次回归最后观测纪录是1911年6月16日。 ·1986年之回归哈雷彗星1986年的回归是人类有史以来作对它所作的最详尽的一次观测，尽管这次回归它远远没有以往回归时那样的明亮。假如没有现代的观测与分析工具，这一次回归可能不被人们发现。 1982年10月16日回归途中的哈雷彗星率先被美国帕洛马山天文台5米反射望远镜以CCD捕捉到，当时光度为24.2等，当时暂定名为1982I。 由于1910年观测时没有计划，当时各天文台观测方法和仪器上没有互相连系，故没有良好成果。为更有效协调全球观测网络，世界各天文台和天文爱好者之间联合观测。以美国喷射推进实验室（JPL）为中心，由美国国家航空航天局（NASA）赞助，并经国际天文学联会（IAU）赞同，由22位天文学家组成委员会于1982年8月16日在希腊举行的国际天文学联合会第18次全体会议上正式成立“国际哈雷彗星观测计划”（International Halley Watch，IHW）。计划有统一的观测原则，出版规范观测资料和方法，也考虑资料整理，因此使比较研究更容易。此计划由1983年10月中旬开始直至1987年末，不间断的对哈雷彗星观测。 为了观察哈雷彗星，当时参加这场国际哈雷彗星观测计划的国家所属太空中心中，美国国家太空总署、前苏联太空局、欧洲空间局以及日本宇宙空间研究所发射了七架宇宙探查器，其中由美国发射的ICE、欧洲发射的乔托号、日本发射的先驱号和彗星号以及前苏联发射的维加一号和二号，在天文迷中普遍被称作“哈雷舰队”。 1991年2月，南欧天文台以1.54米丹麦望远镜观测到哈雷彗星的亮度突然从25等增亮至21.5等，并冒出20角秒（约20万公里）的彗发，这估计是受到一颗小行星的撞击或者太阳耀斑的激波激发所致。 ·21世纪的观测在20世纪最后一次在拍摄中发现哈雷彗星为1994年1月10日，以智利的3.58米新技术望远镜（New Technology Telescope）观测。2003年3月6日，天文学家以南欧天文台三座8.2米VLT望远镜在长蛇座头部再次拍到它（81张照片，共计九小时曝光），距地球27.26 AU（40.8亿公里），光度28.2等；天文学家相信：以现时观测技术，即使它在2023年过远日点（35.3 AU）还要暗2.5倍之下，也可拍到其影像。哈雷彗星下次过近日点为2061年7月28日。 相关预言 水晶观赏石鼻祖（哈雷彗星） 哈雷彗星是一颗被预测出时间而且经证实的大彗星。1705年，著名的英国天文学家哈雷根据牛顿最新的运动定律，预言了这颗在1531,1607和1682年被看到的彗星能在1758年回归，虽然哈雷于1742年去世，但这颗彗星却如期在1759年重新回来了。为了纪念哈雷，人们用他的名字来命名这颗彗星。 哈雷的平均公转周期为76年，但是你不能用1986年加上几个76年得到它的精确回归日期。 它在众多彗星中几乎是独一无二的，又大又活跃，且轨道明确规律。这使得Giotto飞行器（ESA所有）瞄准起来比较容易。但是它无法代表其他彗星所具有的共性。 哈雷彗星将在2061年返回内层太阳系，是否能撞地球，则一直被人们所预言。 1909年，马克吐温写下如下文字：我在1835年与哈雷彗星同来。明年它将复至，我希望与它同去。如果不能与哈雷彗星一同离去，将为我一生中最大的遗憾。一年后的4月21日，哈雷彗星到达距地球最近点的第二天，吐温心脏病发而死。死前，他遗下5000页的自传手稿，同时附言：身后100年内不得出版。100年过去了，加州大学出版社于2011年11月出版他的完整权威版自传。从中，我们看到一个不同的马克吐温。 晚报讯 今晚9点，宝瓶座厄塔流星雨将达到极盛，极大时的理论流量在每小时70颗左右，乐观估算可能会超过85颗。如届时天气晴好，天文爱好者可来到空旷处，观看这场由哈雷彗星引发的“空中礼花”。 据上海天文台佘山站科普主管汤海明介绍，宝瓶座流星雨一般出现在4月底5月初，它的母体彗星是哈雷彗星。哈雷彗星的平均运行周期是76.01年，上一次过近日点发生在1986年，下一次将出现在2061年。人们看到宝瓶座流星雨划破夜空的景象，就是哈雷彗星以往过近日点时喷洒出来的尘埃冰粒。除了宝瓶座流星雨，每年10月22日前后出现的猎户座流星雨也是由哈雷彗星引发的。 在每年的5月初和10月下旬，地球在围绕太阳公转过程中与哈雷彗星喷洒的流星群相遇，大量的尘粒、石块闯入大气层，与大气冲撞、摩擦、生热、燃烧，在100―70千米的高空发出一道道亮光，这就是我们所见到的流星。宝瓶座流星雨的流星速度很快，颜色偏白，因此较利于观测。 据国际流星组织预报，今年宝瓶座流星雨的极大出现在北京时间5月6日21时，极大前后的两三天都有不错的观测效果。汤海明表示，今天是农历初四，月相是娥眉月，因此流星雨观测基本不会受月光干扰。与上半夜有些许月光相比，下半夜的观测条件会更好。天文爱好者可选择到空旷的地方观看，以获得开阔的视野。 今夜明晨流星雨的辐射点出现在天空的东南方，即宝瓶座所在位置，市民用肉眼就可看到。如果要用相机捕捉流星，专家建议将相机对准辐射点周围30―40度区域，连续拍摄，设置曝光时间为30秒至3分钟。如果用广角镜头拍摄，会取得更好的效果。 特种邮票《1985-1986哈雷彗星回归》特种邮票1985年底至1986年5月这段时间里，神秘的哈雷彗星出现在地球上空。这次回归，1986年4月11日离地球最近，约6300万公里，人们用肉眼能够看到这颗拖着长“尾巴”的哈雷彗星。 为了纪念哈雷彗星的回归，1986年4月11日，我国原邮电部发行了一套《1985-1986哈雷彗星回归》特种邮票，全套1枚，面值20分。袁加设计。由北京邮票厂印刷。 图案展示了哈雷彗星瑰丽的光彩。在茫茫宇宙空间，哈雷彗星犹如一道光彩夺目的闪电，拖着一条漂亮的长“尾巴”，姿势雄伟，神采奕奕。将人类居住的地球置在画面最下端，既给哈雷彗星留下广阔无垠的宇宙空间，表现出哈雷彗星回归时的气势和风采，也能够让人产生一种感觉，自己仿佛站在地球上，正在翘首欣赏哈雷彗星壮丽的踪迹。
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