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一、外形之美、形式之美
古琴自诞生之日起，就在外形上被寄托了丰富的文化象征内涵。譬如：琴长三尺六寸五分，象征一年365天；琴胡13徽，代表一年12个月加闰月；琴弦有七根，象征五行及日月；琴体平放时上方拱圆下方平坦，象征“天圆地方”的宇宙观；琴身由上而下，分别由琴额、琴颈、琴肩、琴腰、琴尾等组成，就象一个人体。总之，琴的外观古朴典雃，线条流畅而充满韵律的美感，观之如亭亭玉立的少女，抚之若有情有声的知音。
此外，古人对自己珍爱之琴一般都会起一个寓意深刻的琴名，如“九宵环珮”、“鶴唳清宵”、“独幽”、“玉壶冰”、“清英”等，琴名与诗文、书法、印章一起被镌刻在琴背面，充满了书香之气和文墨之美。弹琴时，横贯的古琴有一种流畅、昂首欲飞的态势，给人以“静中有动”的感受；位于琴首的琴穗，犹如少女的青丝，随风拂动，别有一番婀娜多姿的风韵！可以说，一张制作精良的古琴，本身就是一件充满魅力的艺术品。
意大利文艺复兴时期艺术大师米开朗基罗说过“艺术的真正对象是人体”，古琴正好体现了这一点。
二、韵律之美
古琴有十三个徽，每个徽位都是一个泛音位，每根弦都可以奏出十三个泛音，这是世界上任何乐器所不具备的。而且每根弦上都有散音、按音、泛音，音色变化比一般乐器多，其中：散音恢宏，沉静旷达，通于大地；按音坚实，变化丰富，达于人情；泛音透亮，如天外之音妙不可言，有缥缈入仙之趣。如此，天、地、人“三才”皆包含在七弦古琴之音中。
古琴有七根弦，音域宽广，音调齐备，指法丰富。从最低音到最高音共有四个八度加二度，基本可与三脚钢琴相比。而且古琴本身就是一个大指板，各音全凭十三个徽位来定，这样演奏起来就有更多回旋的余地，可谓指法丰富（多达七十余种），这是任何其他乐器所无法比拟的。
此外，古琴演奏中还有一种特殊的“走手音”（即上下滑音），可以把右手弹拨之音，连成一条柔畅而渐弱的音线，由实至虚，给人以深邃渺远、意味无穷、“与道合一”的感觉。
总之，古琴的音色古朴、清微、旷远、苍茫，给人以宁静致远和质朴之美。琴的音量虽然不大，但韵味独特而深厚，对人的身心有直接的震撼力。在宁静清幽的环境，古朴的琴音可直通古今、横贯天地。它的音质不像筝、笛等那样高亢明丽、快人耳目，而是宁静、平和、淡远而不失浩然正气，在平淡中让人体会到“大感动”。
古人对琴音有“清和静远”和“奇、古、透、静、润、圆、清、匀、芳”的总结，所以，古琴之音并不在“以声威人”，而是“以静传神”，所谓“入耳淡无味，惬心潜有情”！
三、境界之美
古琴音乐是一门与自然交融的艺术。它向来娱己不娱人，注重的是心灵的感悟与体验，追求的是“神交天地、气渺无垠、旷达超脱、悠然自得”的人生至高境界。
古琴音乐也是一门写意的艺术。它和中国山水画一样，有时不在视听（画和曲）本身，而纯粹是一种宁静致远、空旷幽深的心境写照，用“琴画合一”、“大美不言”来形容它的浩淼与精深，一点不为过。有时操琴者“不知何者为我，何者为物”，这种“琴人一体”、“天人合一”的境界，正是古琴艺术追求的最高境界！
古琴音乐更是一门调心的艺术。在这个快节奏、多压力和高度物质化的现代社会里，“心劳身逸”是现代文明病的一大特征，各种心理问题和心身疾病与日俱增。而古琴艺术以其特有的清醇和宁静品格，象一道清泉一样流淌在现代人的心田，使人勿忘回归自我、回归本真，最终达到回归自然的健康。
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