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中国种桑起源的传说之一

 闲之寻味 2015-01-22

   中国古代传说中黄帝轩辕氏之妻、西陵氏之女嫘祖,被后人推崇为中国养蚕取丝的始祖。《史记》载:“黄帝居轩辕之丘,而娶于西陵之女,是为嫘祖。嫘祖为黄帝正妃。”《隋书》记载,北朝北周时尊她为先蚕。历代皇帝将其供奉为蚕神。唐代著名韬略家、《长短经》作者、大诗人李白的老师赵蕤所题唐《嫘祖圣地》碑文称:“嫘祖首创种桑养蚕之法,抽丝编绢之术,谏诤黄帝,旨定农桑,法制衣裳,兴嫁娶,尚礼仪,架宫室,奠国基,统一中原,弼政之功,殁世不忘。是以尊为先蚕。”北宋的《通鉴外纪》记载:“西陵氏劝蚕稼,亲蚕始于此。”《路史》将嫘祖发明的养蚕取丝系统化,说西陵氏劝养蚕、育蚕种、亲自采桑制丝,开创了丝织事业。

关于嫘祖的传说有很多。有一个传说,说黄帝战败蚩尤后,建立了部落联盟,黄帝被推选为部落联盟首领。这时开始种五谷,制造生产工具,用兽皮制织麻网,把男人们狩回的各种猎物,凡是能用的皮毛都剥下来,一一进行加工制作。时间不长,部落里大小首领都穿上了衣服。但野兽有限,皮毛奇缺,大小首领能得到保证,但普通民众却无衣遮体。嫘祖为此忧心劳累,不思饮食而病倒了。守护在嫘祖身边的妇女,想尽各种办法,做了很多嫘祖爱吃的东西,但嫘祖没有吃任何东西,黄帝和众大臣为此事都很着急。有一天,嫘祖身边的几个女子,悄悄在一起商量,准备上山摘些鲜果子回来,看嫘祖吃不吃。她们一早就进山,跑遍了山山峁峁,摘了无数的果子,其中有一种雪白色小果,根本咬不动,也没啥味。一位名叫共鼓的大臣建议用水煮。女子们把白果倒在水里,架起火就煮。谁知,煮了好一阵,用嘴一咬,还是咬不动。这时,有位女子拿起一根细木棒,无意在锅里乱搅。搅了一阵,往出一拉,发现木棒上缠着很多像头发丝细的白线。她们边挑边缠,不大工夫,煮在锅里的白色果子全部变成了晶莹柔软的细丝线。她们把这个新鲜事告诉了嫘祖。嫘祖不听则罢,一听病情好象减轻了大半,立即要看个明白。身边人把缠在木棒上的细丝线拿来叫她看。嫘祖是个特别聪明的女人,她在协助黄帝制作衣冠时,想了好多办法,克服了无数困难。她仔细看了缠在木棒上的细丝线,详细询问了果子从哪里摘来,在什么山上,在什么树上。嫘祖听了后,第二天病就全好了。她不顾黄帝的劝阻,亲自带领妇女上山要看个究竟。嫘祖在树林里整整观察了几天,才弄清这种白色果子,是一条口吐细丝的虫子绕织而成,并不是树上结的果子。嫘祖回来把这事向黄帝作了详细说明,并要求黄帝下令保护所有的桑树林。从此,栽桑养蚕就在嫘祖带领下开始了。后人为了纪念嫘祖的功绩,尊其为“先蚕娘娘”。


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