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艾草，是一种多年生草本植物通常被认为是驱邪、治病、延年益寿的神草。艾草生长在广袤的山野之间，生命力极强。特别是端午节前后，在许多地方多有鲜艾出售，人们买回家去，呈放于供神的中堂两边，或房间妆台之旁，“奇香可数月不减，蚊蝇嗔之即逃”。在有些地方，艾草经常被人们认为是“救命神草”，它对人的长寿作用不言而喻。 艾草促长寿并非天方夜谭 艾草中含有丰富的促人长寿的物质——每100克艾草中含有7.2毫克的胡萝卜素，它被认为具有抗癌、防止老化的作用。除胡萝卜素外，艾草中还含有维生素A、维生素B、维生素C和8%的蛋白质，同时铁元素和纤维素含量也很丰富。艾草中还含有丰富的叶绿素成分，除了可以预防癌症外，还具有净血、杀菌、畅通血络的功效；而艾草中所含的腺嘌呤，可以使心脏强壮，防止功能退化，对预防脑部疾病等有很强的效果。
早在很久以前，艾草就被用于灸术。因为艾草“性温、味苦、无毒，能通十二经、理气血、逐湿寒、止血下痢”。所以人们一般是把艾草点燃之后去熏、烫穴道，使穴道受热而经络疏通。现在台湾流行的“药草浴”大多就是选用艾草做药材。如今，人们常用艾草枯叶卷成长条，点燃轻熏关节，治疗筋内关节疼痛。 艾叶泡脚有助养生 艾叶能祛寒、除湿、通经络，因现代人普遍寒湿重，所以艾叶就成了治病不可缺少的帮手。用艾叶制成的清艾条，扎成一排熏后背、小腹、小腿、手臂的方法，能快速祛寒湿。 用艾叶水泡脚能有效地祛虚火，可以治疗口腔溃疡、咽喉肿痛、牙周炎、牙龈炎、中耳炎等一些因虚火导致的疾病。 取艾叶一小把煮水后泡脚，或用纯艾叶做成的清艾条取1/4，撕碎后放入泡脚桶里，用滚开的水冲泡一会儿；等艾叶泡开后，再加入些温水泡脚，泡到全身微微出汗时，再多喝一些温水。一般连续泡几次，持续2~3天，此期间不吃寒凉的食物，注意休息，那么那些因虚火引起的头面部、咽喉部的不适症状，就都会明显好转或者消失了。 虽然说，用艾叶泡脚有很多好处，但是也不能毫无顾忌乱泡，否则就会适得其反。因为用艾叶泡脚能将虚火、寒火往下引，太过频繁的用艾叶泡脚，就会引起头面部的气血两亏、供血不足，反而会引起头晕、头痛，还会引起情绪上的变化等。 对于身体寒湿重的病人，可每周一次用艾叶水泡脚，但用艾叶水泡脚的同时，必须禁食寒凉的食物；还可以在用艾叶水泡脚的同时，喝上一杯生姜红枣水，这样既去了寒又不至于泻气。对于那些身体非常虚弱的人来说，经常出现吃补益身体的食物就会牙痛、口腔溃疡等，那就等什么时候上火了再用艾叶水泡脚，没火时就继续食补。 艾草也可食用，延年又益寿
艾草除了被用作药材外，还可以做成各种美味食物，吃了也可让人延年益寿。食用艾草的方法很多，最简单的是将艾草的嫩芽摘下来，直接放入口中咀嚼，或者是将艾草的嫩芽做成糕点，也可以跟蔬菜一起煮成艾草汤来喝。下面简单介绍几款将艾草加入食物，成为有助长寿的食物的做法： 艾叶薏仁粥：将适量薏仁加水煮粥，备用。将艾叶与鸡蛋同煮至鸡蛋熟，取汤放入薏仁内；鸡蛋去壳，蘸花椒、细盐，与粥同食。 艾叶糍粑：艾草洗净后，切成碎末，和着蒸熟的颗粒状山芋粉、糯米一起舂捣，形成黏状物，再捏抟成一个个浑圆温润、绵软柔嫩的艾叶糍粑，放蒸锅上蒸熟，即可食用。 艾草芽肉丸：把猪肉和洗净的艾草芽分别剁碎后加入适量盐、姜、味精、食用油、鸡蛋拌匀，然后加工成肉丸或肉饼，或煮、或煎、或蒸均可。有暖胃作用。 艾草芽煎鸡蛋：艾草芽洗净后剁碎，加人鸡蛋搅匀，加盐，锅热放油，煎熟即可食用。有开胃作用。 香艾饺子：把猪肉或鸡肉以及艾草分别剁碎后加入盐、味精、淀粉搅拌成馅，包成饺子煮熟即可。 香艾煲鸡：嫩鸡一只切块放入沙锅内，加入姜丝，煮开后再加入艾叶，见艾叶熟即可起锅。用新鲜艾草煲鸡没有老艾那么苦，吃的时候会感觉到有一股浓香。 |
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