尖刻

有时是一种充满才气的嫉妒，有时是一种有说服力的诽谤，有时是一种超出必要的深刻，有时是一种明目张胆的坦率，有时是一种过于露骨的吹捧，有时又仅仅是一种不顾他人死活的自炫。 从字面上看，“尖”字上“小”下“大”，这表明那是一种把大力气花在小地方的刻薄；“小”下有“大”，又表明这份刻薄不仅锐利，还颇能言之成理，小中见大。要知道见不出“大力气”的刻薄，是没资格被表彰为“尖刻”的，就像寻常的小刁小坏也没法被恭维成“刁钻”一样。如果“尖刻”系“尖钻刻薄”的缩略语，我们自然可以感受到其中金刚钻般的力度：智力眼看着被磨成了一把锉刀，堪堪就要当胸刺来。所以“尖刻”一语，固然是对某种性格的描述，却也成了一种对智力的肯定，哪怕肯定得吞吞吐吐。毫无疑问，这是那种不怀好意、惹是生非、好勇斗狠、令人难堪的智力，这份智力若在棋盘上或外交场所施展，我们谁都会看得惊心动魄，大加赞赏，若施诸社会普通一员头上，则又必然是让人无法承受的。 简而言之，尖刻是一种走向歧途的智力，它尤其喜欢在品评人物方面施展其魔鬼般的才华。套用一句时髦术语，它是一种“酷评”，能够把对他人的指手划脚、讽刺挖苦上升到艺术的领域，让被挖苦者陷入某种人格上不得好死的悲惨境地。一个聪明过人、口才滔滔的家伙，同时在同情、怜悯等方面又缺乏起码的储备，几乎必然会变得尖刻。 一旦我们明确了“尖刻”中的智力因素，接下来的问题便是：这份智力是如何被引向歧途的。——你或许会同意拙见：刻薄怎么说也不是人间正道，更别说“有才气的刻薄”了。 “尖刻”属于“在野”的智力，天然与“庙堂”呈对立状态。它是才华不被重用或才华暂时没有找到出路时的表现方式。大致说来，一个社会里受屈辱被误置的才子越多（有时是自以为受屈辱被误置），“尖刻”之士也必然随之增多。这是因为才气就像水流，喜动不喜静，如果找不到自己的航道，或没法被强制安置在某个水库里（官职、名利或监狱，都是“水库”的具体表现），它就倾向于走向泛滥。“天下无道，处士横议”，说的多半也是这个理。“尖刻”是个游击手，擅长巷战和阻击战，缺乏战略素养，却又精通战术。由于他旺盛的智力找不到对社会负责的方式，或他认为自己的智力被排除在社会服务体系之外，他便会怂恿自己的智力盲目发展，只对一己的喜怒负责。而智力，说起来有这样一个奇怪的特点：越是被放纵着使用，它也越容易得到发展。我们当然会在生活中经常看到，只有傻瓜才会经常抱怨脑子受累，才会动不动就说头疼，时不时要让大脑歇息一会，聪明之士（如柯南道尔笔下的歇洛克·福尔摩斯）则永远担心大脑无事可做。“尖刻”者正是这样的聪明之士，他不加约束地放纵自己的智力水流，无所顾忌地对别人横挑鼻子竖挑眼，最终，当他被指斥为“尖刻”时，他事实上已无法做到不“尖刻”了。“尖刻” 成了他格物致知的出发点，他进入了与“尖刻”物我两忘的可怕境界。 “尖刻”起初总是出于被动，被动的“尖刻”如小猫受惊后的发难，你虽然感觉到种种敌意，在他也许只是某种预防措施，你虽然觉得受到伤害，在他也许只是防卫过当。但被动的“尖刻”如果不加节制，或没有被某个“水库”涵养起来，它又必然会自发地走向主动。这时它会四处出击，刻意作秀，成长为一名防不胜防的游击手。——不过，那又有什么大不了的呢？从社会趣味的角度考察，“尖刻”者最可取的功能似乎是：它使社会频频受惊却不构成实际危害，结果，它恰恰完成了对社会趣味的丰富。 就某些优秀人士而言，尖刻还可能成为他宅心仁厚的证明，尖刻只是他嫉恶如仇的表现。之所以嫉恶如仇，当然因为他还有友善如亲的一面。这取决于尖刻的对象，一个老是拿所谓“弱势群体”取笑开涮的家伙，话说得再苛刻，也无足道哉。尖刻，它是语言的刺客，我们评价它时，还得看它是否同时具有语言的侠客功能，再做定夺。我最为敬重的三位中国文人鲁迅、钱锺书和王小波，说起刻薄话来，也是最为凌厉的