| 抗战期间，在新四军抗日民主根据地，由于没有生产香烟的能力，“大英牌”、“老刀”牌等烟是从敌占区流入的。在当年，香烟特别稀奇。1942年，在一次新四军召开大会时，张云逸副军长发现有个战士在拾烟头抽，他顿时一阵心酸，战士们抗日杀敌，出生入死，可连支烟也抽不上，这样不行，得尽快办个烟厂。会后，张军长找来供给部长胡弼亮，特批42元淮南票（当时可买一头猪）办个烟厂，厂名为“新群烟厂”，厂址设在桐城镇西街李家长庄。不久，土法上马的香烟出厂，按规定配给战士们。历经发展，在盱眙、古城、长竹镇设立分厂。此间，张军长又亲自为香烟取名为“飞马”牌，烟标图案由胡部长委托淮南日报社的两位秀才设计，并由美术编辑高志平设计了彩色图案：一匹骏马长了两只翅膀，在大海上飞腾，它象征着革命的发展如骏马飞腾。可是，如要继续生产“飞马”牌香烟，就必须要有制版设备，可解放区没有啊。胡部长就派人潜入上海，通过在上海大业印钞厂的一位爱国工程师，在他的秘密支持下，精制了数副套色锌版，用上好的道材纸，印十万枚切制好的飞马牌香烟壳子，还采购了数十令道林纸、油墨、香精、甘油、朗姆酒等配方原料。地下党通过关系找到了一位崇明的船老大，足足装了一船的货。经过千难万险，货物终于运到了淮南的桐城镇。新群烟厂的厂长是位独臂老红军，他率职工早在路上等候了，大家欢欣雀跃，把宝贝搬进了平房大院的厂内。1945年夏，新群烟厂采用淮南上好烟叶和配料精制的飞马牌香烟，质量大大超过了“大英”牌、“老刀”牌香烟。它价廉物美在解放区飞腾到四面八方，连敌占区的烟贩也冒着危险到桐城、汊涧批发站来批“飞马”烟。为了使飞马烟能顺利飞进敌占区，换回药品、布匹、弹药等物资，新四军特意在上海买来“红锡包”烟盒里装上“飞马”香烟。那时上海和南京等地的烟贩经常会神秘地说：剥皮看肉，真正“飞马”，四太爷（人民群众对新四军的昵称）生产的，可出色呐！飞马香烟于是风行起来。 |
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