 成片低矮的小房子和二十年前上海的棚户区差不多，拥挤不堪，一个不到十平米的小屋子，可以住上一家五口人，甚至更多。环境也不敢恭维：杂乱无章，没有绿化，没有运动场所，孩子们只有在街道上打板球。但是奇怪的是，这些住在贫民窟里的人似乎很有些悠然自得，大概这也和印度人乐天知命的民族性格有关系。作为路过的外国人，如果你表示出一点点好奇，他们就会主动邀请你进他们的“寒舍”坐坐。这些住在贫民窟中的人没有丝毫扭捏和不好意思的表示，他们会给你端上特别甜腻的印度茶，大方地给你展示他们在哪里睡觉，哪里洗衣裳，哪里做饭，还会给你打开家里的电视机，指给你看他养了一缸金鱼……
尽管这些住在贫民窟里的人通常教育程度不高，还会主动用口音很重的英语有一句没一句地和你聊天，“你是日本人吗？”“噢，中国，太好了，我喜欢中国。”无论大人孩子眼中都分明有一种自豪感，既有为自己的房子的自豪，也有在邻里面前为家里来了一个外国客人而感到的自豪。在这里我听到一个词让我诧异不已，这些住在贫民窟里的人被称作“贫民窟主”（slum-owner）。这个词简直充满了幽默感———我们是住在贫民窟里，但我们是业主（owner）。 他们怎么能叫业主呢？这些房子按照中国的标准都是不折不扣的违章建筑，十几年前由一些无家可归者和外来移民选择在一些没有人关注的铁道边、垃圾场边搭建而成。印度的宪法规定：印度公民有迁徙的自由，你愿意在哪里登记，就可以在哪里投票；同时宪法还规定“印度公民有选择在哪里居住的权利”。这条规定看上去有点滑稽，我问印度朋友难道想在哪里住都可以，那跑到新德里在总理府门前搭个帐篷，跟总理作邻居行不行？或者把帐篷扎在人家私人花园里行不行？他们告诉我理论上是没有问题的，不过操作上比较难，因为主人会把你赶走，这是人家的地盘。不过如果你成功地在一块地上住了一段时间，比如一年，别人没有赶你，以后就再也不能赶你了。这倒挺符合卢梭的契约理论，默认也可以视为一种契约。后来我发现果然不假，印度很多富人的宅第和花园都会树一块牌子“私人财产，禁搭帐篷”。 而那些住在贫民窟里的人很多时候并不像我们想象得那么悲惨。贫民窟是一个广义的概念，一些“贫民窟主”在经济条件改善了以后，也会修整自己的房子，不少贫民窟房子也装上了在印度算是奢侈品的空调，甚至不少公务员、教师为了省钱，也租贫民窟的房子来住。在贫民窟区域政府也建了实用的医院、学校之类的公共设施。贫民窟在印度也不意味着居住者都是赤贫的人。他们在此安居乐业，往往在附近上班或者做生意，甚至建起小作坊，当起个体户，一些区域还发展出了特色产业，建立了合作社，有的地方以生产首饰闻名，有的地方以生产陶器闻名……这些住在贫民窟里的人成了地道的有产者，个别人甚至已经买得起公寓，不过还是愿意住在贫民窟里，因为这里有他的“厂房”。这就不难理解为什么那些住在贫民窟里的人对自己的房子也有一种自豪感。  |
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