按语：一百年前，光绪皇帝在京师大学堂开学典礼上发表了一次重要讲话。从语气上，感觉他不是拿着经过很多人反复推敲而写成的文稿在装腔作势地“念话”，而是神态凝重的即席演讲。演讲的内容，并非面面俱到，也不讲什么启承转合，不追求华丽的排比句式，也谈不上有高屋建瓴的理论架构，更没有那些喋喋不休的正确废话，可以说全都是实实在在的肺腑之言。通篇讲话虽然没有显示出“君临天下”的帝王霸气，但它却洋溢着这位年轻帝王的革新勇气和强国理念。只可惜，这位年轻帝王生不逢时，有职位而无权威，空有一腔报国之志。
光绪皇帝站在千名京师大学堂学生前面，沉默了片刻后，徐徐说道：“今天是京师大学堂正式开学的第一天，所谓学堂，在朕看来就是研习学问的地方。云轩阁我们的古人有一个传统叫作坐而论道，今天，朕就和你们论一论这世间的道。”
说罢，光绪抬起右手，轻轻地往下压了压说道：“大家都坐下吧，朕也坐下。”
众人迟疑了片刻，都纷纷席地而坐，目光有些疑惑地望着前面的皇上。一旁的太监也端过来一把放有明黄色座垫的椅子，光绪一提衣襟下摆，静静地坐下说道：“朕从识字开始，朕的老师就在教授朕为君之道，朕亲政后，也在不断学习治国之道。世间的道或许有所不同，但是朕一直在想，对于我们这样一个国家，什么才是真正的大道，什么才是让国家振兴之道！”
“这次开办京师大学堂遇到了很多阻力和质疑，大家也都清楚，这其中还死了人。死的这个人叫王长益，朕一直在想，他为什么会死呢？又是谁把他逼死的呢？朕想到了几百年前，也有一个姓王的人，叫王阳明，这个人大家都是知道的，他曾经说过一句话，破山中贼易，破心中贼难。所以朕以为，王长益之死，就是死于心中之贼！而这个贼，不仅在他心中，也在我们每个人心中，要论清世间的大道，首先就要破除这心中之贼。”
坐在下面的学子们隐隐地发出一些窃窃私语的声音，光绪淡淡一笑，停顿了一下接着说道：“然而这个心中之贼究竟是什么呢？在朕看来，这第一个贼就是伪善！平常大家学习程朱理学，学到的无非是‘存天理，灭人欲’。可是翻翻我们的历史，历朝历代，靠圣人之学，仁义道德当真就能够治国平天下了？满口仁义道德是无法挽救一个国家危亡的，你们想想，你们所学的四书五经、你们苦苦研习的八股文，能够抵抗洋人的坚船利炮吗？能够改变贪腐横行、土地兼并、流民千里、国家积弊丛生的局面吗？重名节而轻实务，这里面隐藏着的其实就是虚伪和虚弱。再说说你们，如果这次朝廷下旨，让京师大学堂的学子们毕业后，能够享有科举及第的待遇，你们能弃科举而就新学吗？朕不是责怪你们，朕只是希望你们每个人都能明白，道德改变不了一个人的命运，也根本改变不了一个国家的命运，空谈道德仁义，就是世间最大的伪善。”
“这第二个贼，就是守旧。说到这一点，朕想把17年前李鸿章写给恭王信里的一段话念给大家：‘中国士大夫沉浸于章句小楷之积习，武夫悍卒又多粗蠢而不加细心，以致所用非所学，所学非所用。无事则嗤外国之利器为奇技术巧，以为不必学；有事则惊外国之利器为变怪神奇，以为不能学……’17年前李鸿章的这些话，至今仍然让朕感慨啊。17年的时间过去了，我们的士大夫，乃至我们这个国家依然如故。世间没有一成不变的道理，天下事，穷则变，变则通。今日的世势，乃是三千年未有之危局！因循守旧，固步自封，只会让我们这个国家越来越落后，越来越衰弱。长此以往，国将不国啊！”
“所以朕今日说了这么多，就是想告诉大家，朕为什么坚持要开办这个京师大学堂，就是希望在座诸君，能够破除我们心中之贼，以国家强盛为己任，不骄狂，不自卑，正视现实，发愤图强。”
整个礼堂内鸦雀无声，连最初的窃窃私语都没有了，只有一片凝重的让人窒息的沉默。
