关于达摩的传说版本很多，但其中“一苇渡江”、“九年面壁”和“只履西归”的说法基本一致。既是传说，必然多有杜撰附会，但其中涵义却无不发人深省。佛家劝人隐忍向善，助人定力慧根，所以我一直非常喜欢那些充满智慧的佛教故事传说，有朋友说“那些传说有什麽可信度？”我则说：传说就是传说，没有必要像历史学家那样对每个细节进行考证，只要读了能够受益，便好。阿弥陀佛，善哉善哉！
以下图片均系转贴，是自己认为涵义比较贴切的。比如能找到的达摩渡江图很多，但有些根本不能体现达摩理念的真谛。有的甚至让达摩手捧经卷立于苇叶之上，全然忘了达摩主张的是明心见性，而不是持律说法。他曾为此与神光相左，自己又怎会将那“白的纸，黑的字”当作宝贝呢！所以那样的画我坚决不选。
达摩一苇渡江（故宫博物院陶瓷艺术品）
达摩神闲气定，脚下状似莲花的水浪上可见一片苇叶。
国画《达摩渡江图》
一支苇叶上的达摩回首而望，是否惦记着神光如何过江？
达摩一苇渡江
这是与我前一篇（打落门牙和血吞的由来）不同的传说，并无无常鬼来索命。而是达摩受辱离开神光后，一个听讲经的人对神光说："刚才那个人是印度高僧菩提达摩，他精通佛法，学识渊博。"神光听了，对自己刚才的不敬感到惭愧之极，立即追赶达摩，一心想要赔礼拜师。达摩在前边走，神光在后面追，一直追到长江岸。
只见水域茫茫，既无桥也无船，人影也不见一个。如何过江呢？达摩十分焦急。突然看到岸边坐了个婆婆，身边有一捆苇草，好象也在等船过江。他上前恭敬地向老人施礼，说道："老菩萨，我要过江，怎奈无船，请您老人家化棵芦苇给我。"
老婆婆抬头端详达摩。见他两只突鼓的眼睛炯炯有神，满脸络腮胡子，卷曲盘旋，身材魁梧，举止坦然气度非凡。于是点头应允，随顺手抽出一根芦苇递给达摩。达摩双手接过芦苇，告谢而去。及至江边，他把芦苇放在江面上，只见一朵芦苇花，昂首高扬，五片芦叶，平展伸开，达摩双脚踏于芦苇之上，飘飘然渡过了长江。
神光追及江边，看到达摩一苇渡江，就跑到老人面前，二话不说，抱起老人身边那捆芦苇扔到水中，跳上芦苇捆子也要飘过江去。岂料这捆芦苇不但不向前行，反而沉入水中。神光急忙涉水而出，带着浑身泥水，冲向老人责问："你给他一根芦苇就渡过江，我拿了你一捆芦苇怎麽还过不去？"
老婆婆从容不迫地答道："他是化我的芦苇，助人有份；你是抢我的芦苇，物各有缘，无缘无故，岂能相助？"说罢即渺无踪迹，浩瀚的江面上空无一人。 神光自知又有失，惭叹不已。
达摩过江以后，手持禅仗，信步而行，见山朝拜，遇寺坐禅，北魏孝昌三年（公元527年）到达了嵩山少林寺。
达摩面壁碑图（转贴）
记得小时候见过这个画碑，好像是在西安碑林博物馆。当时对一头卷发、络腮胡子的达摩印象很深，曾经纳闷，怎麽叫一个外国和尚做了中国禅宗的祖师？
达摩面壁九年
在嵩山五乳峰中峰，离峰顶不远有一个天然石洞，高宽不过3米，长度约有6~7米。洞前有一块紧凑的小草坪，周围浓荫蔽日，不见天空。达摩来到少林寺，把这个天然石洞做为他修性坐禅的地方。他不说法，不持律，终日面壁盘膝静坐。双眼微闭，在"明心见性"上下功夫。入定后，石洞内静若无人，小鸟不知道这里有人，竟在达摩的肩膀上筑起了巢穴。
"开定"后，达摩就站起来活动四肢，锻炼身体，饮水吃饭，然后继续坐禅。就这样，入定，开定，日复一日，从公元527年到536年，整整面壁了九年（或云十年）。当他离开石洞的时候，他坐禅面对的那块石头上，竞留下了一个达摩面壁姿态的形象，衣褶皱纹，隐约可见，宛如一幅淡色的水墨画像。人们把这块石头称为"达摩面壁影石"。直至今日，遗址犹存。
关于神光拜达摩为师
神光禅师翻山越岭来到嵩山少林寺，拜谒达摩祖师，要求开示，并请为入室弟子，达摩面壁静坐，不理不睬，神光于是在门外伫候，时值风雪漫天，过了很久，雪深及膝。达摩看他确实求法虔诚，才开口问他：你久立雪中，所求何事？
神光道：惟愿和尚开甘露门，广度群品。
达摩说：诸佛无上妙道，旷劫精勤，难行能行，难忍能忍，尚不能至，汝公以轻心慢心，欲冀真乘，徒劳勤苦。
神光听此诲励，即以刀断臂在达摩座前。
达摩说：诸佛求道为法忘形，你今断臂，求又何在？
神光答道：弟子心未安，请祖师为我安心！
达摩喝道：把心拿来，我为你安！
神光愕然地说：我找不到心呀！
达摩微笑说道：我已经为你将心安好了。
神光于是豁然大悟。
达摩只履西归图碑
碑图中的达摩已全然是个中国高僧了。但我实在找不到更合适的了。
达摩只履西归
传说达摩将衣钵法器传给慧可以后，便离开少林去禹门（今洛阳龙门），禅栖在干圣寺，于东魏孝静帝天平三年端坐而逝。他的尸骨按照佛教的礼仪装殓入棺，移葬在熊耳山，僧徒僧为他顶礼祭拜，皇帝群僚为之合十赞叹，后来还在河南省陕的定林寺内为他建造了一个墓塔，以作纪念。因此达摩之死为世所共知。
东魏使臣宋云出使西域久而末归，对于达摩辞世一无所知。其后两年，宋云从西域返回洛京。途经葱岭的时候，迎见达摩一手拄着锡杖，一手掂着一只鞋子，身穿僧衣，赤着双脚，由东往西而来。
宋云急忙上前问："师父你往哪里去？"
达摩回答说："我往西天去。你回京以后，不要说见到了我，否则将有灾祸。”
宋云以为达摩给他说的是戏言，回京向皇帝复命交旨时，顺便提到了他途经葱岭遇见达摩老祖回西天的事。谁知话音未落，东魏孝静帝就发了火，斥宋云道："人所共知，达摩死于禹门，葬于熊耳山，造塔定林寺，你怎么说在葱岭遇见了达摩，死人怎么复活？你分明是欺君罔上！”说罢便令待卫把宋云扭出殿外，五花大邦投入南监。
事隔数日之后，孝静又将宋云传上殿，孝静帝问："你在葱岭是否真的遇见达摩？你要如实说来。"
宋云再次坚定地肯定见到了达摩。孝静帝听后半信半疑，感到实在难辩真假。大臣们也议论纷纷，有的说达摩去世是人所共知，哪有死人能还阳？宋云欺君，当依法处置。有的说宋云被关入监狱还如是说，也许是真的见了达摩祖师。为了弄清究竟，建议开棺验尸。
孝静帝采纳了后者建议，派人将达摩穴挖开，撬开棺盖一看，里面果然没有尸骨，只有一只鞋子。宋云蒙受的不白之冤得到平反昭雪。
现在少林寺碑廊内，还有一块《达摩只履西归》碑图。
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