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七星坑林区属典型的南亚热带季风性常绿阔叶林，核心区内山高水秀林密，动植物资源十分丰富，被专家誉为广东生态系统中的“绿色瑰宝”。其中，有不少动植物资源在我省是首次被发现的。 保护区内究竟蕴藏着多少种动植物？当中又有哪些是珍稀濒危的？今日，就让我们为您解读七星坑里的“森林密语”。
A、“见血封喉”的植物“高手” 在七星坑内穿行，山陡石多是我最大的感受。据随行的保护区工作人员介绍，七星坑自然保护区成土母岩以花岗岩、沙页岩为主，其次为石英砂岩、泥质页岩，地带性土壤类型为赤红壤。受到地质特征的影响，不少山体垂直切削明显，形成多条“V”形的河谷，溪流从河谷中穿越。正是因为地形和土壤类型的多样性，加上保护区水热条件非常丰富，因而生物种类繁多，植被保护完好，是野生动植物的基因库和天然避难所。 在茂密的丛林中开路前行，根本看不到脚下的路况，危险无处不在。因为既要提防毒蛇猛兽的袭击，也不能对丛林中的“植物杀手”掉以轻心。 “在保护区的东北面生长着一种箭毒木，是自然界中毒性最大的乔木，有‘林中毒王’之称。箭毒木的乳白色汁液含有剧毒，一经接触人畜伤口，即可使中毒者心脏麻痹、血管封闭、血液凝固，以至窒息死亡，所以人们又称它为‘见血封喉’。现在这种植物是濒危灭绝的稀有树种，国家三级保护植物。另外，还有一种断肠草，误食之后肠子会变黑粘连，人会腹痛不止而死。” 听到工作人员这么说，我的心里不禁打了一个寒颤。看来，在陡峭的山坡中爬行，就算是不小心滑倒，也不能随便乱抓身边的树木，这就是神秘莫测的七星坑！ 来到石地塘（土名）附近，随行的保护区工作人员突然兴奋地叫了一声。原来，他们发现了一棵叫做乌檀的省级重点保护植物，并开心地对记者说：“这次进山，我们收获也不少。” 七星坑保护区内究竟有多少种植物呢？带着这些疑惑，我决定请教恩平市林业局林业工程师李志颖。李志颖说，从1994年起，恩平市委、市政府先后4次组织科研、技术单位的专家学者对七星坑保护区进行科学考察。据多次考察标本采集和野外调查记录，已发现七星坑保护区有植物1053种，其中，受国家保护的珍稀濒危植物共有11种，包括桫椤、大黑桫椤、黑桫椤、苏铁蕨、圆籽荷、白桂木、舌柱麻、巴戟、金毛狗、樟、普洱茶等。省级重点保护的珍稀濒危植物有乌檀、七叶一枝花2种。此外，保护尚有兰科植物11种。 “这些珍稀濒危植物对深入研究本地区植物区系的起源和演化，以及对经济、科学、文化、教育等方面都具有十分重要的意义。比如，被誉为‘活化石’的桫椤，它们起源于距今约3亿年前古生代石炭纪，是一种非常古老的蕨类植物，是当时地球上主要的植物种群之一，是素食族恐龙的主要食粮。在中生代侏罗纪曾盛极一时，后因地质变迁、冰川侵袭而几乎灭绝，现存种类十分稀少。这表明恩平七星坑保护区具有源远流长的发展历史，是一个不可多得的自然生物宝库。”李志颖说。 省林业调查规划院高级工程师胡喻华是恩平市2004年组织到七星坑考察的专家之一，主要负责植被调查。回想起当初的情景，他还记忆犹新。 “在河尾村考察时，我们发现桫椤、黑桫椤、大黑桫椤这三种树蕨分布在一条沟中，全部为国家二级重点保护野生植物，省内罕见，令我觉得非常惊喜。七星坑保护区本底原始、水资源丰富，的确是一个神奇与美丽的地方。”胡喻华说。 胡喻华还告诉记者，在锦江水库去石地塘的路上经过一条沟谷时，他们发现树杈上密密麻麻附生着巢蕨，让人有到了热带丛林中的错觉。保护区内，我国和我省特有的植物分布多，且动植物区系有由亚热带向热带过渡的特征，如有典型的热带区系巢蕨等，对研究粤西南特有植物分布规律和植被的演替有重要意义。 “这次考察，仅仅只是揭开了七星坑神秘面纱的一个小角，里面还有很多‘宝贝’，还是处于‘藏在深闺无人识’的状态。希望保护区能够保护好七星坑这片大自然赐予的美丽资源，为子孙后代留下一份‘自然本底’。”胡喻华说。
【扁担藤】
【黄杞】
【巢蕨】
【著莨】
【疏花蛇菰】 B、野生动物的基因库 沿着山涧前行，山谷清幽，流水潺潺。偶尔会见到蝶群在溪边时而飞舞，时而停泊，鸟儿就在不远处的山涧边觅食，大有“人来也不惊”之势，一种宁静致远的自然景致，让人感觉身处“世外桃源”。 溪流如歌，水质清透，不时见到小鱼在溪涧中畅游，山坑螺粘附在石头上休憩，一种原始自然的和谐景观让人不忍心去打破。 “山坑里的鱼仔和山坑螺特别多，我曾经还发现溪涧里有龟呢。”与我们同去的吴叔说。 据保护区的工作人员介绍，七星坑保护区内陆质地貌的组成、结构和植被群落的多样性，形成了较复杂的自然条件。这些优越的环境条件，为各类洞栖、树栖、水栖和地栖野生动物提供了良好的栖息繁衍场所，使保护区成为野生动物的天然庇护地。 “单是野生鱼类就有18种。昆虫方面，据华南农业大学林学院的初步调查，共有384种。据估计，如果进行长久深入的调查，保护区内昆虫种类应在1500种以上。”保护区的工作人员说。 七星坑到底有多少种动物？在我省发现的动物种类中，七星坑内的动物又占有怎样的比重？几经周折，我联系到了2004年进入七星坑考察时，负责动物资源调查的专家付海真。 “七星坑保护区内共有野生动物162种，其中哺乳类27种，占全省哺乳类动物总数114种的23.7%；鸟类88种，占全省鸟类总种数450种的19.5%；爬行类34种，占全省爬行动物总种数102种的33.3％；两栖类动物13种，占全省已知46种的28.2％。由此可见，七星坑内的动物资源是十分丰富的。”付海真说。 付海真还不忘向我忆述了他在七星坑考察时的难忘经历：“在保护区调查时，我们在海拔500米左右的山溪中发现了中国瘰螈指名亚种。这种比较原始的种类主要生活在山区海拔800至1700米左右的溪流石隙间，这次能够在海拔500米左右的山溪中发现，实属不易。” 据调查考证，七星坑保护区内有国家一级重点保护动物蟒蛇，还有穿山甲、水獭、小灵猫、大灵猫、褐翅鸦鹃、小鸦鹃、鸳鸯、金钱龟等国家二类重点保护动物24种，占广东省国家重点保护动物的25.8%。另外，还有一些省内罕见的爬行类、两栖类动物。其中圆舌浮蛙在七星坑被发现时是省内发现的第二个分布点，锯腿树蛙、钝头蛇首次在我省被发现，版纳鱼螈在七星坑被发现时是省内发现的第四个分布点。此外，还有种类繁多的昆虫和猴子、野猪、刺猬等野生动物活动的迹象，对自然界生态系统的研究有着深远的意义。（江门日报记者谭锦波） 【香港螺螈】
【中国瘰螈指名亚种】
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