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隆美尔 1942年6月，对于“非洲之狐”、德国的隆美尔将军来说，可算是峰巅时期。他率领的非洲军团，在埃及马特鲁港大败英国第八军团。之前，德国在北非连战皆捷，扫荡法国军队坚守的比尔哈金，攻占托布鲁克，在纳爱特布列奇大举摧毁英军坦克，将英军击退至埃及边境。此次隆美尔于埃及境内再度获胜，使法西斯领袖希特勒和墨索里尼兴奋异常，他们认为非洲之役胜利在握。墨索里尼甚至狂称：“两周之后，我将在开罗任命一名文职总督。” 但是，到了该年10月，这位德国将军遇上了一个旗鼓相当的对手，因为蒙哥马利将军已重掌英国第八兵团兵符。前些日子在德国医院接受治疗的隆美尔，得知这一消息后，即重返埃及，准备与蒙哥马利一决雌雄。但是因为他的非洲兵团已受挫而筋疲力尽，士气低落，由隆美尔指挥的坦克部队一向以神出鬼没著称，现在为流沙所阻，而且缺乏燃料。蒙哥马利则自信地表示，未来几天的战斗，将是北非战役的转折点。 10月，蒙哥马利指挥第八兵团进攻德、意联军，隆美尔抵挡不住，向希特勒要求撤军以保存实力，但遭希特勒拒绝。当英军再度以强大的坦克部队发动攻势时，隆美尔断然决定撤退。他离开非洲沙漠返回欧洲后，因操劳过度，得了重病。希特勒的一段话：“你的军队只有一条路——不成功，便成仁”成为他最大的心理压力。 1943年5月，盟军包围了北非的德、意联军，5月13日，接替隆美尔成为北非轴心国军队最高指挥官的芳·阿尼姆将军投降，25万名军队，其中半数以上是德国士兵被俘。北非战事终告落幕。从这以后，隆美尔从纳粹体制的支持者，变成了反对者，他没有参与上层分子密谋的暗杀希特勒的行动，而是请求希特勒在西欧停战，并撤回德国边境。隆美尔同另一名将军——在法国的德军司令施蒂普格纳作了进一步打算：让坦克部队隔绝元首总部与外界的联络，并逮捕希特勒，将他移送法办，以这类行动为和平谈判停战做好准备。 7月，谋杀希特勒的爆炸行动失败后，隆美尔也在被控诉之列。10月14日那天，两名希特勒麾下的将军来到隆美尔家中，他们给予这名“沙漠之狐”2种选择：服毒自尽，享受英雄式的葬礼，使家人免受屈辱；或是在柏林接受审判，妻子也遭逮捕。结果隆美尔选择前者。他跟这两名将军乘坐在汽车上，于途中服毒自尽。 希特勒下令为这名充满传奇色彩的军官举行国葬，以隐瞒他自杀的真相。隆美尔的遗孀和儿子也被迫参加葬礼。 |
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