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甲午马年即将过去，乙未羊年正向我们招手。站在“马尾巴”上，我们来聊聊关于羊的那些事儿。 羊可是超级吉祥物：娴静优雅，温顺可亲，与人友善……早在7000年前，羊就已经被东亚大陆先民成功驯养，从内蒙古草原到东海之滨，从四羊方尊到三羊开泰，可以说羊存在在古老的器物里、汉字里、典故里、民族的图腾里。 由于其很早便走入人类视野，因而在早期原始文化遗存中活灵活现，荦荦大观。斑驳的岩画中，有它们壮硕的身影；陶器的图案里，有它们美丽的面容；从商代的“四羊方樽”“三羊铜罍”，到汉代的“羊型铜灯”、唐代的“三彩陶羊”，直至当今的年画、剪纸等各种民间工艺品，羊的各种形象随处可见，给世世代代的人们带来了莫大的审美享受，成为人们生活内容中不可或缺的重要因素。 “羊大为美”的释义在汉字文化中影响深远，乃古人实用主义审美倾向的生动体现。虽然后世对“美”字的这种解释不能完全认同，但是羊儿那绰约、温婉的形象也确可象征温良优雅的品格和气质。 羊可充作美食。“鱼”“羊”结合便成“鲜”，折射出古人口福不浅，羊肉之鲜美，不禁让我等垂涎欲滴。 古人以象形之法造出“羊”字，又因之大展其用。《汉字大字典》中，以“羊”为部首的汉字竟多达204个，充分说明其对先民生活影响力的巨大。不知不觉中，羊的影响已渗透到人类生活的方方面面，使人目不暇接。 据《汉书·苏武传》，汉中郎将苏武奉武帝之命出使匈奴。匈奴单于背汉妄为，扣留苏武并遣其牧羝羊（公羊）于北海之滨，并扬言“羝乳乃得归”。苏武与羊群为伴，手执汉节，饿吞草籽，渴饮雪水，而不辱使命。直至19年后单于回心转意，苏武才得返长安，受封典属国，留下千古佳话。 据《战国策·楚策四》载，楚怀王听信张仪花言巧语，入秦而被囚禁。襄王即位，不思进取。良臣庄辛进言而不纳，便避走于赵。不久，郢都被秦所据。襄王悔，寻见庄辛。庄辛用“亡羊补牢，未为迟也”来鼓励襄王应重整旗鼓，卷土重来。用于此处，既通俗易懂，又言简意赅。 古语有“三羊开泰”之说。考“三羊开泰”本应作“三阳开泰”，最早出自《易经》。《易经》以十一月为复卦，一阳生于下；十二月为临卦，二阳生于下；正月为泰卦，三阳生于下。指冬去春来，阴消阳长，是吉利之象征。对“三阳开泰”的另一种解释为：11月冬至日的白昼最短，其后则白昼渐长。古人以为此乃阴气渐去而阳气始生，所以称冬至一阳生，12月二阳生，正月三阳开泰。因此，旧时常用作新年起始的祝愿之辞。而“羊”与“阳”同音，久之便讹为“三羊开泰”。后人附会出“三只大角羊聚立于一处”之特定造型，成为妇孺皆知的吉亨之象。 因羊在古人心目中拥有的正直、美好形象，久之便将其神话为正义的象征。据王充《论衡·是应》，唐尧之臣皋陶治狱，辅以独角之羊。此羊对嫌犯“有罪则触，无罪则不触”，极为灵验。至战国时，秦楚等国御史、狱吏等执法者皆着带有独角神羊图案之冠服，以示庄严神圣。此独角羊名“獬豸”，作为秉公执法的象征，其形象一直用作历代执法者官服图案，直至清末。
说“羊”解字 “羊”字的造型颇为优雅，体现了古人的审美情趣。甲骨文“羊”字形，像两角弯曲、两鼻孔在鼻尖上形成“V”形的动物，将羊的温顺安详的性情巧妙地表现了出来。 古人以象形之法造出“羊”字，又因之大展其用。《汉字大字典》中，以“羊”为部首的汉字竟多达204个，充分说明其对先民生活影响力的巨大。不知不觉中，羊的影响已渗透到人类生活的方方面面，使人目不暇接。 美：“美”字是从羊的形象得来，《说文解字》里面有“美，甘也。从羊，从大。羊在六畜主给膳也。美与善同意”。五代徐铉注曰：“羊大则美”。 羌：《说文解字》“羌，西戎也，牧羊人也”为证。在甲骨文中，上部是一对羊角，下部是人，表示羌人是牧羊的民族，并且以羊为图腾。羌笛何须怨杨柳，春风不度玉门关。 姜：追溯到人文初祖的炎黄时期，炎帝族兴起于中国西北地区并生存繁衍，这里地大物博，水草肥美，炎帝族虽然也有农业，但对于牧羊的重视比黄帝族更为突出。据记载，炎帝姜姓，姜字上部为“羊”，这说明炎帝有着崇羊或牧羊的历史。《中国古代宗教与神话考》中也写到“由牧羊的图腾而演化为炎帝后姜姓。” 羲：华夏始祖伏羲氏也因为崇拜羊，“羲”字也取像于“羊”字，置于头顶。 鲜：羊肉鲜美可口，可做出各种菜肴，所以“鲜”字从“羊”。 善：羊是温驯忠厚的，于是便有了“善”字。 祥：古人把“吉祥”直接写作“吉羊”。 （内容据邸永君《趣话羊》，金辉《羊年纳福》，《光明日报》2015年2月13日） |
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