美洲大陆平地崛起的玛雅文明，的确令那些学识渊博的历史学家大感困惑。这种从天而降的文明，像一场刚刚演出序幕就已结束的历史剧。玛雅人为何突然背弃文明，又回归原始呢？
公元830前，科班城浩大的工程突然宣告停工。公元835年，帕伦克的金字塔神庙也停止了施工。公元889年，提卡尔正在建设的寺庙群工程中断了。公元909年，玛雅人最后一个城堡，也停下了已修建过半的石柱。这情形令我们联想到复活节岛采石场上突然停工的情景。
这时候，散居在四面八方的玛雅人，好像不约而同地接到某种指令，他们抛弃了世代为之奋斗追求，辛勤建筑起来的营垒和神庙，离开了肥沃的耕地，向荒芜的深山迁移。
现在我们所能看到的玛雅人的那些具有高度文明的历史文化遗址，就是在公元八世纪至九世纪间，玛雅人自己抛弃的故居。如今的游客徜徉在这精美的石雕和雄伟的构架面前，无不赞叹、惋惜，而专家学者们却陷入深深的困惑之中。
玛雅人抛弃自己用双手建造起来的繁荣城市，却要转向荒凉的深山老林，这种背弃文明，回归蒙昧的做法，是出于自愿，还是另有其他原因？
事情愈是令人费解，人们欲解的劲头就愈大，含糊不清的解释就愈多。首当其冲的说法是，玛雅人有可能被外部入侵者赶出了家门。可是，有谁比处于其文明和文化兴盛时期的玛雅人强呢？哪儿也没有什么踪迹可以让人推断出发生过战事。———真正值得寻思的倒是一次气候遽然变化，它有可能引发了民族的迁徙。这种解释也还是找不到证据，它怎么也成不了理由。因为，玛雅人为迁徙而离开旧王国领土到达新王国边境的空间距离只不过是350公里左右，为求生存躲避一场灾害性气候骤变，这样一段距离不足以让人免去灾难。
同样，玛雅人那些雄伟的石构建筑，有些已倒塌，但仍有不少历经千年风雨仍然保存完整，因此地震灾难之说可以排除。
至于瘟疫流行的问题，看来很有可能。然而，在玛雅人盘踞的上万平方公里的版图内，要大规模地流行一场瘟疫，这种可能性是很小的。再说玛雅人的整体迁移，先后共历时百年之久，一场突发性的大瘟疫，绝无耗时如此长久的可能性。
是否存在代沟造成的争斗？年轻的一代起来反对老一代，发生内战或一场革命？如果有人同意其中的一个可能，那么，显然只有一部分居民，即失败者离开国家，而胜利者则留下来仍在旧地生活。在考古现场的调查研究没有提供什么迹象让人看出有玛雅人留了下来，哪怕是一名玛雅人！整个民族突然间迁出，它不设防护措施，将自己的圣地完好地留在热带丛林里。
有人试图从生态角度解开玛雅人大迁移的谜。如认为玛雅人采取了某种不恰当的耕种方法，破坏了森林，土地丧失了地力等等，造成生存的困境被迫大迁移。可是不少学者在考察中发现，玛雅人在农业生产上却表现出颇为先进的迹象，他们很早就采取轮耕制，出现了早期的集约化生产，这样即保证了土地肥力不致丧失，又提高了生产效率。因而，试图从这个角度解开谜题的尝试也是行不通的。
还有一些专家的思路更新奇，他们认为要寻找玛雅人搬向深山的原因，可以先反过来看看他们怎样选择自己定居的故土。我们已知的这些玛雅人最古老的城市，都不是建设在河流旁。埃及和印度的古代文明，首先发祥于尼罗河与恒河流域，中国古代文明的摇篮则在黄河和长江流域。河流不仅给这些早期的都市带来灌溉和饮水方面的便利，同时又是人员与商品交往最初的通道。
从各民族的早期历史来看，他们的文明都离不开河流。玛雅人却偏偏把他们那些异常繁荣的城市，建筑于热带丛林之中，这是颇有意味的。危地马拉考古学家于2000年初在危地马拉北部的佩腾省发现一座玛雅古城的遗址。
据危考古学家洛佩斯介绍，这座古城坐落在拉坎多纳山脉的密林深处，建成于玛雅文明的鼎盛时期。古城遗址的面积很大，目前已经完成了其中两个广场的发掘工作。洛佩斯说，这两个广场分别位于古城遗址内一座30米高山丘的山脚和山顶两处，中间以宽50米的67级石阶相连。它们设计合理，相互协调，表明建筑这座城市玛雅人精通测绘学和地理学。此外，考古学家还在广场上发掘出用于祭祀的庙宇、祭坛和石碑等文物。
据参与发掘的考古学家们分析，这座古城也可能是一座天文台，因为城里建有两座可用于观测星相的高楼。另外，以提扎尔为例子。从这个玛雅人的城市到洪都拉斯海湾的直线距离为174公里，距坎佩坎海湾仅257公里，到太平洋的直线距离也才377公里。玛雅人对海洋是十分了解的，在他们的城堡废墟和文化遗址上，大量的珊瑚、贻贝和贝米动物制品，可以证明这一点。那么，他们最初的城市为什么不修建在河流边或者海滩旁，而要选择在与世隔绝的丛森莽障之中？其后的大迁移，不向河流沿岸和海边转移，偏偏要移至更为荒凉的深山之中？这的确令人费解。
提扎尔就是一个位于深山中的城市。为解决这个人口众多城市的饮水与灌溉农作物的需要，他们被迫在城周修建了13个水库。这些水库的总容量达214500立方米，在古代修建这样的工程，其艰苦是可以想像的。且让人难以想像的是，这些聪明绝顶的玛雅人为何必须在这种条件艰苦的地方安邦筑城，而不去寻找一处较为方便，更符合生活逻辑的地方？
这些后来匆匆停下进行过半的工程，仓促地收拾行装，扶老携幼，举族迁移的玛雅人，他们历经长途跋涉之苦，最终只得绝望地在北方建立一个新王国。他们再次按照历法预选规定的日期，重新开始修建他们的城市、神殿和金字塔，而绝不重返故土。
神奇的玛雅文明是以一夜之间南美大陆广修金字塔为开端的。这就好比一场戏，没有过门和序曲，一拉开幕玛雅人就登场上演了一出壮观的历史剧。他们未给历史留下任何解释的大迁移，就好像匆匆落下了帷幕，这场波澜壮阔的历史剧到此嗄然而止。
这真是一个大哑谜，全世界科学家都拿不出有说服力的解释。
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