之前总是不断地被人家问到：你丫读了那么多年的书，怎么着也得是个博士后了吧？问这个问题的人，不仅仅只有俺们农村的大叔大妈，还有不少是我硕士甚至是博士的同学或同事。
博士在古代是指专门精通某一门学问或传授经学的官名。顾名思义，博士是指那些博学多才、通晓古今的人。现在，博士是教育机构授予的最高一级学位。
博士的英文用Ph.D.或PhD来表示（Doctor of Philosophy），即哲学博士。但博士的拥有人并不一定就要修读哲学。所谓哲学博士，是指拥有人对其知识范畴的理论、内容及发展等都具有相当的认识，能独力进行研究，并在该范畴内对学术界有所建树。因此，哲学博士基本上可以授予任何学科的博士毕业生。与PhD相对应的其他学科的博士还有医学博士（MD）、工程学博士(D. Eng.)、法学博士（J.D.）等。
一些错误的宣传，让大家误以为博士后是比博士更高的学位，其实不然。博士后实际上只是在获得博士学位后的一段经历，它即不是学位也不是职称。在国外，要想申请大学的助理教授这样的职务，一般要求3-5年的博士后工作经历。因此博士后的工作，其实是相当于拿到毕业证但没有拿到医师执照因此还不能成为住院医师的这么一段儿见习期。有趣的是，我见过好几个牛人的名片，写着XXX，博士、博士后。令人啼笑皆非。
那么，怎样才算是一名合格的博士呢？美国犹他大学的助理教授Matt Might，用下面的一组图来解释什么是博士。他认为：“你把人类的知识向前推进了一步，这时你就成为博士了”。
1.Imagine a circle that contains all of human knowledge:
假设人类所有的知识，就是一个圆。圆的内部代表已知，圆的外部代表未知。
2. By the time you finish elementary school, you know a little:
读完小学，你有了一些最基本的知识。
3.By the time you finish high school, you know a bit more:
读完中学，你的知识又多了一点。
4.With a bachelor's degree, you gain a specialty:
读完本科，你不仅有了更多的知识，而且还有了一个专业方向。
5.A master's degree deepens that specialty:
读完硕士，你在专业上又前进了一大步。
6.Reading research papers takes you to the edge of human knowledge:
进入博士生阶段，你大量阅读文献，接触到本专业的最前沿。
7.Once you're at the boundary, you focus:
你选择边界上的一个点，也就是一个非常专门的问题，作为自己的主攻方向。
8.You push at the boundary for a few years:
你在这个点上苦苦思索，也许需要好几年。
9.Until one day, the boundary gives way:
终于有一天，你突破了这个点。
10. And, that dent you've made is called a Ph.D.:
你把人类的知识向前推进了一步，这时你就成为博士了。
11. Of course, the world looks different to you now:
现在你就是最前沿，其他人都在你身后。
12. So, don't forget the bigger picture:
但是，不要陶醉在这个点上，就把整张图的样子忘了。
Keep pushing. 因此，继续努力向前推进吧！
