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大脑在我们二十出头的年龄段达不到顶峰状态，其实大脑有些区域只有到了一定的岁数才能充分发挥其潜力。 实际上大脑到了40或50岁的时候，才能够评估他人的情绪状态。 ‘你在某个年龄段，有些方面的表现比较好，而在另外一些方面的表现却一般般，’麻省理工学院大脑与认知科学系的乔舒亚·哈茨霍恩说，她也是这篇文章的其中一位作者。 这项研究发表在《心理科学》杂志上，智力随年龄段而有变化，有些人的智力到了40岁才达到最佳状态。 ‘智力达到最高状态的年龄层次也不尽一致，在大部分事情上都无法达到最佳状态，’麻省总医院精神病学和神经发育遗传学博士后劳拉·杰曼说，她也是这篇论文的另外一位作者。 ‘与心理学和神经科学的传统画面相比，它描绘了一幅大脑随年龄增长在各个年龄段的画面。’ 哈茨霍恩和杰曼在年龄增长和认知能力方面做了一个比较广泛的研究，因为他们已经在互联网上做了大规模的实验，有各个年龄段的研究对象。 他们的网站gameswithwords.org和testmybrain.org，在网站上做功能认知测试，设计测试时间在几分钟内即可完成。 研究人员在过去的几年里在这些网站上积累了近300万人的数据。 2011年，格曼发表了一份研究报告证实我们到了30出头的年龄段识别面孔的能力提高并非开始逐渐下降。 哈茨霍恩也在同一时间发现参与测试的人到了30岁出头视觉短时记忆力最好。 哈佛大学的研究生看了这些研究结果后，他们决定需要进一步对数据来源进行探讨，如在互联网上收集某些方面的数据，保证数据不影响研究结果的准确性。 他们挖掘出很多数据，收集了几十年前的数据，收集了韦斯切勒成人在不同年龄段的智力量表，智力量表用于衡量韦斯切勒智商和记忆。 这些测试大约对30个子集的情报做了测量，如数字记忆、视觉搜索和组合难题。 哈茨霍恩和格曼开发出一种新方法来分析数据，他们对每个任务的年龄高峰都做了比较。 ‘在这些认知能力达到高峰时，我们做了映射图表，对于全部能力我们没有看到单个峰值的出现。山峰的到处都是，’哈茨霍恩说。 ‘这是确凿的证据。’ 不过，数据集不像研究人员想象的那样大，所以，对参与互联网研究测试的参与者们，他们决定对几个相同的认知能力进行测试。 他们还对感知他人情绪状态的能力做了一个测试，这个测试不是用韦斯切勒测试方法进行衡量的。 研究人员从近50000名受试者中收集了数据，从图片上清晰可见，每个认知技能测试的智力水平在各个年龄段达到顶峰的状态。 例如，以最高智力水平处理信息的速度在18或19岁左右就达到了峰值状态，之后，开始下降。 同时短期记忆能力到了25岁左右继续提高，到了35岁左右，智力水平开始下降。 对于评估他人情绪状态的能力，这方面智力水平很晚才能达到峰值状态，在40岁或50岁的时候智力达到最高水平。 研究人员说，需要进一步做研究工作来证实为什么这些技能达到最高水平状态的年龄段不同。 不过，以前有研究倾向基因变化或大脑结构改变者两个因素可能在其中起到了重要的作用。 |
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