何绍基(1799-1873)字子贞,号东洲,晚号蝯叟,湖南道州人。清道光十六年(一八三六年)进士,历任翰林院编修、文渊阁校理、国史馆提调总纂协修、武英殿纂修及福建、贵州、广东等省乡试正副考官和四川学政等职。子贞多才多艺,工诗差圃,精通经史、小学,旁及篆刻、律算,尤其擅长书法。其书,早年学颜真卿,后广涉博猎,上自周秦两汉篆隶,下至六朝南北碑,无所不习,巧取各家之长,妙融各体之奇,脱古立新,独具风采。子贞之所以雄踞书坛,除其悟性优异而外,勤奋是其重要因素。《清稗类钞》称其“悬腕作藏锋书,日课五百字,大如碗”。在跋《张黑女墓志》时自云:“每一临写,必回腕高悬,通身力到,方能成字,约不及半,汗浃衣襦也。”足见刻苦之状。子贞平生以临帖为日课,真、行、隶、篆,无不潜心临习,所临汉碑,即达百余种之多,但尤喜临《颜真卿争座位帖》。
有清一代,书坛繁荣,承帖尚碑,交相辉映,名家辈出,五彩纷呈,然而能兼善诸体,尤以回腕执笔之法切入妙境者,唯晚清何绍基一人而已。
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