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对于非洲最大的城市——尼日利亚的拉各斯来说，要想建设智慧城市必须要面临持续的、人口毫无节制的增长问题。 这个挑战是空前的。据联合国估计，拉各斯目前人口总数为1260万，但有机构预测拉各斯的人口在2030年之前将高达2200万，几乎是现在人口的两倍，这对于已经十分紧张的服务设施来讲无疑是雪上加霜。 在这座城市中，穷人们住在污水横流的贫民窟里，它还有能力再接受1200万人吗？拉各斯市长巴巴通德·法什拉（Babatunde Raji Fashola）承认：“满足不断增长的服务与资源需求是个艰巨而持久的任务。拉各斯对于解决城市问题新方法的需求从未如此强烈过，科技决定我们的未来。” 当拉各斯宣布了它的“智慧城市”梦想之后，各大国际IT公司为此展开了激烈的竞争，都宣称自己的技术和数据将会改变这个城市的未来。在非洲大陆极为普及的移动电话有 望成为突破口。 IBM非洲研究实验室的首席科学家尤伊·斯图尔特（Uyi Stewart）将拉各斯称为“非洲的经济与人口大力士”，但他坚持认为，解决这个城市的发展问题离不开IT技术，其中包括移动技术和云技术、社交媒体和商业分析。IBM于2014年年初在拉各斯建立了一家创新中心，是在非洲投资项目之一。 2013年，IBM派了一个六人小组与政府机构合作，对拉各斯的交通系统进行了为期一个月的调查分析。从拉各斯的商业中心维多利亚岛到机场夜间只需45分钟，但如果要坐上午11点的航班则必须在早上6点之前出发，此时还是交通封锁时段。 IBM考虑利用拉各斯纵横交错的水路来扩大交通服务，拉各斯的水运系统每天运送超过17万的通勤乘客，如果利用云技术、分析统计学和移动数据对水运服务系统进行优化，其运输能力还可以继续提升。对储存在云端的数据进行分析可以预测水路交通状况，合理调配交通资源。乘客可以通过手机客户端查询最佳出行时间，并可了解大概需要多久到达目的地。 这个项目是IBM“智慧城市大挑战”活动的一部分，在这个活动中，IBM提供了5000万的竞争捐赠，计划三年内帮助100座城市进行“智慧”建设。IBM的合作伙伴之一是“虚拟街道”公司，这是尼日利亚的一家私营初创公司，该公司利用智能计算机系统为尼日利亚人民城镇居民提供定位服务。“虚拟街道”公司根据地理位置信息系统的数据、交通监控摄像相和客户手机向用户提供实时交通路况，收入来源是当地企业的定位广告。 IBM的斯图尔特说：“拉各斯现有的数据资源十分丰富。手机、社交媒体、交通监控探头、全球定位系统、银行以及零售店每天产生的海量数据显示了城市的运行状态和市民的活动信息。”如何利用好这些信息是解决问题的关键。 “大西洋新城（Eko Atlantic）”项目是这个城市能否重获新生的关键，它是在大西洋边填海造地兴建的城区。建设完成以后，新城区将可容纳25万人居住，每天的交通运输能力达到10万人次。 预计到2018年完成旧砂再生工程和被誉为“拉各斯长城”的海堤工程。“大西洋新城”的开发商South Energyx尼日利亚有限公司的常务董事大卫·法瑞姆（DavidFrame）表示，所有的基础设施建设工作将于2020年完成。 拉各斯拥有众多科技初创公司，它们的参与会对城市发展产生巨大作用。拉各斯的CcHUB是个科技专家、社会企业家和投资者的聚集地，尼日利亚社会问题的解决方案多半出自于此，它甚至超过了欧洲以及非洲其他地区的科技创业中心。 当然，还有一些基本问题需要解决。电力供应时常中断，供电设施经常遭到破坏。偷盗重要公共设施的行为屡见不鲜。此外，虽然手机普及率很高，但智能手机用户增长缓慢。 英特尔公司的撒哈拉及南非分公司创新部门主管希滕德拉·奈克（Hitendra Naik）表示，当地政府做了一个颇具远见的新举措，帮助很多公司铺设了新光缆，连通了当地学校并提高了对学校的资助率。 另一项措施是通过数据采集和分析使人们可以通过电子方式申请汽车牌照，然后再到银行打印出来即可，这种方式既快捷又简便，人们再也不用到政府办公室排队，再等上数周甚至数月才能拿到牌照。
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