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给植物分类，除了看有种子没种子，还有一种分类方法，看它是草还是树。专业一点的叫法是，草本植物和木本植物。这个听起来比较简单，草就是草本，树就是木本。 过去我也以为这种分法很简单。而且我还以为，所谓草本，就是只能活一年的植物。木本就是可以活好多年的。这么说的时候，我还觉得自己挺有知识。其实呢，哎呀，我错啦。区分草本木本没这么简单。 比如说，竹子，活50年、100年的竹子多得是，可这个竹子，它是草本植物。
区分草本植物和木本植物的方法，重点是看它的茎。茎是空心的，比较软，里面的木质不发达，一般都是草本。草本多数只能活一年，也有活两年的，还有竹子这样活很多年的；茎是实心的，里面木质发达，可以越长越粗，一般都是木本。木本一般都是多年生，每一年长出一圈年轮。 记住啊，这是“一般”。还有不一般的，比如爬山虎，挺像草本的吧？其实不是，它是木本植物，属于木本植物中的藤这一类。绿萝跟爬山虎有点像，可是绿萝呢，又是草本植物啦。 菊花是草本，玫瑰、牡丹却是木本，玫瑰、牡丹属于木本中的灌木这一类。灌木是个子矮的树，个子高的树叫乔木。多高叫乔木呢？一般指树干明显，长到3米以上的。你看，又说“一般”啦，“一般”这词说得多了，真不好玩。
给植物分类是有点麻烦，植物里边，像动物里鸭嘴兽那样的特例太多。比如仙人掌，仙人掌到底算草木还是木本，有争议呢。小型的好说，算草本，可是一些大型仙人掌，茎是实心的，也能越长越粗，这样的就不太明确，说它是木本貌似也不错。 再比如小麦，如果在春天种小麦，它就是一年生草本植物，春天种的小麦只能活到当年秋天；如果在秋天种呢，它就成了两年生草本植物，秋天种的小麦可以活到第2年夏天。
有一种特别贵的营养品，叫冬虫夏草。这名字太奇怪了，冬天是虫，夏天是草，怎么可能？真有这样的生物？没有。 冬虫夏草是这么回事，草的种子进到了动物幼虫的肚子里，冬天的时候，种子呆在幼虫肚子里，吸收动物幼虫肚子里的营养。到了夏天，动物幼虫已经被吸死啦，种子再从幼虫肚子里长出来，恢复草的样子。 确切地说，进到幼虫肚子里的，不是种子，长出来的也不是草，而是菌，冬虫夏草是一种菌类。符合实际的叫法，应该是冬菌夏菌。问题是，如果叫成冬菌夏菌，就没什么稀罕的了，肯花大钱买的人，估计也要少得多。
提到菌，又会遇到植物分类的问题。有的植物分类方法，是把菌类算到植物里边的。可是也有的植物分类方法，把动物、植物、菌类各看做一类，菌类不算植物。如果不把菌类当植物看，有点不好接受。因为蘑菇都是菌类，难道蘑菇不算植物？你看一些韩国的百科书，他们确实认为，蘑菇既不是动物也不是植物。 给植物分类，还有一种貌似很简单的方法，用水生植物和陆生植物来分。这种方法只是貌似简单，其实也有例外。比如绿萝，本来应该长在土里，可是弄个瓶，给点水，它也能活。 还有更例外的，人们开发出了无土栽培技术。很多植物，像西红柿、黄瓜，甚至于大豆、小麦、土豆，都可以无土栽培。它们长在营养液里，甚至比在土里长得还好。要定义他们是水生或者陆生，又会遇到一点小麻烦。
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