成语典故 四十八
耕 前 锄 后
晋代著名的作家和诗人陶渊明，名潜，字元亮，浔阳柴桑（今江西九江市）人。家境清贫，曾经做过参军、县令等小官，时间都不长。
《晋书*陶潜传》说，陶渊明最后一次所任官职是“彭泽县县令”（彭泽县故址在今江西湖口县东）。四十一岁的那一年，有一次，上级“郡”里的“督邮”（官名）到县里来。按例县令对郡官应当隆重迎接，但是陶渊明不愿意。他说：“我不能为了这区区五斗米的官捧，去向一个庸俗的小人折腰！”即日辞职回家，并且写了有名的《归去来辞》。在这篇文章中，表现了他对于黑暗的官场生活的厌弃和对于农村田园生活的热爱。从此以后，他就再也没有做什么官。他在农村中，参加劳动，经常和农民接触，写出了许多描写农村美丽景色和歌颂劳动的诗篇，被称为“田园诗人”。他的妻子翟氏，也参加劳动，当时人们说他俩“夫耕于前，妻锄于后”，真是一对志同道合的好夫妻。
形容夫妻感情融洽，同出同进地勤劳耕作，就叫做“耕前锄后”。
关于“不为五斗米折腰”这句话，有人认为应作这样的解释：“我每月只要五斗米就可以吃饱了，回去自已种地，也能维持生活，何必要做这个县官去逢迎什么长官呢？”这样解释也可以，与前一种解释并不矛盾。在旧社会，不满黑暗的反动统治而宁愿放弃官职的人，往往引用陶渊明的这句话。
绠 短 汲 深
《庄子*至乐篇》载：
孔子的弟子颜渊（即颜回），从鲁国到齐国去，要同齐国的国君谈谈治国的大道理。动身以后，孔子老是很不放心。另一弟子子贡（即端木赐）看出老师有心事，便恭敬地问道：“颜回走后，我看您脸色很不愉快，是为的什么啊？”
孔子说：“是呀，你问的好！从前管子（即管仲）有一句话，我很赞赏，他说：'褚小者不可以怀大，绠短者不可以汲深。’我恐怕颜回向齐侯去谈古圣先贤之道，太大太深，对方根本接受不了，反把事情弄糟了。你听说过这么回事吗？鲁侯得了一只海鸟，把它养在庙堂上，演奏最美妙的音乐给它听，宰牛杀羊，办了丰盛的筵席给它吃。可是这只鸟昏头昏脑、心神不定，不敢吃一口肉，也不敢喝一口水，不出三天就死了。这样养鸟，把鸟当作是同自已一样的人来招待，而没有把它作为鸟来饲养，就是不看对象。即使是最美妙的音乐，最丰盛的筵席，它也不能领情。再举一个例子来说：鱼离开水就活不了，但是人溺在水里就得死，这也是彼此习性，需要和爱好不同的缘故。所以，待人接物，区别对象是很重要的。颜回这次去访问齐侯，使我担心的，就为这个。使我想起了管子的那句话，也是为此”。
管子的那句话：“褚小者不可以怀大，绠短者不可以汲深。”褚，是口袋；梗，是 吊桶上的绳子。口袋小，装不了大的东西；吊桶绳短，没法从深井里汲水。比喻水平低。意志薄弱的人，不能体会高深的理论，不能胜任重大的事业。
查《管子》这句话，却稍有不同。它是说：“短梗不可以汲深井，知鲜不可以与圣人之言。”知鲜，是说知识浅少；知识浅少的人不可理解圣人的言论。《荀子》也有类似的说法：“短梗不可以汲深井之泉，知不几者不可与及圣人之言。”《淮南子》则说：“短梗不可以汲深，器小不可以盛大。”意思都相仿。
成语“绠短汲深”、“器小盛大”，便是从这里来的。
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