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对于十二生肖的排序，民间有各种各样的传说，比如当年轩辕黄帝要选十二动物担任宫廷卫士，猫托老鼠报名，老鼠给忘了，结果猫没有选上，从此与鼠结下冤家…… 这当然不是真的。真实的十二生肖排序，可是大有学问： 子时：十二时辰的第一个时辰（北京时间23时至01时）。 正是老鼠趁夜深人静，频繁活动之时，故称“子鼠”。 丑时：十二时辰的第二个时辰（北京时间01时至03时）。 牛习惯夜间吃草，农家常在深夜起来挑灯喂牛，故称“丑牛”。 寅时：夜与日的交替之际（北京时间03时至05时）。 此时昼伏夜行的老虎最凶猛，古人常会在此时听到虎啸声，故称“寅虎”。 卯时：指太阳刚刚露脸，冉冉初升的那段时间（北京时间05时至07时）。 天刚亮，兔子出窝，喜欢吃带有晨露的青草，故称“卯兔”。 辰时：古人吃早饭时间（北京时间07时至09时）。 此时一般容易起雾，传说龙喜腾云驾雾，又值旭日东升，蒸蒸日上，故称“辰龙”。 巳时：临近中午的时候（北京时间09 时至11时）。 大雾散去，艳阳高照，蛇类出洞觅食，故称“巳蛇”。 午时：中午（北京时间11时至13时）。 古时野马未被人类驯服，每当午时，四处奔跑嘶鸣，故称“午马”。 未时：太阳偏西为日跌（北京时间13时至15时）。 有的地方管此时为“羊出坡”，意思是放羊的好时候，故称“未羊”。 申时（北京时间15食至17时）。 太阳偏西了，猴子喜在此时啼叫，故称“申猴”。
酉时：意为太阳落山的时候（北京时间17是至19时）。 太阳落山了，鸡在窝前打转，故称“酉鸡”。
戌时：此时太阳已经落山，天将黑未黑。（北京时间19时至21时）。 人劳碌一天，闩门准备休息了。狗卧门前守护，一有动静，就汪汪大叫，故称“戌狗”。
亥时：此时夜色已深，人们也已经停止活动，安歇睡眠了（北京时间21时至23时）。 夜深人静，能听见猪拱槽的声音，故称“亥猪”。 另外，这几种动物的排序还有生物学依据： 按中国人信阴阳的观念，将十二种动物分为阴阳两类，动物的阴与阳是按动物脚趾的奇偶参差排定的。
动物的前后左右足趾数一般是相同的，而唯独老鼠是前足四，后足五，奇偶同体 ，物以稀为贵，当然排在第一。 其后是牛，四趾(偶)； 虎，五趾(奇)； 兔，四趾(偶)； 龙，五趾(奇)； 蛇，无趾(0相当于偶)； 马，一趾(奇)； 羊，四趾(偶)； 猴，五趾(奇)； 鸡，四趾(偶)； 狗，五趾(奇)； 猪，四趾(偶)。 那么十二生肖为什么没有猫和大象呢？ 传说中猫托老鼠报名，老鼠给忘了，结果猫没有选上，从此与鼠结下冤家；以及大象来报名，被老鼠钻鼻子吓跑了，这都是后人强加的传说故事。 事实上，猫和大象都不是原产于中国的动物，猫传入汉地，应该是跟随佛教一起从印度传来，有人说是汉代，有人说是随唐三藏而来，不管如何，那时候中国的十二生肖，已经成了定论，所以，猫和大象都不在“仙班”中。 这才是真正的中国大智慧，让更多的朋友都知道这些来历吧！ |
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