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【摘自《东鹤书院三字经精读深解100讲》第59讲】 公元265年，曹魏大臣司马懿的孙子司马炎篡夺皇位，改国号为“晋”，定都洛阳。
随后，它凭借继承自曹魏政权的强大军事力量，迅速统一了当时还处于分裂之中的中国，结束了自东汉末年，董卓乱政以来的混乱与分裂的局面。
但这个在中国经历了漫长的分裂之后才重获统一，而形成的朝代，并没有像其他新建的朝代那样，迎来一段惯例性的稳定和发展期，而是在很短的时间内——为时仅五十一年，如果由灭吴实现最后的统一开始计算，则只有三十七年，就因为内部八王之乱而开始分崩瓦解，最终在永嘉之乱中彻底灭亡。 虽然，其皇室成员在健康，也就是今天的南京重新建立起了朝廷，也就是所谓的东晋。但是，中国不仅因为西晋的灭亡又回到了分裂的状态，而且比此前的分裂，要来的更加彻底和严重。因为此时的北方中国，已经被北方游牧民族所占据，这些民族先后建立起来的大大小小的政权，在轮番统治北中国的同时，也与南方形成了对峙状态。 这就是在中国历史著名的五胡乱华时期。如果以304年匈奴人刘渊建立的汉赵，也就是前赵为其起点，以北魏太武帝拓跋焘于公元439年消灭最后一个割据政权北凉小国为其终点的话。这一时期前后历史达135年之久。即使以311年前赵军攻入洛阳，灭亡西晋算起，也有128年。而在此期间先后建立起来的政权，有16个之多，因此也叫十六国时期。
北魏是由北方迁徙而来的拓跋鲜卑建立的政权，公元385年，原来被前秦灭国的拓跋鲜卑，在其领袖拓跋珪也就是后来的北魏道武帝的率领下，趁前秦陷入分裂之际重建代国，定都盛乐（今内蒙古呼和浩特市和林格尔县），并于次年386年改国号为“魏”，史称“北魏”。 虽然，北魏要到439年才能最终统一北方，但是至少到423年拓跋焘继位的时候，北魏已经是北方的霸主，北方除大夏、北凉、西秦、北燕和柔然外，皆为北魏所有。 而此时的南方，东晋政权也已经被其大将刘裕所篡夺，为刘宋政权所取代，从此进入了一个新的时代。因为，从此在中国的南北对峙的就不再是一个割据政权，和一个至少在名义上还是统一政权了，而是两个各自独立的割据政权了。所以后世，通常以420年这一年，作为所谓南北朝的起点，而其中的北朝主要就是指北魏政权。
在此之后，南方又经历了齐梁陈三次政权的更迭。北方的的北魏，则在534年分裂为了东魏和西魏两个政权，由于这两魏都认为自己继承了北魏的正统，所以此时的北魏，在理论上仍旧是存在的。 不久，首先是550年东魏大臣高洋废孝静帝，代东魏自立，建立北齐。7年以后557年,西魏恭帝也禅位于其大臣宇文觉，从此北周建立，北魏历史宣告结束。
20年后，577年北周灭亡北齐。同时自身也走到了衰亡的边缘。581年，前国丈兼丞相的杨坚，在众望所归之下，接受年仅8岁的周静帝宇文阐的禅让，代周称帝，改国号隋，北周亡。 8年之后，也就是589年隋朝灭掉了偏居江南的陈国。至此，南北朝时期宣告结束，中国重新恢复了统一。
综而言之，南朝（公元420年—公元589年）包含宋、齐、梁、陈四朝；北朝（公元386年—公元581年）则包含北魏、东魏、西魏、北齐和北周五朝。
由隋和由它孕育而出的唐，开启了中国古代历史上，继两汉以后，又一个至今仍旧让我们引以为豪的，强盛而壮丽的时期。
通过上述粗略的了解，我们就会发现，事实上从东汉末年到隋唐时代之间，在纷繁杂乱的历史进程背后，或者说这内部，似乎是存在着一种内在的动力，推动者它向前发展迈进，穿过种种的混乱，最终走向一个新的繁荣而稳定的时代。
其实，这就是存在于一切事物的发展变化过程中的，那个以平衡为目标的，对一切不平衡的状态，进行再平衡；对一切矛盾，进行再调和。直至达到一种基本的平衡为止的客观规律，所形成的不可抗拒的力量。
在通常情况下，这股力量往往处于一种虽然不断积聚，但仍旧基本保持平静的状态。只有它达到社会自身无法承受其由内而外的张力时，才会爆裂开来。 而在自东汉末年，到隋唐的这段发展过程中，董卓的乱政似乎是一个爆裂点，但纵观历史我们就会发现，那不过是个前奏而已。两晋之间的八王之乱和永嘉之乱，才是真正的总的爆裂。它不仅将中国炸成了南北两半，还一度几乎将北中国炸的粉碎。 |
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