据国外媒体报道，职业社交网站LinkedIn如今想要进一步扩大触角，拥抱蓝领工人，摆脱作为知识工作者专属社区的精英形象。
为了照顾小孩停工数年后，克劳斯·托尔森(Klaus Thorsen)去重新修饰了下他的LinkedIn页面。你可能觉得这并没什么不寻常。毕竟，该职业社交网站拥有超过3.3亿的注册用户。只不过，托尔森是北伦敦的一位木工，想要在该网站上寻找人脉和求职，但网站上显示的“建造者”等职位更多地被用来描述创建在线社区的人，而不是建筑工人。
托尔森坦言，要不是合伙人、建筑师主管教练凯伦·福格尔(Karen Fugle)的介绍，他就不会加入LinkedIn。“如果你不是企业领域中的一员，那这可以说是向前迈出的一大步，会让你觉得困惑。”福格尔说道。这并不是说托尔森不使用科技产品;他平常热衷于使用Twitter，利用它来获得最新的行业咨询，以及从来自近邻社交网络Streetlife.com等本地网站的信息寻找工作。
然而，如果LinkedIn能够顺利推行它的计划，那将会有更多像托尔森这样的人成为该网站的会员(而且不必主管教练的推介)，LinkedIn覆盖的人群将从会计师、律师和市场营销者扩展至货运司机、服务员和工匠。
LinkedIn联合创始人阿伦·布鲁(Allen Blue)希望LinkedIn能够摆脱其作为知识工作者专属社区的精英形象。LinkedIn去年收购了致力于利用分数机制来匹配求职者和雇主的美国求职网站Bright。该收购给LinkedIn网站带来了来自传统白领行业以外的多个行业的职位。
“现在，搜一搜职位，你会发现有很多的职位选择，有很多的可能性。”布鲁说，“LinkedIn网站上的蓝领工人正日益增多。”
打造“经济图谱”
当然，该公司也说了些“大话”。布鲁表示，全世界有数十亿的工人，LinkedIn有着将当中的每一个人都带到其平台上的抱负。他还说，来自LinkedIn会员页面的数据信息可给雇主带来帮助，如帮助它们根据当地劳动力的技能选址建立工厂或者配送中心。
LinkedIn希望能够做出全球首张“经济图谱”，类似于Facebook用以表述其朋友网络的“社交图谱”。正如LinkedIn CEO杰夫·韦纳尔(Jeff Weiner)所解释的：“我们想要以数字呈现全球经济的面貌，识别人、职位、技能、企业和专业知识之间的关联性——实时发现指向经济机会的大趋势。”
用布鲁的话来说，虽然LinkedIn有点惧怕Facebook创建职业社交网络渠道Facebook at Work的计划，但他相信用户会更倾向于将个人生活和职业生活分隔开来。
布鲁内尔大学计算机科学研究人员马克·佩里(Mark Perry)指出，科技企业的发展存在一种模式，LinkedIn也出现了这种情况。“科技企业总是先瞄准那些收入较高、受过良好教育的人，因为对于企业来说他们更有利可图。它们吸引那些收入较低的人群的动力则相对较小，直至早期接受者市场转向了别的东西。”
他说，问题在于，硅谷的人对于蓝领工人不大了解，而他们又需要为像蓝领工人这样的人开发产品与服务。
是否可行?
不过，佩里认为LinkedIn很有机会将其触角延伸至蓝领群体，原因是求职具有个人主义性质。
招聘顾问公司Reed董事长詹姆斯·里德(James Reed)对此表示认同。“求职市场强调灵活性。人们以往是希望从雇主那里获得培训。而现在，他们是自行去参与培训。”
智能手机使得科技产品服务(尤其是社交媒体)变得更容易为不在办公室工作的那些工人所用。荷兰足球运动员德米·德泽乌(Demy de Zeeuw)最近求助LinkedIn寻找下家。
餐馆连锁店PizzaExpress人力资源总监阿曼达·安德伍德(Amanda Underwood)对利用LinkedIn来招聘餐馆员工表示乐观。她说，虽然LinkedIn传统上并不是用于服务行业的招聘，“但通过鼓励我们的餐馆团队使用LinkedIn，他们的自有网络会变得越来越强大，会变成一项有价值的资产。”
有的人则持怀疑态度。人类学家约翰·卡兰(John Curran)认为，LinkedIn是一个让人们觉得他们必须要遵守主流职业文化的网站。LinkedIn上约定俗成的文化惯例对于服务员、水管工、机械工等来说会是进入门槛。卡兰说道，人们会形成这么一种印象：所有会员都必须是西装革履，在办公桌上工作。“如果你不符合这些专业规范，你可能就不想要加入LinkedIn。”
他说，社会学家欧文·高夫曼(Erving Goffman)在《日常生活中的自我呈现》一书中所说的“印象操纵”问题存在于社交媒体。“你向受众传达你的身份。人们借由所在的网络证明自己是成功人士。”如果跟你有关联的某个人在你看来是低人一等的，那在别人看来他可能会“污染你的网络”，降低你的身份。
同样地，商务策划师尤安·森普尔(Euan Semple)怀疑，像英国这样等级意识很强的国家能否适应一个混合蓝领工人和白领工人的职业社交网站。Reed财务、法律和银行部门业务主管罗伯特·拉塞尔(Robert Russell)担心，该网站拥抱各个阶层的工人会引发品牌稀释效应。他平常使用LinkedIn来搜寻准候选人。
但在求职网站Glassdoor高级总监萨曼莎·祖潘(Samantha Zupan)看来，不必担忧上述的两个问题。
“我们呈现各种各样的岗位。我们既描述了麦当劳岗位的工作内容，也描述了谷歌高级工程师的工作职责。”此外，她认为人们在求职上不应该自我局限。“人们往往会受到蓝领和白领的定义的约束。”
WorkHands：技工们的LinkedIn
2013年，帕特里克·库欣(Patrick Cushing)联合创办了WorkHands网站。该美国职业社交网站针对工业行业(建筑、制造和汽车)，覆盖木匠、机械工、管道安装工等人员。他说，LinkedIn要“将所有的行业都纳入同一个网站”可能并不容易。
他的网站鼓励会员上传他们的工作照片和视频，对于蓝领工人来说它可能更加有用：“相对来说，知识工作者用简历来体现其工作经历要容易些。但在与社区学院共事中我们了解到，对于这些行业的学生来说，用简历来体现其履历经验是很大的挑战。”举例来说，将25年的机械工经历表述在一张纸上，难度可不小。“你可以在简历上写上你的职业学校、曾经的雇主或者资质证书，但它们的品牌价值并没有我们赋予大学院校的大。”
库欣说，很多时候，工作本身才能体现一个人的经验和技艺水平。很多会员的手机上都有他们工作时的照片，但他们并不知道要如何处理它们。“他们拍那些照片是因为为自己所做的事情感到自豪，不一定是为了分享，但我认为，随着互联网和移动技术日益渗透这些行业，这种情况将会发生变化。”
说到职务层级问题，库欣着重谈到了势利行为。“有意思的是，我们会强调将蓝领工人和高级管理人员区分开来。我可从来没听过人对收入很可能低于多数高级技工的文职人员或行政人员进行这种区分。那是因为他们穿的是相似的服装吗?”
