又到樱花盛开时
“樱花红陌上，柳叶绿池边”，每年四月初的时候，美国首都华盛顿都要举行一年一度的樱花节，樱花节早已成为华盛顿最重要的旅游盛事，吸引百万游客前来观赏，为华盛顿带来十分可观的旅游收入。根据樱花盛开日期的不同，今年的樱花节定在4月11日，樱花节期间，来自全国各地的观赏游客人山人海，路上汽车大排长龙，热闹非凡。
樱花从含苞欲放到盛开，花开花落只有一周左右：观赏期短而美不胜收的特点，吸引游客闻名而来。樱花种类虽然繁多，但颜色大多为粉红色或淡白色，给人冰心玉洁而不娇艳的感觉，一遇下雨便落叶缤纷、洒满一地，更加惹人怜爱。
华盛顿的樱花集中在波托马克河沿岸以及潮汐湖周围。1912年东京市长尾崎行雄（Yukio Ozaki）将3020棵樱花作为礼物送给华盛顿市，希望两国人民友好，这些樱花于是渡过太平洋来到波多马克河畔植根安家，每年的三月底四月初迎春开放，让没有见识过樱花之美的普通美国民众大饱眼福，年复一年，樱花的大名便传播开去；1935年樱花节应运而生，迄今已有80年的历史。1965年时总统约翰逊夫人接受了来自日本的另外3800棵樱花树，使华盛顿地区的樱花更具规模。二战期间，美日开战，一些美国民众因为痛恨日本人，到波多马克河边砍伐樱花，但被爱花的女士阻止，这些女士告诉前来砍树的人说：“只要我们心胸开阔，我们可以做更有益的事”（ If we keep our hearts open, we can always do some good）。
今年由于气候较冷的原因，樱花的开放比往年略晚了一些，根据预报，今年樱花的盛开期在4月10至17日左右。下面选择的照片，均由美联社提供。
盛开的樱花与华盛顿纪念碑
盛开的花瓣与含苞待放的花蕾
波托马克河岸的樱花
家住马里兰州银泉市的卢克·伍兹和卡罗琳·伍兹四年前结婚，今年樱花盛开的时节，他们到华盛顿市内重拍结婚照
马丁·路德·金纪念雕像周围的樱花，背后的建筑是林肯纪念堂
潮汐湖畔挤满了赏花人群
栖息在樱花树枝上的小鸟
樱花节庆祝游行
观看樱花节游行的民众
