|
美国航天局的“好奇号”火星探测器最新发现：火星土壤中富含液态水。 尽管火星一直以蕴藏有永冻层而著称，但在此之前，科学家们一直认为，在这个红色的星球上，寒冷干燥的环境下不太可能存在液态水。 英国伦敦大学学院行星科学院，穆拉德空间实验室的安德鲁科茨教授说：「我们之前只发现火星上的水分都以永冻层的形式存在，但现在，我们首次发现了液态水。」 最新的发现表明，火星的土壤中渗有盐水，因为盐分的存在明显的降低了水的冰点。例如，与高氯酸钙混在一起，水在零下 70℃都不会结冰，并且，盐分还能吸收空气中的水蒸气。 对盖尔陨石坑的研究显示：冬日黄昏时分，火星上的温度和湿度正好适合液态盐水的形成。 哥本哈根大学的火星资深科学家，好奇号研究员莫腾布马德森说：「火星的土壤中有许多气孔，所以我们可以看见水分从土壤中渗透出来。随着时间的流逝，其他盐类也能在土壤里溶解，由于它们是液体，所以可以流动，并且能沉积到土壤中的其他地方。」 众所周知，水是生命存在的基础。但火星仍因为其他原因还是不适合生存。即便火星上曾有生命存在过，也在十亿年前就灭绝了。最新的发现也改变不了这个观点。 在地球上，有这样一些有机物，他们能够生存在高盐环境下，比如，微生物。但是寒冷和干燥对它们来说，仍然是一种威胁。火星上的高辐射也说明了火星的生存环境非常恶劣。 科茨教授也表示：水只是生命存在的条件之一，并不是全部。 地球上的磁场能够保护大气层，使之远离太阳辐射带来的危害。科学家们相信，在火星上，也曾有过类似的磁场和大气层，但早在四十亿年前就消失了。 如今，有害的宇宙辐射至少能穿透火星地表达一米深，甚至能够杀死大部分生命力顽强的微生物。 火星表面温差十分明显，从赤道的中午 20℃ 到两级的 -153℃。2008 年，研究首次发现火星上存在高氯酸盐（一种含高氯酸的盐类，大部分可溶于水），但目前我们依然不清楚火星上的温度和湿度是否高到足够生成液态盐水。 最近发表在《自然》上的一篇论文中研究了火星一整年的温度和湿度，数据显示液态盐水应该可以在火星上形成。好奇号探测器也测量出了火星次表层的水浓度，这也暗示了水分的确是从空气中吸收的，地表因含盐而被冻住。 马德森说，在满是气孔的土壤中，水分是以细流的形式存在的，而不是呈滴状。如果在火星上挖一个坑，可以看到里面的土壤颜色偏暗。 2012 年，好奇号探测器着陆于火星盖尔陨石坑。该坑刚好位于赤道以南，直径达 154 千米，深 5 千米。在盖尔陨石坑的中间有一座夏普山，好奇号正再尝试攀登。 火星探测器的立体相机观察到了古老河床的遗迹以及圆润的鹅卵石，这表明了这里曾是深达 1 米的河流。 最新的特写照片显示，盖尔陨石坑的斜面沉积物，层层相叠。马德森认为，这是由于巨大的水流对石坑斜坡的冲击而形成的。 |
|
|
