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作者|Alyssa Ayres
几年前，我在加德满都市区参与了一场“地震游行”宣传活动，此次活动意在唤起人们对一个事实的认识——该城市无法抵御大地震。我们钻进一个传统的院落，穿过一条狭长的走廊，然后就来到了一个露天的小广场，四周是几栋高耸的传统住宅。我们看到一根粗大的木棒撑在房屋的上下之间。今天，当尼泊尔地震的消息传出来时，我又想到了这根木棒――想到它的简陋和它的不堪一击。
尼泊尔早在几年前就预见到了2015年4月25日这场地震的发生，而且清楚还有一场将“姗姗来迟”。美国地质调查局（U.S.GeologicalSurvey）把尼泊尔称作“地球上最容易遭受地震灾害的地区之一”。该国地处印度板块和欧亚板块的交界处，从地理学上来说，这两大板块处于快速碰撞的状态，以每年大约40到50毫米的速度相互推挤。由此积蓄的压力最终会以地震的形式释放出来。
尼泊尔的上一次大地震发生在1934年，震级达到里氏8.1级。那场地震导致尼泊尔近11,000人死亡（印度和尼泊尔的死难人数总计约17,000人），加德满都河谷的建筑也遭到了严重毁坏。再之前的一次地震则是在1833年，震级在7.5至7.9级之间。
尼泊尔地震背后的问题在于治理
4月25日的这场地震，震级为里氏7.8级，震中位于加德满都西北方向48英里（合77公里）处。这场地震猛烈地撼动了该城市，古老建筑被摧毁，截至当地时间4月25日晚，尼泊尔政府统计的死亡人数已经达到近1,500人，并且预计还会继续上升。
尼泊尔的抗震能力不足，主要存在于基础设施的管理不善――那根被用于建筑间临时支撑的木棒就是其中一例。自1934年地震以来，尼泊尔的人口有所上升，城市化程度更高，人口因而也更加稠密。城市人口的增长导致了建筑物的快速建设，在加德满都河谷，不具备任何抗震能力、脆弱不堪的混凝土多层建筑，如雨后春笋般涌现。最初设计为两层到三层的建筑结构本就狭窄，却又在顶上加盖了几层，这种建筑在加德满都市区随处可见。这种显然属于违章建筑的搭建构成了一种人为隐患。
由于己知这里易发生地震，尼泊尔政府多年来一直注重寻找降低灾难风险的办法。联合国开发计划署（United-Nations-Development-Program，简称UNDP）和包括美国在内的提供支持的他国政府，已经协助尼泊尔政府找出了可以采取的措施。点击这里查看联合国开发计划署的“灾害风险综合管理计划”（Comprehensive-Disaster-Risk-Management-Programme）。
这些措施内容包罗广泛：改造建筑，提高抗震性；加强对城市规划和建筑章程的管理；帮助尼泊尔建立更稳健的灾情应对管理能力；做好更先进的搜寻和救援准备；提高民众在应对灾难方面的知识。2008年，尼泊尔政府提出了一套国家灾害风险管理战略（National-Strategy-for-Disaster-Risk-Management），此后一直在努力实施。但是由于该国政治动荡（尤其是在2012至2013年间），进展一直处于停滞状态。
现在，尼泊尔政府已经宣布国家进入应急状态。加德满都市区的数处联合国教科文组织（UNESCO）认定的世界遗产破碎坍塌，接下来的几天里很可能还会继续传出新的消息，宣告更大范围内、的损失。尼泊尔将需要邻国提供的所有帮助。印度率先提供了人道主义援助，已经派出了载有救援物资及人员的飞机；巴基斯坦也已经伸出了援手，尼泊尔也已经向中国发出了援助请求。其他国家也在迅速行动——美国已经提供了100万美元的救灾资金和一支救灾专家团队。寻找和救援被困民众会是一项非常艰巨的工作，未来的重建工作也是同样。
我在心里默默地祈祷，那些用简陋木棒支撑的房屋在这场地震之后能够修好墙体，也希望那里的居民和他们的家人都平安无事。
译|Patti 校|徐笑音
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