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“天下第一剑”的传奇

 文山书院 2015-04-29

听文物讲长江的故事·文物名称:越王勾践剑(出土于长江中下游地区)

“天下第一剑”的传奇

作者:杨理胜 《光明日报》( 2015年04月29日 05版)
越王勾践剑。资料图片

    “卧薪尝胆”的故事,让人们记住了越王勾践。2400多年以后,越王勾践剑重出江湖,给这段历史带来了新的注脚。

 

宝剑重见天日

 

    1965年,湖北江陵地区开始修建漳河水库。当挖渠工作进行到纪南城西北约7公里处时,人们发现土层出现了异常。闻讯赶来的考古学家们迅速成立了工作小组,开始发掘。

 

    在望山1号墓的椁室内,发现了一柄放置在墓主人尸骸旁边的古剑。当考古学家拔剑出鞘,寒光闪闪的剑身即刻震惊了现场所有人。为了验证是否锋利,大家拿来了二十几张纸铺成一层,结果剑锋一过,轻松划开。一时间,工地上沸腾了。

 

    宝剑身上的铭文,“越王”“自作用剑”这几个字,大家是认识的,但“勾践”两个字,由于工地上没有任何参考文献,一时半会儿无法释读出来。为了弄清宝剑主人的名字,时任湖北省文物管理委员会副主任的方壮猷先生让人拓片、摹写铭文,随后,一封封信件被分别寄送给唐兰、商承祚、于省吾、徐中舒、郭沫若等著名学者。经过一个多月的讨论,宝剑主人的身份最终得以确认。

 

    出土越王剑的望山一号墓,墓主人是楚国的下大夫悼固。悼固生活的年代在公元前350年左右。众所周知,越国地处江浙,而楚都江陵位于今天的湖北荆州。越王剑怎么会在楚国的墓葬中出土呢?

 

    对此,学术界有不同的看法。一种观点认为它是越女嫁到楚国的陪嫁品,因为文献记载勾践之女是楚昭王的宠姬;还有一种观点认为,它是楚国缴获的战利品,因为楚威王时越国被楚国所灭,越王剑因此而被楚人收藏。

 

铸造炉火纯青

 

    两千年前的吴越之地,和今天一样河流密布,水网纵横。由于开阔的平原较少,中原地区流行的车战难以施展,因而吴越两国极为重视步兵,适合近身作战的宝剑也就有了独步天下的机缘。

 

    在那个群雄割据的年代,铸剑大师带给野心勃勃的君王们以极大的信心和希望。越国的欧冶子,吴国的干将、莫邪,都是顶尖级的铸剑专家,他们神工鬼斧的技艺,享誉江东,惊羡天下。

 

    1977年,湖北省博物馆借助静电加速器对越王剑的合金成分做了无损检测,结果再次震惊了世人。检测结果表明,越王剑的剑刃上含铜量是80.3%,含锡量是18.8%;而剑身上含铜量是83.1%,含锡量是15.2%。也就是说,越王剑是一柄复合剑,剑刃和剑身是分开铸造的。

 

    曾为勾践和楚昭王铸造多把宝剑的欧冶子等人非常清楚,要铸造一柄合格的青铜剑,在合金配比上,铜要占到75%左右,而锡与铅、铁、锌等元素要占到25%左右。然而,宝剑的各部分合金含量的需求又是不同的,具体来说,刃部得含锡量较高才能锋利。剑身得含铜量较高才能柔韧。这样一来,为了得到比普通宝剑更为优良的产品,剑身、剑刃就必须分开铸造,再合二为一。

 

    在越王剑剑首的位置,有11道同心圆。这些同心圆,相互之间的距离仅有一根头发丝粗细,实在让人惊叹。其实,这是铸剑师们在制陶技术上得到的灵感。他们配制出极细的泥料,制作出相应的模具,在凸棱上刻下绳纹后焙烧,最后再浇注青铜液成型的。

 

    剑身遍布菱形暗格花纹,也是越王剑的一大特征。学者们对这种花纹的形成颇有争议,有的说是“金属膏剂涂层”,有的说是“铸槽填锡”。这种花纹与越王剑同时代的很多宝剑都有,是当时比较流行的一种工艺。

 

    复合剑制作、剑首同心圆制作和菱形暗格花纹制作技术,被人们称为“吴越青铜兵器三绝”,这三种技艺,在越王剑身上都有体现。

 

    越王剑出土以后,剑身毫无锈蚀。为什么会出现这种情况?专家认为,首先,越王剑的主要成分是铜。铜是一种不活泼的金属,在日常条件下一般不容易发生化学反应;其次,出土越王剑的墓葬深埋在数米的地下,一椁两棺,层层相套,椁室四周又用白膏泥密封,使墓室几乎成了一个密闭的空间,再加上越王剑出土时插在髹漆的木质剑鞘内,基本上隔绝了墓室与外界的空气交换。再次,越王剑剑身含硫,能防止锈蚀。

 

    这把名震中外的宝剑,如今已成为湖北省博物馆的镇馆之宝。这里,勾践一生中从未到过的地方,他的宝剑却以一种君临天下的姿态,吸引着无数人惊羡的目光。

 

    (作者单位:湖北省博物馆)

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