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蔡襄字君谟。其先本光州人，居仙游（今属福建省），迁甫田。官至端明殿学士，知杭州，谥忠惠。工正、行、草、隶书，又能飞白书，尝以散笔作草书，称为“散草”或“飞草”。世人评蔡襄行书第一，小楷第二，草书第三。与苏轼、黄庭坚、米芾，共称“宋四家”。 北宋可以说是中国几千年历史上最具悲情色彩的朝代。自宋太祖赵匡胤建朝之后，从第三代皇帝开始，就一直在北方游牧民族的觊觎和不断骚扰之下。直至北宋徽钦二帝被擒获掳掠到金国，最后客死。作为北宋文臣砥柱的蔡襄自然脱不了干系。对于北宋的灭亡，世间一直流传由于北宋皇帝的奢靡淫逸以及奸臣当道，蔡襄也留下了个千古骂名。后人对宋三家的书法造诣啧啧称道惟独对蔡襄的艺术造诣嗤之以鼻。
撇开沉重的历史，其实蔡襄在书法上的造诣绝不在另三家之下。《宋史·列传》称他：“襄工于手书，为当世第一，仁宗由爱之。”宋四家中，他年龄辈份，应在苏、黄、米之前。宋四家中，苏、黄、米都以行草、行楷见长，而喜欢写规规矩矩的楷书的，还是蔡襄。他的书法学习王羲之、颜真卿、柳公权,浑厚端庄，雄伟遒丽。苏东坡说：“君谟天资既高，积学至深，心手相应，变化无穷，遂为本朝第一。”蔡襄为人忠厚正直，字识渊博，他的字“端劲高古，容德兼备”。《颜真卿自书告身跋》得鲁公笔法而修于鲁公书，可为楷则。沈括说他善于“以散笔作草书，谓之散草，或曰飞草，其法皆生于飞白，自成一家。” 作为福建人，蔡襄对于福建茶及茶文化的推广也起到了积极的作用。再其任福建路转运使期间，不断向北宋朝廷及重臣友人推荐建安茶，对建安茶成为当时社会主流起到决定性作用。 按照“字如其人”的标准，蔡襄是个绅士。他的行书，不管是最有名的《澄心堂帖》、《蒙惠帖》，或者别的书信尺牍，都矜持端庄，像个衣冠整齐礼数周全的绅士，你大概不知道他心里到底在想着什么，但总觉得这个人，温柔敦厚，有稳定的人格，可以依靠。
蔡襄勤奋正直，却并不让人觉得难以亲近。作为宋四家中年龄最大的一位，蔡襄曾经是苏东坡考殿试的时候的考官，更是黄庭坚的前辈，苏东坡说他天资好，学问深，算是当时的第一人（君谟书天资既高，积学深至??遂为本朝第一。）;黄庭坚说他的行楷秀丽，可以跟前朝大家虞世南坐而论道。（君谟真行简札甚秀丽，能入永兴之室。）但他们说起他来,却以字相称，并没有对着老师前辈的惶恐，虽是称赞，却又多了一点轻松的真诚。
澄心堂帖 蔡襄传世最有名的作品《澄心堂帖》其实就是一封搜集好纸的求助信。求的是南唐后主李煜让手下发明的一种特殊的纸，这种纸写起字来，不吸墨，所以总能够让字显得油亮饱满。“澄心堂”是李煜书房的名字，把心洗干净，把欲望和杂念洗掉才是读书人真正应该有的态度。可阴差阳错的，蔡襄的名字与“澄心”连在一起，真是上天在冥冥中有诗意的安排。虽然因为一以贯之的端庄典雅，这是蔡襄的代表作品，但比较起来，我倒是更喜欢蔡襄的《离都帖》。大概因为《离都帖》里“旦夕渡江，不及相见，谨奉手启为谢”传递的温暖人情味，还因为比起气定神闲的《澄心堂帖》，在《离都帖》里，你看见他宽厚圆润的笔触随着记叙命运的起伏变得尖锐，凌乱，匆忙。于是你好像看到那个困顿中的君子，呼吸相闻，心生怜惜。
离都帖 “襄啟。自离都至南京。长子匀感伤寒七日。遂不起此疾。南归殊為荣幸。不意灾祸如此。动息感念。哀痛何可言也。承示及书。并永平信。益用悽惻。旦夕渡江。不及相见。依咏之极。谨奉手啟為谢。不一一。襄顿首。杜君长官足下。七月十三日。贵眷各佳安。老儿已下无恙。永平已曾於递中。驰信报之。” 一次乐极生悲的旅途，长子蔡匀因为伤寒在当时的“南京”——河南商丘去世。报告完这件事情，蔡襄的笔触忽然一转，“不意灾祸如此”之后急转直下，到“依咏之极。谨奉手啟為谢”好像能看到旅途的困顿磋磨，匆忙到有些不经心。但蔡襄与那个会老实写“力不次”的王羲之不同，哪怕再力气不济，他也要周道地写下祝你的家人都好——贵眷各佳安；我还好——老儿已下无恙。虽然语序颠倒，但捉襟见肘的时候依然努力维持的从容，更是一种体面。 对于蔡襄，是“谈笑剖决”的开封知府，是趁着别人不明就里骗来李超墨的墨痴，也是《离都帖》里遭逢磋磨间也努力的优雅从容。至此，好像也说不准到底哪个才是“自我修养”里最重要的一环，好像你爱一个人，开始是他的容颜，人前的腔调姿态，后来因为了解，哪怕那些光彩暗淡的时刻也有一种可爱。 |
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